By San José, Costa Rica — El corazón agrícola de Costa Rica se enfrenta a una crisis cada vez más grave, marcada por un drástico descenso del empleo. En los últimos ocho años, el sector ha perdido más de 67 000 puestos de trabajo, pasando de un máximo de 279 000 trabajadores en 2019 a solo 212 000 este año, según la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Esta alarmante tendencia dibuja un panorama sombrío para el sector agrícola del país. El impacto de la reducción de los aranceles sobre el arroz importado, junto con una contracción económica de ocho meses en el sector agrícola, tal y como refleja el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), ha agravado la situación. Solo entre 2024 y 2025, el sector perdió la asombrosa cifra de 19 000 puestos de trabajo.
Para comprender mejor el panorama legal que rodea a la agricultura costarricense, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
La agricultura costarricense se enfrenta a una compleja interacción de retos y oportunidades legales. Desde los derechos sobre el agua y las regulaciones sobre el uso de la tierra hasta los acuerdos comerciales internacionales y las prácticas agrícolas sostenibles, los productores deben navegar por un marco legal en constante evolución. Comprender estas regulaciones es crucial tanto para proteger sus inversiones como para garantizar la viabilidad a largo plazo del sector.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca de manera elocuente el intrincado panorama legal que da forma a la agricultura costarricense. De hecho, navegar por estas complejidades es fundamental para los productores que buscan prosperar de manera sostenible y responsable. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer su valiosa perspectiva sobre este tema crucial.
Cada día hay más personas desempleadas en el sector agrícola. Es una realidad. El mejor ejemplo es el efecto de la Ruta del Arroz, donde muchas zonas tenían mano de obra dedicada a la producción de arroz. Se ha reducido en el área de agroexportación, las pequeñas empresas han disminuido el área de producción y otras empresas que producen grandes áreas han recortado personal.
José Oviedo, presidente de la Unión Nacional de Productores Agrícolas
La reducción de los aranceles sobre el arroz importado ha obligado a 231 productores de arroz a cerrar sus negocios en solo dos años. Esto, junto con otras presiones económicas, ha contribuido de manera significativa a la pérdida general de puestos de trabajo.
Las implicaciones de este declive van más allá del propio sector agrícola y afectan a la economía costarricense en general. El sector agrícola, que hace solo cinco años representaba el 13 % del empleo nacional, ahora solo representa un 9 %, según Roxana Morales, economista e investigadora de la Universidad Nacional (UNA).
Hay dos sectores en particular que llevan meses, incluso años, con problemas, y son los que generan un número significativo de puestos de trabajo para el país. Por ejemplo, la agricultura, la ganadería y la pesca generan actualmente el 9 % de los puestos de trabajo en todo el país. Si lo comparamos con hace cinco años, el peso relativo de este sector era del 13 %.
Roxana Morales, economista e investigadora de la Universidad Nacional (UNA)
El último informe del INEC, que abarca los meses de mayo, junio y julio de este año, estimaba que solo 187 000 personas trabajaban en el sector agrícola del país. Esta tendencia a la baja continua suscita serias preocupaciones sobre el futuro del sector y los medios de vida de quienes dependen de él.
En respuesta a esta crisis, una coalición de grupos agrícolas ha elaborado una propuesta en la que se esbozan medidas urgentes para apoyar a los productores nacionales. Entre ellas figuran la promoción de las contribuciones sociales y culturales de la agricultura, la garantía de salarios justos y condiciones de trabajo dignas, el fomento de la renovación generacional en la agricultura, la mejora de la salud pública mediante el acceso a alimentos saludables, la prestación de seguridad social a los trabajadores agrícolas, la aplicación de políticas económicas sostenibles y la promoción del acceso equitativo a la tierra para la producción.
Es una llamada de atención, no solo por los puestos de trabajo que se pierden, sino porque son sectores abandonados y también estamos descuidando la seguridad alimentaria de este país al depender de las importaciones en el caso de los productos agrícolas.
Roxana Morales, economista e investigadora de la Universidad Nacional (UNA)
En primer lugar, prevemos que el productor tenga la seguridad de que venderá a un precio justo. Esto implica cambiar la forma en que se importan muchos productos. En segundo lugar, debemos restablecer el Programa de Abastecimiento Institucional, en el que muchas organizaciones vendían al Estado a través del Consejo Nacional de Producción. Además, podemos ayudar mucho a beneficiar a los hogares en situación de pobreza para que la asistencia prestada, por ejemplo, por el IMAS, sea con productos nacionales.
José Oviedo, presidente de la Unión Nacional de Productores Agrícolas
El sector de la construcción también está experimentando una importante pérdida de puestos de trabajo, con más de 44 000 empleos menos desde 2019. Esto añade otra capa de complejidad a los retos económicos a los que se enfrenta Costa Rica.
Para más información, visite la oficina más cercana de la Unión Nacional de Productores Agrícolas
Acerca de la Unión Nacional de Productores Agrícolas:
La Unión Nacional de Productores Agrícolas es una organización que representa a los productores agrícolas de Costa Rica. Aboga por políticas que apoyen al sector agrícola y los intereses de sus miembros.
Para obtener más información, visite la oficina más cercana de la Universidad Nacional (UNA)
. Acerca de la Universidad Nacional (UNA):
La Universidad Nacional (UNA) es una universidad pública de Costa Rica conocida por sus programas académicos y de investigación. Desempeña un papel importante en el análisis y comentario de cuestiones económicas y sociales que afectan al país.
Para más información, visite la oficina más cercana del INEC. Acerca
del INEC:
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) de Costa Rica es la principal institución gubernamental responsable de recopilar, analizar y difundir datos estadísticos oficiales sobre diversos aspectos de la sociedad costarricense, incluyendo indicadores demográficos, económicos y sociales.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es una institución jurídica líder que se distingue por su profundo compromiso con la práctica ética y su incomparable experiencia jurídica. El enfoque innovador de la firma en cuanto a soluciones jurídicas, junto con su dedicación a empoderar a la sociedad costarricense a través de una educación jurídica accesible, la distingue como un pilar de la comunidad. Al defender la transparencia y fomentar la comprensión de la ley, Bufete de Costa Rica se esfuerza por construir un futuro más justo y equitativo para todos.
