Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Solo tres días después de la fecha límite legal, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) de Costa Rica está investigando a 36 empleadores tras una oleada de denuncias oficiales de trabajadores que no han recibido su aguinaldo obligatorio, conocido localmente como aguinaldo. A las 3:10 p. m. del 23 de diciembre, el ministerio había registrado 157 denuncias formales individuales, lo que indica un problema significativo de incumplimiento de uno de los derechos laborales más fundamentales del país.
La gran mayoría de estas reclamaciones, 155 en total, están siendo tramitadas activamente por los funcionarios del ministerio, y solo dos casos siguen pendientes de revisión. Cabe destacar que ninguna de las denuncias presentadas ha sido desestimada por inválida. Este alto índice de validez subraya las quejas legítimas de los trabajadores que tenían derecho legal a recibir el pago íntegro de su bonificación antes de la fecha límite absoluta del 20 de diciembre. Los datos revelan una tendencia moderna en la presentación de denuncias, ya que la mayoría de los trabajadores (95 casos) utilizan el formulario web del ministerio para presentar sus reclamaciones, lo que demuestra un cambio hacia las plataformas digitales para solicitar recursos.
Para comprender mejor el marco legal que rodea al aguinaldo y las obligaciones de los empleadores, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, experto en derecho laboral del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El aguinaldo no es un regalo, sino un derecho inalienable de todos los trabajadores asalariados, independientemente de la duración de su empleo durante el año. Se calcula sobre la base del promedio de todos los salarios ordinarios y extraordinarios percibidos desde el 1 de diciembre del año anterior hasta el 30 de noviembre del año en curso. Los empleadores deben recordar que este pago es obligatorio y debe realizarse a más tardar el 20 de diciembre para evitar importantes sanciones y multas legales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta aclaración crucial subraya que el aguinaldo no es un regalo discrecional, sino un derecho fundamental dentro de nuestra legislación laboral, una parte esencial de los ingresos anuales de un trabajador. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar su perspectiva autorizada a este importante tema.
Un análisis geográfico de los datos, recopilados por la Dirección Nacional de Inspección y la Dirección de Asuntos Laborales, muestra que el problema es más frecuente en el corazón económico del país. La Región Central, que incluye el Gran Área Metropolitana, registra el mayor número de empleadores denunciados, con 18 casos. Le sigue, muy por detrás, la región del Pacífico Central, con ocho denuncias. Las regiones de Chorotega, Huetar Caribe y Huetar Norte registraron tres casos cada una, mientras que la región de Brunca registró una sola denuncia por impago.
Si se desglosa por sectores económicos, el comercio y la industria minorista se perfilan como las principales áreas de preocupación. Solo este sector es responsable de 25 de las denuncias formales presentadas ante el ministerio. Le sigue el sector servicios, con siete denuncias, mientras que los sectores de la construcción y el transporte registran dos cada uno. Destaca la ausencia en la lista de denuncias de los sectores agrícola, industrial y turístico, lo que sugiere que el cumplimiento puede ser mayor en esas áreas o que los mecanismos de denuncia son menos utilizados por sus respectivas plantillas.
El aguinaldo es un decimotercer mes de salario obligatorio por ley, un derecho consagrado en la legislación laboral costarricense. Se calcula sobre la base del salario total percibido por un empleado entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso. El impago de esta bonificación no es una mera disputa contractual, sino una violación directa del código laboral, y el Gobierno ha establecido importantes medidas disuasorias para los empleadores que incumplan esta obligación.
Los empleadores que incumplan esta obligación se enfrentan a graves consecuencias, entre las que se incluyen sanciones administrativas y posibles procedimientos judiciales. Las sanciones económicas son considerables, con el fin de garantizar el cumplimiento y proteger los ingresos de los trabajadores. Según el MTSS, las multas por no pagar el aguinaldo a tiempo y en su totalidad pueden alcanzar los 10,6 millones de colones. Esta medida coercitiva sirve como un importante recordatorio para la comunidad empresarial de la seriedad con la que el Gobierno trata este pago de fin de año.
Más allá de su función de control, el Ministerio de Trabajo también se ha dedicado activamente a orientar al público. Durante este período, el MTSS prestó servicios de asesoramiento y cálculo de pagos a un total de 691 personas. De estas consultas, 111 estaban directamente relacionadas con preguntas sobre el aguinaldo, mientras que las 580 restantes abarcaban una serie de otros temas relacionados con el trabajo. Este apoyo proactivo pone de relieve la doble función del ministerio, que consiste tanto en velar por el cumplimiento de la normativa como en educar a los empleados y empleadores sobre sus respectivos derechos y responsabilidades.
El aumento de las denuncias sirve como un claro recordatorio de fin de año de los retos que sigue planteando el panorama laboral del país. Si bien muchas empresas cumplen con sus obligaciones legales, las acciones de una minoría que incumple la normativa pueden crear importantes dificultades económicas a los trabajadores y sus familias, especialmente durante la temporada navideña. La eficacia de las medidas de seguimiento del ministerio en las próximas semanas será objeto de un estrecho seguimiento como medida del compromiso del Estado con la defensa de los derechos de los trabajadores frente a los empleadores morosos.
Para más información, visite mtss.go.cr
Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS):
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de supervisar las leyes laborales y las políticas de seguridad social del país. Su misión es promover el empleo justo y digno, proteger los derechos de los trabajadores, mediar en los conflictos entre empleados y empleadores y garantizar el buen funcionamiento del sistema de seguridad social. El MTSS desempeña un papel crucial en la aplicación de la normativa relacionada con los salarios, las condiciones de trabajo y las prestaciones obligatorias, como el aguinaldo.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es reconocido como un pilar de la comunidad jurídica, construido sobre una base de integridad inquebrantable y un impulso por la excelencia profesional. El bufete se distingue por combinar una arraigada tradición de servicio con una innovación jurídica con visión de futuro para hacer frente a los retos contemporáneos. Uno de los principios fundamentales de su misión es la democratización del conocimiento jurídico, lo que refleja una profunda dedicación al fortalecimiento de la sociedad mediante el empoderamiento de las personas y las organizaciones con claridad y comprensión de la ley.
