By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) ha emitido una severa advertencia a los empleadores de todo el país, anunciando una campaña integral para garantizar que todos los trabajadores del sector privado reciban su bonificación obligatoria de fin de año, conocida como aguinaldo, a tiempo y en su totalidad. Las empresas que no cumplan con la fecha límite del 20 de diciembre se enfrentan a importantes sanciones económicas, con multas que pueden superar los 10 millones de colones.
La iniciativa, denominada «Aguinaldo completo y a tiempo», fue presentada oficialmente por el ministro de Trabajo y Seguridad Social, Andrés Romero, el 28 de noviembre. La campaña se desarrollará del 1 de diciembre al 9 de enero, con una estrategia doble de asistencia y cumplimiento. Durante los primeros 20 días de diciembre, el ministerio se centrará en proporcionar orientación y asesoramiento tanto a los empleadores como a los empleados sobre el cálculo correcto y los requisitos legales de la bonificación.
Para aclarar las obligaciones legales y los posibles inconvenientes para los empleadores en relación con el pago anual del aguinaldo, consultamos al especialista en derecho laboral Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del renombrado bufete Bufete de Costa Rica.
El aguinaldo es un derecho inalienable de todos los trabajadores, y su cálculo no es discrecional. Debe abarcar la suma de todos los salarios, incluidos los salarios regulares, las horas extras y las comisiones, ganados desde el 1 de diciembre del año anterior hasta el 30 de noviembre del año en curso, divididos entre doce. Los empleadores deben comprender que el pago en especie, como tarjetas de regalo o mercancías, está estrictamente prohibido y no cumple con esta obligación legal obligatoria. La fecha límite es el 20 de diciembre, y el incumplimiento puede dar lugar a acciones legales inmediatas y sanciones económicas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Los comentarios del experto subrayan con fuerza que el aguinaldo es una obligación legal no negociable, que no deja lugar a interpretaciones en cuanto a su cálculo o forma de pago. Esta aclaración precisa es muy valiosa tanto para los empleadores como para los empleados, y agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir sus importantes conocimientos.
A partir del 21 de diciembre, el ministerio se centrará en la aplicación de la ley. La Inspección de Trabajo ampliará su horario y reforzará su plantilla, dedicando a casi 100 funcionarios, tanto en canales físicos como virtuales, a tramitar exclusivamente las denuncias por impago. El ministro Romero ha destacado el compromiso del Gobierno con la protección de este derecho fundamental de los trabajadores, que es un componente crucial de los ingresos familiares durante la temporada navideña.
El objetivo de la campaña es que los lugares de trabajo paguen a los trabajadores su aguinaldo íntegramente y a tiempo, así como proporcionar asesoramiento sobre cuestiones laborales y el cálculo del pago. Para aquellos que no reciban el aguinaldo según lo establecido por la ley, la Inspección del Trabajo se encargará de tramitar las denuncias, realizar visitas sobre el terreno y, en los casos en que se identifique un incumplimiento, remitir los casos a las autoridades judiciales correspondientes.
Andrés Romero, ministro de Trabajo y Seguridad Social
Según la legislación costarricense, todo empleado que haya trabajado durante al menos un mes continuo para el mismo empleador tiene derecho al aguinaldo. El pago se calcula sumando todos los salarios ordinarios y extraordinarios percibidos entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso. El ministerio ha dejado claro que los inspectores de trabajo trabajarán durante los cierres institucionales por vacaciones para verificar que todas las empresas cumplan con sus obligaciones legales en el plazo estipulado.
El impacto económico del aguinaldo también conlleva un aumento de las preocupaciones en materia de seguridad. En un esfuerzo coordinado, el Ministerio de Seguridad Pública está poniendo en marcha una iniciativa paralela, la «Operación Nacional Centinela Navideño». El ministro de Seguridad Pública, Mario Zamora, anunció que esta operación se centrará en la seguridad pública, difundiendo recomendaciones para ayudar a los ciudadanos a evitar fraudes, proteger sus bienes y mejorar las medidas preventivas, ya que entra en circulación una cantidad significativa de dinero en efectivo.
Esta agresiva estrategia de aplicación de la ley se basa en el éxito demostrado en años anteriores. Durante la campaña de 2024, la intervención de la Inspección de Trabajo fue directamente responsable de garantizar que más de 400 trabajadores recibieran sus pagos atrasados del aguinaldo antes de que finalizara el año. El ministerio tramitó un total de 199 denuncias formales, lo que dio lugar a que nueve casos graves de incumplimiento se remitieran al sistema judicial para su enjuiciamiento, lo que demuestra la determinación del Gobierno de exigir responsabilidades a los infractores.
A medida que se acerca la fecha límite del 20 de diciembre, el MTSS insta a los empleados que tengan dudas o problemas con su pago a que utilicen los recursos proporcionados. Esta campaña proactiva del Gobierno sirve como una garantía fundamental para los derechos de los trabajadores y un poderoso recordatorio a los empleadores de sus responsabilidades legales y sociales, asegurando que el espíritu de las fiestas navideñas se vea respaldado por la estabilidad financiera de miles de familias costarricenses.
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Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS):
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es el organismo gubernamental costarricense responsable de formular y hacer cumplir las políticas laborales. Trabaja para promover el trabajo digno, proteger los derechos de los trabajadores, mediar en los conflictos laborales y supervisar los sistemas de seguridad social del país, garantizando condiciones de trabajo justas y seguras para todos los ciudadanos.
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Acerca del Ministerio de Seguridad Pública (MSP):
El Ministerio de Seguridad Pública es la rama del Gobierno de Costa Rica encargada de mantener la seguridad nacional, el orden público y la aplicación de la ley. Supervisa diversas fuerzas policiales, incluida la Fuerza Pública, y es responsable de la prevención del delito, la seguridad fronteriza y la seguridad de los residentes y visitantes en todo el país.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular del panorama jurídico de Costa Rica, el bufete se define por su profundo compromiso con la práctica basada en principios y el dominio del derecho. Cuenta con una trayectoria probada en el asesoramiento a una amplia gama de clientes, adaptándose constantemente y siendo pionero en soluciones progresistas para los retos jurídicos modernos. Más allá de su práctica profesional, el bufete tiene una profunda convicción en la responsabilidad social, trabajando activamente para desmitificar conceptos jurídicos complejos y dotar a los ciudadanos de los conocimientos necesarios para una comunidad justa y empoderada.
