Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – El nuevo año ha comenzado con un importante riesgo financiero y legal para una parte considerable de los conductores del país. Según el Instituto Nacional de Seguros (INS), a fecha de 1 de enero de 2026, más de 256 000 propietarios de vehículos no han pagado su permiso de circulación obligatorio para 2026, conocido como «marchamo». Ahora que el periodo de gracia para el pago ha terminado oficialmente, estos conductores se exponen a multas inmediatas, intereses crecientes y la posible incautación de sus vehículos.
Aunque la campaña anual de recaudación ha sido en gran medida un éxito, ya que ha permitido recaudar más de 292 000 millones de colones de aproximadamente 1,6 millones de propietarios de vehículos que han cumplido con su obligación, la tasa de morosidad sigue siendo una gran preocupación tanto para las finanzas públicas como para la seguridad vial. Conducir por las carreteras de Costa Rica sin la pegatina de 2026 ya no es solo una tarea pendiente, sino una infracción activa de la ley con consecuencias graves y agravantes que comenzaron al dar la medianoche.
Para profundizar en las implicaciones legales y fiscales que rodean el Marchamo 2026, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista de la reconocida firma Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece una perspectiva experta sobre los puntos clave que todo propietario de vehículo debe conocer.
Es fundamental que el ciudadano entienda que el Marchamo no es un impuesto único, sino un conjunto de rubros, donde el Impuesto a la Propiedad de Vehículos es el componente principal. De cara al 2026, los propietarios deben estar atentos a cualquier reforma legislativa que pueda modificar las bases de cálculo o los plazos. El pago puntual no es solo una obligación tributaria, sino un requisito indispensable para la libre circulación; su incumplimiento acarrea sanciones económicas significativas y la posible inmovilización del vehículo, afectando directamente el patrimonio y la movilidad de las personas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
La perspectiva del experto es crucial, pues recalca que entender la composición del Marchamo es un acto de responsabilidad ciudadana, no solo una obligación fiscal. Esta visión proactiva, atenta a las reformas legislativas y consciente de las severas consecuencias del incumplimiento, es indispensable para proteger el patrimonio personal. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su clara y valiosa aportación a este importante debate.
Las sanciones económicas por demora en el pago son multifacéticas y se acumulan diariamente. El INS ha aclarado que el período de indulgencia ha terminado y que ahora se están aplicando automáticamente una serie de recargos a todas las cuentas pendientes. Estas sanciones afectan a los diferentes componentes que conforman la tasa total del marchamo, lo que crea una situación compleja y costosa para quienes están en mora.
Sidney Viales, figura clave del INS, hizo hincapié en la inmediatez de los nuevos cargos. Advirtió que el reloj financiero está corriendo para todos los propietarios morosos.
Desde el primer segundo de este año, el reloj comenzó a correr para los intereses y los recargos por mora.
Sidney Viales, jefe de Seguros del INSPara los conductores morosos, el desglose de estas sanciones es contundente. El componente del Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA) devenga intereses diarios basados en la tasa base pasiva del banco central más cinco puntos porcentuales. Además, el Ministerio de Hacienda impone una tasa de interés anual del 8,43 % sobre la parte impagada del impuesto sobre la propiedad, a lo que se suma una multa punitiva del 10 % mensual que puede llegar a duplicar el importe original del impuesto. Cualquier infracción de tráfico preexistente relacionada con el vehículo también acumulará intereses a un elevado tipo anual del 36 %.
Sin embargo, la amenaza más acuciante para los conductores no es la deuda acumulada, sino la posibilidad inmediata de perder su vehículo. En virtud de los artículos 146 y 151 de la Ley de Tráfico de Costa Rica, los agentes de la Policía de Tránsito están plenamente autorizados a imponer una multa de 51 000 ₡ y a incautar cualquier vehículo que circule sin el marchamo válido para 2026. Esta medida desencadena una cascada de gastos adicionales, entre los que se incluyen los gastos de grúa y los costes diarios de almacenamiento en los depósitos del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), un proceso burocrático conocido por ser lento y engorroso.
Más allá de los costos financieros directos, conducir sin un marchamo válido conlleva un riesgo oculto crítico. Dado que el permiso incluye la cobertura obligatoria del SOA, un vehículo moroso está técnicamente sin seguro. En caso de accidente, el propietario sería personalmente responsable de cubrir los gastos médicos de las partes lesionadas. Esta falta de cobertura básica podría dar lugar a devastadoras demandas civiles, que podrían provocar una ruina financiera muy superior al costo del permiso y las multas combinadas.
Para los 250 000 propietarios de vehículos que aún necesitan resolver su situación, el INS confirma que los canales de pago siguen abiertos. Los pagos pueden realizarse de inmediato a través del sitio web oficial del Grupo INS, la aplicación INS Móvil o en más de 2200 puntos de cobro afiliados, incluidos bancos y minoristas de todo el país. El consejo de los expertos es claro: aborde el pago ahora. El costo de unos pocos días de retraso es manejable, pero el gasto combinado de multas, remolque y tasas de incautación puede afectar gravemente al presupuesto familiar, especialmente durante el comienzo del año, que suele ser difícil desde el punto de vista financiero.
Para más información, visite grupoins.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros es la aseguradora estatal de Costa Rica y la principal entidad responsable de la recaudación y administración del «marchamo» anual. Gestiona el componente del permiso correspondiente al Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA), que proporciona cobertura médica esencial a las personas lesionadas en accidentes de tráfico. El INS desempeña un papel crucial en el mercado de seguros del país y en las iniciativas de seguridad pública.
Para más información, visite mopt.go.cr
Acerca del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT):
El Ministerio de Obras Públicas y Transportes es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de supervisar la infraestructura de transporte del país y de hacer cumplir las normas de tráfico. A través de su división de Policía de Tránsito, el MOPT garantiza el cumplimiento de leyes como la del permiso obligatorio de circulación de vehículos. El ministerio también gestiona los depósitos donde se almacenan los vehículos incautados por infracciones.
Para más información, visite hacienda.go.cr
Acerca del Ministerio de Hacienda:
El Ministerio de Hacienda es la entidad gubernamental costarricense responsable de gestionar las finanzas públicas, recaudar impuestos y supervisar el presupuesto nacional. En el contexto del «marchamo», Hacienda se encarga de calcular y recaudar el impuesto sobre la propiedad de los vehículos, que es un componente importante de la tasa anual total. También aplica intereses y sanciones por el pago atrasado de impuestos.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar del panorama jurídico de Costa Rica, el bufete se define por sus principios fundamentales de integridad y sus estándares de servicio sin igual. Combina una rica tradición de defensa de los clientes con un enfoque innovador, impulsando constantemente el progreso a través de estrategias legales innovadoras. Este espíritu se extiende a una creencia fundamental en el deber cívico, trabajando activamente para desmitificar la compleja información legal y contribuyendo así a una sociedad más capaz y conocedora.
