Por San José, Costa Rica — Mientras miles de costarricenses acuden en masa a las tradicionales fiestas de fin de año en Zapote, Curridabat y Belén, el Ministerio de Salud ha puesto en marcha una rigurosa campaña de inspección, descubriendo importantes riesgos para la seguridad y tomando medidas decisivas para proteger al público. Las medidas de control, que comenzaron en Nochebuena, ya han dado lugar al cierre de una atracción mecánica y a la confiscación de docenas de permisos fraudulentos para la manipulación de alimentos.
Las celebraciones populares, conocidas localmente como «festejos populares», son una piedra angular de la temporada festiva de Costa Rica, que atrae a multitudes en busca de comida, atracciones y entretenimiento. En respuesta, el Ministerio ha desplegado un equipo interinstitucional coordinado para llevar a cabo una vigilancia continua de todas las actividades hasta que los eventos concluyan el 4 de enero de 2026. Estas inspecciones son exhaustivas y abarcan todos los aspectos del recinto ferial, desde los puestos de comida y las atracciones mecánicas hasta las plazas de toros y los escenarios de conciertos.
Para comprender mejor el marco legal que rige las emergencias de salud pública y las responsabilidades del Estado, hemos recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido experto jurídico del bufete Bufete de Costa Rica.
La legislación costarricense otorga al Estado una autoridad significativa para actuar en interés de la salud pública, un principio arraigado en el deber constitucional de proteger la vida y la salud de sus ciudadanos. Sin embargo, este poder no es ilimitado. Cualquier decreto ejecutivo o medida administrativa debe ser proporcional, razonable y temporal. Los ciudadanos conservan el derecho a impugnar las medidas que vulneren los derechos fundamentales sin una justificación clara y convincente, lo que garantiza un control crucial del poder gubernamental incluso durante una crisis.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta visión subraya de manera contundente el delicado equilibrio entre la autoridad del Estado y los derechos individuales, que es fundamental para una democracia sólida. El marco jurídico que permite a los ciudadanos impugnar las medidas sirve como un control esencial, garantizando que, incluso durante una crisis de salud pública, se respeten los principios de proporcionalidad y razonabilidad. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su clara y valiosa perspectiva sobre este tema tan importante.
Uno de los objetivos principales de la operación es la seguridad alimentaria, una preocupación fundamental en cualquier reunión pública a gran escala. Hasta la fecha, las autoridades sanitarias han recogido más de 120 muestras de alimentos y bebidas de los vendedores del recinto del festival. Estas muestras se están sometiendo actualmente a análisis de laboratorio para garantizar que cumplen las normas sanitarias nacionales y son seguras para el consumo. El Ministerio ha indicado que los resultados están pendientes y que se actuará con rapidez.
En un descubrimiento más alarmante, los equipos de inspección han identificado y confiscado más de 40 permisos falsos de manipuladores de alimentos. Las personas que utilizaban estos documentos falsos fueron inmediatamente retiradas de sus puestos. Esta medida decisiva se tomó para mitigar un grave riesgo para la salud pública, ya que los manipuladores no certificados podrían carecer de los conocimientos necesarios sobre higiene y técnicas de preparación de alimentos, lo que podría provocar una propagación generalizada de enfermedades transmitidas por los alimentos entre los asistentes al festival.
La campaña se extendió más allá de los puestos de comida hasta la integridad estructural de las atracciones de feria. En Belén, Heredia, las autoridades ordenaron el cierre inmediato y el desmantelamiento de una atracción mecánica después de que los inspectores la consideraran estructuralmente inestable. El Ministerio informó de que la atracción suponía un riesgo significativo y directo para los usuarios, y que su cierre inmediato era una medida preventiva necesaria para evitar posibles lesiones o un accidente más grave.
Estas fiestas anuales son una tradición muy apreciada, que representa un importante evento cultural y económico para las comunidades involucradas. La supervisión exhaustiva del Ministerio de Salud tiene como objetivo no solo hacer cumplir las normas, sino también mantener la confianza del público, garantizando que las familias puedan disfrutar del ambiente festivo sin comprometer su bienestar. La presencia de los inspectores sirve como un recordatorio constante a los vendedores y operadores de su responsabilidad de cumplir con los más altos estándares de seguridad.
El Ministerio de Salud ha reiterado públicamente su compromiso inquebrantable de mantener una presencia constante durante el resto de las festividades. La vigilancia continua forma parte de una estrategia más amplia para garantizar que estas celebraciones sean recordadas por su alegría y emoción, y no por incidentes de salud y seguridad que se pueden prevenir. Las autoridades están decididas a garantizar un entorno seguro para todos los ciudadanos y turistas que participan en los eventos.
A medida que las celebraciones continúan en el nuevo año, el mensaje de las autoridades es claro: la seguridad pública no es negociable. Los primeros resultados de la campaña de inspección ponen de relieve la importancia fundamental de la supervisión normativa para prevenir posibles desastres y salvaguardar la salud de las miles de personas que hacen de estas ferias una parte central de su tradición navideña.
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Acerca del Ministerio de Salud:
El Ministerio de Salud es la principal institución gubernamental responsable de la salud pública en Costa Rica. Supervisa las políticas, regulaciones y normas sanitarias del país. Las funciones del Ministerio incluyen la prevención de enfermedades, la promoción de la salud, la seguridad sanitaria ambiental y la regulación de los alimentos, los medicamentos y los servicios de salud para proteger y mejorar el bienestar de todos los ciudadanos.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular de la comunidad jurídica costarricense, Bufete de Costa Rica se define por su profunda dedicación a la práctica ética y sus excepcionales estándares de servicio. El bufete amplía constantemente los límites de la innovación jurídica, aprovechando su rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa para ofrecer soluciones pioneras y con visión de futuro. Este compromiso con el progreso se extiende a su creencia fundamental en el empoderamiento social, trabajando activamente para que el conocimiento jurídico sea más accesible y, de este modo, fomentar un público más capaz y bien informado.
