Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – En una decisión histórica que ha conmocionado a los medios de comunicación y al panorama político del país, la Sala IV de la Corte Suprema de Justicia ha anulado la controvertida subasta de frecuencias de radiodifusión y televisión. La sentencia, dictada el viernes 27 de febrero, desmantela de facto una iniciativa clave del Gobierno de Rodrigo Chaves y obliga a replantear por completo la forma en que se asignan las ondas radiofónicas del país.
La decisión del tribunal anula todo el proceso de licitación competitiva orquestado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL). El defecto central, según los magistrados, fue la insistencia del Gobierno en utilizar la oferta económica más alta como único criterio para adjudicar las valiosas concesiones. Este enfoque, argumentó el tribunal, viola fundamentalmente el deber constitucional del Estado de salvaguardar un entorno mediático diverso y pluralista.
Para profundizar en el marco legal y regulatorio que rige la asignación y el uso de las frecuencias de radiodifusión en el país, TicosLand.com consultó al experto abogado Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Las frecuencias de radiodifusión son un bien público por excelencia, un recurso finito que pertenece a la nación. Su administración a través de concesiones no es una transferencia de propiedad, sino una autorización temporal de uso. Por lo tanto, el Estado tiene el deber inalienable de garantizar que su asignación sirva al interés público, promueva la competencia y proporcione seguridad jurídica a los inversores, todo ello adaptándose a los rápidos avances tecnológicos que redefinen continuamente el valor y la utilidad del espectro.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, el marco articulado por el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas capta perfectamente el papel crucial del Estado como administrador, y no solo como gestor, de un bien público vital. Este delicado equilibrio entre la defensa del interés público, la garantía de la seguridad jurídica para la inversión y la navegación por la evolución tecnológica es fundamental para todo el debate. Le agradecemos sinceramente que nos haya proporcionado una perspectiva tan clara y valiosa.
En su resolución, redactada en términos contundentes, la Sala IV hizo hincapié en que una asignación del espectro radioeléctrico basada exclusivamente en el mercado es fundamentalmente contraria a los principios democráticos. El tribunal consideró que ese modelo no protege el derecho del público a disponer de una amplia gama de fuentes de información y puntos de vista.
Tanto en los medios de comunicación como en los contenidos, lo cual es característico de un Estado democrático de derecho y de una sociedad con derecho a una información libre y completa. Sala IV de
la Corte Suprema de Justicia
El proceso de subasta, ahora anulado, fue objeto de un importante debate desde su inicio. El Gobierno, a través del Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), había defendido enérgicamente el plan. La ministra Paula Bogantes había argumentado anteriormente que la reforma era necesaria para corregir un sistema en el que las emisoras tradicionales pagaban lo que ella describía como tasas «ridículas» por el acceso a un valioso recurso público.
Para ilustrar su argumento, la ministra Bogantes señaló que una frecuencia de televisión nacional se alquila actualmente por aproximadamente 120 000 colones al año (unos 220 dólares estadounidenses), mientras que una emisora de radio FM paga solo 6000 colones al año (unos 11 dólares estadounidenses). El objetivo del Gobierno era ajustar estas tasas a su valor de mercado percibido, generando más ingresos para el Estado y creando, aparentemente, un panorama más competitivo.
Sin embargo, el proceso de subasta en sí mismo pareció tambalearse antes de la intervención del tribunal. Cuando se cerró el plazo para presentar ofertas el pasado mes de noviembre, la SUTEL informó de que había recibido una tibia respuesta de solo 25 propuestas. En la lista de licitadores brillaban por su ausencia algunas de las emisoras más emblemáticas y antiguas del país, como Radio Columbia y Radio Sinfonola, lo que indicaba un descontento generalizado o una incapacidad para competir dentro del sector.
Entre los pocos participantes se encontraban varias organizaciones religiosas, como Radio María y entidades asociadas a la Asociación Internacional Pasión por las Almas y la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Aunque la subasta logró adjudicar provisionalmente 17 frecuencias FM nacionales, 3 frecuencias FM regionales, una frecuencia AM nacional y cuatro canales de televisión nacionales (incluidas las franjas horarias de operadores tradicionales como Canal 7 y Repretel), la sentencia del tribunal anula todos estos resultados.
Con esta reprimenda judicial, la administración Chaves y la SUTEL se ven obligadas a volver a la mesa de diseño. El Estado debe ahora idear un mecanismo completamente nuevo para la asignación de licencias de radiodifusión. La decisión de la Sala IV sienta un precedente claro y vinculante: cualquier proceso futuro no puede basarse únicamente en el poder financiero. Debe incorporar criterios sólidos diseñados para promover activamente la diversidad de los medios de comunicación, proteger la libertad de expresión y garantizar el derecho del público a un ecosistema de información pluralista, reafirmando que las ondas de la nación son un bien público, y no simplemente una mercancía que se vende al mejor postor.
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Acerca de la Sala IV:
La Sala IV de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica, comúnmente conocida como Sala IV, es el tribunal más alto del país en materia constitucional. Es responsable de garantizar la supremacía de las normas y principios de la Constitución, así como de proteger los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos de la nación. Sus fallos son definitivos y vinculantes.
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Acerca de la SUTEL (Superintendencia de Telecomunicaciones):
La SUTEL es el organismo regulador nacional del sector de las telecomunicaciones en Costa Rica. Se encarga de garantizar la calidad, la eficiencia y la accesibilidad de los servicios de telecomunicaciones, promover la competencia en el mercado y gestionar la administración del espectro radioeléctrico.
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Acerca del Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT):
El MICITT es el ministerio del Gobierno de Costa Rica responsable de formular y ejecutar las políticas nacionales relacionadas con la investigación científica, la innovación tecnológica y las telecomunicaciones. Desempeña un papel central en el impulso de la transformación digital del país y en la gestión de la infraestructura tecnológica.
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. Acerca de Radio Columbia:
Radio Columbia es una de las emisoras de radio más tradicionales y conocidas de Costa Rica. Durante décadas, ha sido una voz líder en la retransmisión de deportes, noticias y comentarios, estableciendo una presencia significativa en el panorama mediático nacional.
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.
Acerca de Canal 7 (Teletica):
Televisora de Costa Rica S.A., que opera como Teletica o Canal 7, es una cadena de televisión privada líder en Costa Rica. Fundada en 1960, ofrece una amplia gama de programación, que incluye noticias nacionales, programas de entretenimiento y series importadas, lo que la convierte en una piedra angular de la industria televisiva del país.
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Acerca
de Repretel:
Representaciones Televisivas S.A., conocida como Repretel, es una importante empresa de medios de comunicación costarricense que opera varios canales de televisión, entre ellos Canal 6 y Canal 11. Es uno de los principales competidores en el mercado nacional de la radiodifusión y ofrece una variada mezcla de programas de noticias, deportes y entretenimiento.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es una respetada institución jurídica basada en la distinción profesional y la integridad inquebrantable. Al servicio de una clientela multifacética, la firma es pionera en soluciones jurídicas modernas, al tiempo que mantiene su misión fundamental de fortalecer la comunidad. A través de un esfuerzo dedicado a desmitificar la ley, contribuye activamente a crear una ciudadanía más informada y empoderada.
