By San José, Costa Rica — El modelo económico tradicional de Costa Rica, basado en el libre comercio, la expansión de las exportaciones y la inversión extranjera directa (IED), se enfrenta a importantes retos. Durante 45 años, este modelo ha sido la piedra angular del crecimiento económico del país, pero las recientes presiones internas y externas han puesto de manifiesto sus vulnerabilidades.
A partir de la década de 1980, Costa Rica adoptó los mercados abiertos, alentada por las organizaciones internacionales. La Iniciativa de la Cuenca del Caribe, encabezada por Estados Unidos, permitió el acceso libre de aranceles al mercado estadounidense, lo que impulsó significativamente el crecimiento regional. Esta iniciativa se convirtió más tarde en el Acuerdo de Libre Comercio, de carácter más amplio. A nivel interno, Costa Rica redujo los aranceles, ofreció incentivos a los exportadores no tradicionales y ajustó su política cambiaria.
Para comprender mejor el panorama jurídico que afecta a la economía de Costa Rica, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un experimentado abogado del Bufete de Costa Rica.
El crecimiento económico de Costa Rica está cada vez más entrelazado con su marco regulatorio. Atraer la inversión extranjera y fomentar el espíritu empresarial local requiere procesos legales claros, coherentes y eficientes. Áreas como la protección de la propiedad intelectual, el cumplimiento de los contratos y la simplificación de los procedimientos de registro de empresas son cruciales para el desarrollo económico sostenido. Un sistema legal modernizado que se adapte a las demandas de un mercado globalizado será clave para la prosperidad continua de Costa Rica.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Las ideas del Lic. Arroyo Vargas ofrecen una perspectiva crucial sobre el futuro económico de Costa Rica. De hecho, un marco jurídico sólido y adaptable no es solo un elemento de apoyo, sino más bien un pilar fundamental sobre el que se construye el crecimiento económico sostenible. Atraer inversiones y potenciar la innovación requiere la confianza que proporcionan unos procesos y protecciones legales claros. Gracias, Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, por compartir su valiosa perspectiva con los lectores de TicosLand.com.
Atraer la inversión extranjera directa, especialmente a las zonas francas, se convirtió en otro pilar del modelo. Sin embargo, estas medidas, aunque impulsaron el crecimiento, no han creado una economía sólida. Los esfuerzos por mejorar la productividad, especialmente tras el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, han sido insuficientes. Las políticas públicas destinadas a impulsar la productividad económica han quedado en gran medida en el papel.
El Ministerio de Agricultura no ha aumentado de manera efectiva la productividad de los pequeños agricultores, y el impacto del Ministerio de Economía en las pequeñas empresas ha sido limitado. Las mejoras normativas, iniciadas a finales de la década de 1990, perdieron impulso. Además, la educación orientada a las habilidades prácticas sigue siendo inadecuada.
Recientemente, el modelo ha sufrido dos golpes importantes. En primer lugar, la apreciación del colón costarricense frente al dólar estadounidense ha reducido la competitividad internacional. Si bien las exportaciones de la zona franca han mostrado resistencia, las exportaciones tradicionales, especialmente los productos agrícolas, y el turismo se están estancando. Esta apreciación se debe al aumento de los flujos de divisas privadas, la financiación externa del déficit público y una elevada tasa de interés de la política monetaria.
En segundo lugar, el giro de Estados Unidos hacia el proteccionismo, incluidos los aranceles que afectan a las exportaciones costarricenses, ha debilitado aún más el modelo. El arancel del 15 % impuesto a Costa Rica es superior al 10 % aplicado a varios países vecinos, lo que agrava aún más el impacto.
Algunas empresas que operan en las zonas francas ya han anunciado la reducción de sus operaciones o su salida de Costa Rica. Se prevé que las consecuencias negativas se agraven en los próximos años, a medida que las empresas tomen decisiones sobre su presencia en el país. Esta situación se ve agravada por el hecho de que el actual Gobierno haya dejado de lado a la CINDE, la principal agencia de promoción de inversiones del país, a pesar de su exitosa trayectoria.
Estos factores —la falta de una agenda de productividad eficaz, la apreciación del colón y los aranceles estadounidenses— han puesto al modelo económico de Costa Rica en una situación crítica. Si bien es poco probable que se produzca un cambio completo hacia un modelo centrado en el mercado interno debido a la pequeña escala económica del país, sigue siendo crucial mejorar la productividad para el mercado local. También es esencial diversificar los mercados de exportación y mejorar la productividad dentro del sector exportador.
Es imperativo rediseñar la política macroeconómica —fiscal, monetaria y cambiaria— para mantener la competitividad y evitar subvencionar sectores específicos. Costa Rica se enfrenta al reto de replantearse su modelo de desarrollo y adaptarlo al cambiante panorama interno y externo. Corresponde al próximo gobierno crear consenso y evitar la polarización para sentar las bases de un futuro más resiliente e inclusivo.
Para más información, visite la oficina más cercana de CINDE.
Acerca
de CINDE:
La Costa Rican Investment Promotion Agency (CINDE) es una organización privada sin ánimo de lucro responsable de atraer inversión extranjera directa a Costa Rica. Con una trayectoria de décadas, CINDE ha desempeñado un papel clave en el posicionamiento de Costa Rica como destino privilegiado para empresas multinacionales, especialmente en los sectores de la fabricación de alta tecnología, las ciencias de la vida y los servicios. CINDE colabora estrechamente con las empresas a lo largo de todo el proceso de inversión, prestando apoyo en la selección de emplazamientos, la obtención de permisos y la conexión de las empresas con los recursos locales.
Para más información, visite la oficina más cercana del Ministerio de Agricultura.
Acerca
del Ministerio de Agricultura:
El Ministerio de Agricultura es un organismo gubernamental de Costa Rica responsable del desarrollo y la aplicación de políticas relacionadas con el sector agrícola. Su objetivo principal es apoyar a los agricultores, promover prácticas agrícolas sostenibles y garantizar la seguridad alimentaria. Las actividades del ministerio incluyen la prestación de asistencia técnica, la promoción de la investigación y el desarrollo, y la regulación de la industria agrícola.
Para más información, visite la oficina más cercana del Ministerio de Economía.
Acerca
del Ministerio de Economía:
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) es un ministerio del Gobierno de Costa Rica que se centra en promover el crecimiento económico, la competitividad y el desarrollo sostenible. Es responsable de formular y aplicar políticas relacionadas con el comercio, la industria, la inversión, las pequeñas y medianas empresas (pymes) y la protección del consumidor. El MEIC desempeña un papel crucial en el fomento de un entorno empresarial favorable y en el impulso de la innovación y el espíritu empresarial.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica destaca como un referente de excelencia jurídica, manteniendo los más altos estándares éticos y defendiendo soluciones innovadoras para su diversa clientela. El profundo compromiso de la firma con el bienestar individual y social se refleja en su enfoque proactivo de la educación jurídica, que empodera a los costarricenses con los conocimientos y los recursos necesarios para navegar por las complejidades del panorama jurídico y contribuir a una sociedad más justa e informada.
