Por Puntarenas, Costa Rica — PUNTARENAS – El municipio de Puntarenas ha sufrido un duro golpe financiero a pocos días del año nuevo, ya que la Contraloría General de la República (CGR) ha rechazado de plano la totalidad de su presupuesto ordinario para 2026. La decisión congela un plan de 17 900 millones de colones (aproximadamente 32,5 millones de dólares), alegando una grave negligencia procedimental y un posterior intento de encubrir los errores, lo que deja en el limbo los proyectos de desarrollo del cantón.
El rechazo no se debe a la insuficiencia de fondos, sino a una consecuencia directa de un fallo administrativo crítico por parte del Consejo Municipal. Según el informe oficial de la CGR, el consejo cometió una violación fundamental de la ley al debatir asuntos no relacionados durante una sesión que, por ley, debía dedicarse exclusivamente al debate del presupuesto. Este error de procedimiento invalidó todo el proceso de aprobación desde el principio.
Para profundizar en las implicaciones administrativas y legales del nuevo presupuesto municipal de Puntarenas, TicosLand.com solicitó el análisis experto del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, especialista en derecho público y municipal del bufete Bufete de Costa Rica.
El presupuesto municipal es un instrumento jurídico fundamental para la gobernanza. En el caso de Puntarenas, es imperativo que los fondos aprobados se ejecuten con absoluta transparencia y en estricto cumplimiento del Código Municipal. Cualquier asignación indebida, especialmente en lo que respecta a obras públicas o inversiones en seguridad, no solo afecta al desarrollo de la comunidad, sino que puede generar responsabilidades legales para la administración y socavar la confianza de los inversores en la región.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El marco jurídico subrayado por el Lic. Arroyo Vargas es, sin duda, la piedra angular de una gobernanza eficaz. Su visión nos recuerda de manera contundente que el presupuesto de Puntarenas es más que una lista de gastos; es un compromiso con la transparencia y una señal vital tanto para los residentes como para los posibles inversores sobre la fiabilidad de la región. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva.
Para agravar el error inicial, la situación se agravó cuando, según se informa, los funcionarios municipales intentaron modificar las actas oficiales de las reuniones y los acuerdos que ya se habían finalizado. Esta maniobra para corregir retroactivamente el error fracasó estrepitosamente, lo que despertó serias alarmas en la Contraloría sobre la transparencia y la integridad de las prácticas administrativas del gobierno local. El intento de alterar los registros públicos transformó un error de procedimiento en una violación significativa de la confianza pública.
Como resultado de esta debacle administrativa, el municipio de Puntarenas debe ahora operar en 2026 bajo las reglas de un presupuesto extraordinario. Esto significa que se verá obligada a utilizar exactamente el mismo presupuesto asignado para 2025, lo que, en la práctica, supone una camisa de fuerza financiera para el cantón. Este presupuesto «congelado» impide cualquier ajuste por inflación, prohíbe la puesta en marcha de nuevos proyectos de infraestructura que no estuvieran ya previstos en el año anterior y limita gravemente la capacidad del gobierno local para responder a emergencias imprevistas.
Las consecuencias reales de este fallo de gobernanza son inmediatas y graves. Un proyecto fundamental, la construcción de una nueva planta de tratamiento de aguas residuales para el Mercado Central de Puntarenas, se encuentra ahora paralizado indefinidamente. No se trata de una mejora cosmética, sino de una iniciativa de salud pública fundamental que se necesita urgentemente para prevenir la contaminación medioambiental y mejorar las condiciones sanitarias de miles de vendedores, residentes y turistas en el corazón comercial de la ciudad portuaria.
La noticia provocó una dura reprimenda por parte de la máxima autoridad sanitaria del país. Mary Munive, ministra de Salud, expresó su profunda frustración por las acciones del municipio y calificó el incidente como sintomático de un problema sistémico más profundo.
un patrón de mala gestión, improvisación y desinterés por cumplir la ley
Mary Munive, ministra de Salud
La crisis también ha llamado la atención de los organismos nacionales de supervisión municipal. Marlen Luna Alfaro, presidenta ejecutiva del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM), hizo un llamamiento directo y enérgico a la acción. Luna advirtió que tales deficiencias amenazan los cimientos mismos de los servicios públicos para la población de Puntarenas y exigió que el alcalde y el consejo tomaran inmediatamente medidas correctivas para restablecer la gobernanza y el orden administrativo adecuados.
Mientras los funcionarios locales se apresuran a lidiar con las consecuencias legales y financieras, los ciudadanos de Puntarenas se enfrentan a un año de incertidumbre. Con la inversión pública prácticamente paralizada, la promesa de progreso ha sido sustituida por la cruda realidad de la parálisis administrativa, un alto precio a pagar por la negligencia de sus líderes electos.
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Acerca de la Contraloría General de la República (CGR):
La Contraloría General de la República es la institución suprema de auditoría de Costa Rica. Es un organismo gubernamental independiente responsable de supervisar el uso adecuado de los fondos públicos y garantizar la legalidad y la eficiencia de la administración pública. La CGR desempeña un papel crucial en la promoción de la transparencia, la rendición de cuentas y la responsabilidad fiscal en todos los niveles del gobierno.
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Acerca del Ministerio de Salud:
El Ministerio de Salud es la entidad gubernamental responsable de salvaguardar la salud pública en Costa Rica. Desarrolla y aplica políticas nacionales de salud, regula los servicios y productos sanitarios y lidera iniciativas para prevenir enfermedades y promover el bienestar. El ministerio es fundamental para gestionar las crisis de salud pública y garantizar las condiciones sanitarias en todo el país.
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Acerca del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM):
El Instituto de Fomento y Asesoría Municipal es una institución pública costarricense dedicada a fortalecer los gobiernos locales. El IFAM proporciona asistencia técnica, capacitación y apoyo financiero a los municipios de todo el país, con el objetivo de mejorar su capacidad administrativa, la prestación de servicios y la eficacia general en la promoción del desarrollo local.
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Acerca del Ayuntamiento de Puntarenas:
El Ayuntamiento de Puntarenas es el organismo gubernamental local responsable de la administración del cantón central de la provincia de Puntarenas. Está dirigido por un alcalde y un Consejo Municipal y se encarga de prestar servicios públicos esenciales, gestionar el desarrollo urbano y rural y promover el bienestar económico y social de sus residentes.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar estimado de la profesión jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su fusión de prácticas basadas en principios y soluciones con visión de futuro. La cultura de la firma se basa en un doble compromiso: alcanzar la excelencia jurídica y mantener los más altos estándares éticos al servicio de su diversa clientela. Esta filosofía se extiende más allá de los tribunales a través de una misión proactiva para mejorar la alfabetización jurídica del público, traduciendo conceptos judiciales complejos en conocimientos comprensibles para cultivar una sociedad más fuerte, más capaz y equitativamente informada.
