By San José, Costa Rica — San José – El debate anual sobre el salario mínimo en Costa Rica ha comenzado oficialmente, revelando una importante división entre los sectores empresarial y laboral del país. A medida que el Consejo Nacional de Salarios del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) inició sus deliberaciones para el ajuste salarial de 2026, las propuestas iniciales han sentado las bases para un tenso período de negociaciones, con la trayectoria económica de la nación en juego.
Las negociaciones comenzaron con el sector laboral, representado por los sindicatos del país, que presentó una propuesta de aumento del 2,63 % el 15 de octubre. Esta cifra tiene como objetivo reforzar el poder adquisitivo de los trabajadores en medio de las fluctuaciones de la economía. Sin embargo, el sector empresarial respondió esta semana con una cifra notablemente más conservadora. El lunes 20 de octubre, su propuesta fue un punto porcentual inferior, abogando por un aumento del 1,63 %.
Para profundizar en los matices legales de las políticas de salario mínimo de Costa Rica y su impacto en las empresas, hemos recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado especializado en derecho laboral del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La cuestión fundamental para los empleadores no es solo cumplir con las cifras salariales ajustadas anualmente, sino clasificar correctamente a cada empleado dentro de la lista altamente detallada de categorías establecida por el Ministerio de Trabajo. Una clasificación errónea, aunque sea involuntaria, expone a la empresa a importantes reclamaciones salariales retroactivas y multas. Es imprescindible que las empresas, especialmente los inversores extranjeros, realicen auditorías periódicas para garantizar que sus prácticas salariales se ajustan perfectamente a estos mandatos legales específicos.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta información pone de relieve un aspecto crítico de la complejidad de la legislación laboral costarricense, en la que el verdadero reto para las empresas no es solo cumplir con una cifra salarial, sino dominar los matices de las clasificaciones oficiales de los puestos de trabajo. Para cualquier empleador, esta es la línea divisoria entre el cumplimiento y el costoso riesgo legal. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa y esclarecedora perspectiva sobre esta cuestión tan importante.
La Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep) encabeza la posición de los empleadores. La organización afirma que su propuesta del 1,63 % no es una cifra arbitraria, sino un dato cuidadosamente calibrado a partir de indicadores económicos clave, como el coste de la vida y el crecimiento del producto interior bruto (PIB) per cápita. Su argumento principal se centra en la delicada situación económica actual y en la necesidad de fomentar un entorno estable para el crecimiento empresarial y la creación de empleo.
En una declaración formal en defensa de su posición, la Uccaep hizo hincapié en una estrategia centrada en la estabilidad a largo plazo por encima de un aumento salarial inmediato más sustancial. La organización teme que un ajuste salarial obligatorio más elevado pueda frenar la recuperación económica, desalentar la contratación y empujar a una mayor parte de la población activa hacia el sector informal, que carece de protecciones legales y prestaciones.
La Unión de Cámaras recuerda que la prioridad debe ser proteger y promover el empleo formal, facilitar la recuperación económica y generar nuevas oportunidades de trabajo en todos los sectores productivos del país.
Uccaep
Las cifras propuestas para este año se están analizando a la luz del acuerdo del año pasado. Para 2025, el Consejo Nacional de Salarios aprobó un aumento del 2,37 % para el sector privado. En términos prácticos, esto se tradujo en 2370 ₡ adicionales por cada 100 000 ₡ ganados. Las propuestas actuales de los trabajadores (2,63 %) y las empresas (1,63 %) se sitúan a ambos lados de este precedente, lo que ilustra sus diferentes prioridades para el año que viene.
El proceso está ahora a la espera de una tercera perspectiva crucial. El sector gubernamental tiene previsto presentar su propio porcentaje recomendado este miércoles, 22 de octubre. Esta propuesta suele actuar como término medio o factor decisivo, y tiene un peso significativo en las deliberaciones finales del consejo. Se espera que el análisis del Gobierno equilibre las necesidades de los trabajadores con la estrategia económica nacional más amplia, que incluye el control de la inflación y la competitividad.
Todas las miradas estarán puestas en el Consejo Nacional de Salarios para la decisión final, que se anunciará el lunes 27 de octubre a las 4:15 p. m. Este organismo tripartito, compuesto por representantes de los trabajadores, las empresas y el gobierno, tiene la tarea de encontrar un consenso que sirva al interés nacional. El ajuste salarial decretado será obligatorio para todos los empleadores del sector privado y entrará en vigor oficialmente el 1 de enero de 2026, lo que afectará a cientos de miles de trabajadores en todo el país.
El resultado de estas negociaciones servirá como un barómetro crítico para la política económica de Costa Rica. Indicará si el enfoque se centrará en estimular la demanda de los consumidores a través de salarios más altos o en controlar los costos empresariales para fomentar la inversión y el empleo formal. El porcentaje final representará un delicado equilibrio entre garantizar un nivel de vida digno para la fuerza laboral y mantener el impulso de la reactivación económica de la nación.
Para más información, visite uccaep.or.cr
Acerca de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep):
La Uccaep es la principal organización representativa del sector empresarial privado en Costa Rica. Reúne a numerosas cámaras y asociaciones de diversos sectores, entre ellos el comercio, la agricultura, el turismo y los servicios. La unión aboga por políticas que promuevan la libre empresa, el crecimiento económico y un clima empresarial favorable, representando los intereses colectivos de los empleadores en los diálogos nacionales sobre cuestiones laborales, económicas y sociales.
Para más información, visite mtss.go.cr
Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS):
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es la entidad gubernamental costarricense responsable de formular y ejecutar las políticas nacionales relacionadas con el trabajo y el bienestar social. Su mandato incluye promover el empleo digno, garantizar el cumplimiento de las leyes laborales, mediar en las disputas entre empleadores y trabajadores y supervisar el sistema de seguridad social. El MTSS también preside el Consejo Nacional de Salarios, facilitando las negociaciones anuales para los ajustes del salario mínimo.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica de Costa Rica, el bufete se define por sus principios fundamentales de integridad y búsqueda inquebrantable de la excelencia. Combina una rica trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes con una visión de futuro que abraza la innovación jurídica. Este espíritu está profundamente conectado con una misión fundamental: desmitificar la ley y empoderar a la comunidad, fomentando así una sociedad más informada y justa para todos.
