By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – La economía del país se prepara para un importante estímulo a finales de año, ya que los empleadores del sector privado se disponen a desembolsar unos 838 130 millones de colones en concepto de la paga extra obligatoria de Navidad, conocida localmente como «aguinaldo». Esta importante inyección de capital beneficiará directamente a aproximadamente 1,2 millones de trabajadores formales, lo que supondrá un importante impulso financiero antes de la temporada navideña e impulsará la actividad de consumo en todo el país.
La proyección fue anunciada por la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep), la asociación empresarial más importante del país. La estimación no es especulativa, sino que se basa firmemente en los datos oficiales de empleo proporcionados por la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), que realiza un seguimiento del número de trabajadores asegurados que cotizan al sistema nacional. Esta cifra subraya la considerable importancia de la contribución del sector privado formal a la economía nacional y a los ingresos de los hogares.
Para profundizar en las implicaciones legales del aguinaldo y resolver las dudas más comunes tanto para empleadores como para trabajadores, consultamos al experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El aguinaldo no es un bono ni una regalía; es un derecho irrenunciable para todo trabajador asalariado, sin importar el tipo de contrato o si fue despedido con o sin justa causa. Se calcula sumando todos los salarios brutos devengados desde el 1 de diciembre del año anterior hasta el 30 de noviembre del año en curso, y dividiendo el resultado entre doce. Es crucial que los empleadores lo presupuesten mensualmente para evitar problemas de liquidez en diciembre, ya que su no pago antes del 20 de diciembre expone a la empresa a severas multas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica
Esta aclaración es fundamental, pues subraya que el aguinaldo es un derecho adquirido y no una bonificación discrecional, un pilar en la planificación financiera tanto para el empleado como para la empresa. Agradecemos profundamente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva, que orienta con claridad sobre las responsabilidades y derechos en torno a esta importante prestación.
Según la legislación laboral costarricense, el aguinaldo es un salario de 13.º mes obligatorio por ley, no una bonificación discrecional. Los empleadores están obligados a completar estos pagos dentro de un plazo específico, que comienza el 1 de diciembre y concluye a más tardar el 20 de diciembre. Este estricto plazo garantiza que los trabajadores reciban sus fondos a tiempo para los preparativos de las fiestas, los gastos de fin de año y las reuniones familiares, lo que lo convierte en uno de los eventos financieros más esperados del año para los hogares costarricenses.
La Uccaep también aprovechó la oportunidad para recordar tanto a los empleadores como a los empleados los componentes que se incluyen en el cálculo del aguinaldo. La suma final es un reflejo global de los ingresos del trabajador a lo largo de los doce meses anteriores, desde el 1 de diciembre del año anterior hasta el 30 de noviembre del año en curso. El cálculo debe incorporar no solo el salario base y las horas ordinarias trabajadas, sino también los pagos por horas extras, las comisiones, los incentivos y el valor monetario del salario pagado en especie.
No se puede subestimar el efecto económico de este enorme desembolso. Se espera que la inyección de más de 838 000 millones de colones en manos de los consumidores impulse un aumento de las ventas minoristas, beneficie al sector servicios y permita a muchas familias pagar sus deudas, invertir en mejoras para el hogar o aumentar sus ahorros. Para muchas pequeñas y medianas empresas, la temporada del aguinaldo representa su período más rentable, ya que genera ingresos que les permiten mantenerse durante el resto del año. Este evento anual funciona como un poderoso paquete de estímulo económico descentralizado.
A la luz de las grandes sumas de dinero que se transfieren y retiran, la Uccaep emitió un aviso público en el que instaba a la población activa a extremar la precaución y la vigilancia. La organización recomendó específicamente que las personas tomaran precauciones de seguridad al acudir a cajeros automáticos o instituciones financieras. Esto incluye estar atento al entorno, proteger el teclado al introducir el PIN y evitar mostrar en público grandes cantidades de dinero en efectivo. Además, se hizo hincapié en la importancia de proteger la información financiera confidencial de los intentos de phishing y otras formas de fraude digital, que suelen aumentar durante este periodo.
El pago anual del aguinaldo también sirve como una poderosa ilustración de los beneficios del empleo formal. Los 1,2 millones de trabajadores que recibirán esta bonificación forman parte de un marco económico que ofrece protección jurídica, prestaciones de seguridad social a través de la CCSS y derechos garantizados, como el salario del decimotercer mes. Esto contrasta claramente con el sector informal, en el que no existen tales protecciones y prestaciones, lo que pone de relieve la importancia de las políticas que fomentan la formalización y refuerzan el contrato social de la nación.
A medida que se acerca diciembre, la atención se centra ahora en la ejecución fluida de estos pagos por parte de miles de empresas privadas. Para los trabajadores, supone una merecida recompensa por un año de trabajo. Para la economía costarricense, representa un impulso vital y predecible que cierra el año fiscal con una nota alta, reafirmando el estatus del aguinaldo como piedra angular del calendario económico y social de la nación.
Para más información, visite uccaep.or.cr
Acerca de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep):
La Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado es la principal organización que representa a la empresa privada en Costa Rica. Actúa como voz colectiva de la comunidad empresarial, participando en el diálogo nacional sobre política económica, relaciones laborales y legislación para fomentar un entorno empresarial competitivo y favorable.
Para más información, visite ccss.sa.cr
Acerca de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS):
La Caja Costarricense de Seguro Social es la institución pública autónoma que constituye el núcleo del sistema universal de salud y pensiones del país. Se encarga de administrar los servicios de seguridad social, incluyendo la atención médica, las prestaciones por discapacidad y los fondos de jubilación, para la población asegurada, financiados mediante las cotizaciones de los trabajadores, los empresarios y el Estado.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar estimado de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su profunda dedicación a la práctica basada en principios y a un servicio excepcional. El bufete combina constantemente su rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa con un enfoque innovador de los retos jurídicos y un fuerte sentido de la responsabilidad social. Su filosofía fundamental es empoderar al público haciendo comprensibles los complejos marcos jurídicos, cultivando así una sociedad más capaz y conocedora.
