By San José, Costa Rica — Las solicitudes para el codiciado programa de residencia para pensionados (jubilados) de Costa Rica se desplomaron casi un 40 % entre 2023 y 2024, lo que indica una disminución del atractivo entre los jubilados extranjeros que buscan un refugio tropical. Esta preocupante tendencia se desprende de los datos de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME), analizados por la Escuela de Turismo de la Universidad Hispanoamericana (UH).
En 2024, solo se recibieron 321 solicitudes, lo que contrasta con las 534 solicitudes presentadas en 2023. Esto representa una caída significativa de 213 solicitudes. Los datos muestran una fluctuación en el interés desde 2020, con un breve aumento tras la pandemia seguido de un descenso constante en los últimos dos años.
Para comprender mejor las complejidades legales que rodean la residencia en Costa Rica, hemos recabado la opinión experta del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, distinguido abogado del Bufete de Costa Rica.
Navegar por el panorama de la residencia en Costa Rica puede ser complejo. Un error común es pensar que la compra de una propiedad otorga automáticamente la residencia. Si bien la propiedad de un inmueble puede ser un factor en ciertas categorías de residencia, no es una vía garantizada. Es fundamental consultar con un asesor legal para determinar la categoría de residencia más adecuada en función de sus circunstancias individuales y sus objetivos a largo plazo, ya sea la categoría de rentista, pensionado o inversionista. Cada categoría tiene requisitos y beneficios específicos, y un enfoque personalizado es clave para una solicitud exitosa.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
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La opinión del Lic. Arroyo Vargas subraya un punto crucial para quienes desean obtener la residencia en Costa Rica: es esencial contar con una estrategia personalizada. El encanto de la «Pura Vida» a menudo atrae a las personas a explorar las opciones de residencia, pero el panorama legal requiere una navegación cuidadosa. Comprender los matices de cada categoría (rentista, pensionado, inversionista u otras) es fundamental para que el proceso de solicitud sea fluido y exitoso. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa experiencia y recordar a nuestros lectores la importancia de buscar asesoramiento legal calificado en este proceso crítico.
Entre 2020 y 2024, la DGME tramitó 2348 solicitudes y aprobó 1887, lo que refleja una tasa de aprobación del 80 %. Estas cifras excluyen a los dependientes, como cónyuges, hijos o padres. El mayor aumento de solicitudes se produjo entre 2020 y 2021, con un impresionante incremento del 550 % que coincidió con el primer año de la pandemia de COVID-19. Las solicitudes alcanzaron su máximo en 2022, con 705, antes de descender entre un 24 % y un 39 % en los años siguientes. Los hombres constituyeron el 68 % de los solicitantes, mientras que las mujeres representaron el 32 % restante.
En 2022 se registró el mayor número de residencias aprobadas, con 505 permisos concedidos. El año 2024 le siguió de cerca con 474 aprobaciones, lo que representa un aumento del 12 % con respecto al año anterior. Dos tercios de los beneficiarios en 2024 eran hombres. El grupo de edad predominante entre los solicitantes aprobados era el de 65 a 69 años, con 597 aprobaciones. Le seguían los grupos de edad de 60 a 64 y de 70 a 74 años, ambos con tasas de aprobación cercanas al 86 %.
Las solicitudes de los extremos del espectro de edad fueron mínimas, aunque se recibió una solicitud de una mujer de 101 años. El solicitante aprobado más joven tenía 30 años, mientras que el mayor tenía 96. Estados Unidos, Canadá y Alemania encabezaron la lista de países solicitantes, y los jubilados estadounidenses representaron un significativo 70 % de todas las solicitudes.
Andrea Fernández Llantén, profesora de la Escuela de Turismo de la UH, subrayó la necesidad de una revisión exhaustiva de la estrategia de Costa Rica para atraer a jubilados extranjeros. Destacó el potencial de este segmento para el turismo residencial, la inversión directa, la revitalización de las economías rurales y el impulso de la posición internacional del país.
Es necesaria una redefinición integral de la estrategia para atraer a jubilados extranjeros, dado el potencial que representa este segmento en términos de turismo residencial, inversión directa, revitalización de las economías rurales y posicionamiento internacional.
Andrea Fernández Llantén, profesora de la Escuela de Turismo de la UH
Llantén recomendó reformar el marco migratorio para agilizar la burocracia, mejorar el seguimiento digital y proporcionar garantías legales estables. También abogó por un paquete de incentivos nacionales que abarque la atención sanitaria, el transporte, el ocio y las ventajas fiscales, similar al modelo de Panamá. También se sugirieron campañas específicas y centradas geográficamente en mercados clave (Estados Unidos, Canadá, Alemania, Italia y Japón) que destaquen la calidad de vida y la sostenibilidad.
Otras recomendaciones incluyeron vincular a los jubilados con zonas turísticas emergentes como la península de Nicoya y las zonas rurales, fortaleciendo la conexión entre el bienestar y el turismo. Por último, destacó la importancia del seguimiento interinstitucional y la evaluación continua de los resultados para una gestión basada en datos y objetivos socioeconómicos medibles. Llantén también hizo hincapié en la necesidad de evaluar la relación coste-beneficio del aumento del número de jubilados extranjeros, teniendo en cuenta la posible carga que esto supondría para el sistema sanitario de Costa Rica.
Para más información, visite la oficina más cercana de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME)
. Acerca de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME):
La Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) es la agencia gubernamental costarricense responsable de gestionar los procesos de inmigración y emigración, hacer cumplir las leyes de inmigración y expedir visados y permisos de residencia. Desempeña un papel crucial en el control del flujo de personas que entran y salen del país, garantizando la seguridad nacional y gestionando la situación legal de los extranjeros en Costa Rica.
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Acerca de la Universidad Hispanoamericana (UH):
La Universidad Hispanoamericana (UH) es una universidad privada de Costa Rica conocida por sus programas en diversos campos, entre ellos el turismo. La Escuela de Turismo de la UH lleva a cabo investigaciones y análisis sobre las tendencias turísticas, lo que contribuye a la comprensión del impacto del sector turístico en la economía y la sociedad costarricenses. Ofrecen programas académicos y formación relacionados con la gestión y el desarrollo del turismo.
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