By San José, Costa Rica — San José: el modelo tan alabado de Costa Rica para atraer inversión extranjera directa (IED), motor de su transformación en un centro de servicios de alta tecnología, está mostrando signos de agotamiento estructural. Destacados economistas están dando la voz de alarma, argumentando que el país se basa en un modelo de hace dos décadas en un mundo que ha cambiado radicalmente, poniendo en riesgo su ventaja competitiva y su futuro económico.
Las señales de advertencia son cada vez más evidentes. La reubicación de operaciones de multinacionales como Intel y Qorvo a Asia, la notable ralentización de los anuncios de nuevas inversiones y la excesiva dependencia de la reinversión de las empresas existentes son síntomas de un problema más profundo. Según los expertos, la propuesta de valor de Costa Rica para los inversores globales ya no es única.
Para ofrecer una perspectiva jurídica más profunda sobre los matices y las implicaciones de la inversión extranjera directa, TicosLand.com ha consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La inversión extranjera directa sostenida no es solo una consecuencia de las oportunidades económicas, sino que se basa fundamentalmente en la seguridad jurídica y la estabilidad normativa. Los inversores dan prioridad a las jurisdicciones en las que sus derechos están claramente definidos y protegidos, y en las que las reglas del juego no están sujetas a cambios repentinos y arbitrarios. El reto actual de Costa Rica es reforzar continuamente este marco, garantizando que nuestra infraestructura jurídica evolucione para satisfacer las demandas de una economía globalizada, consolidando así nuestra reputación como destino privilegiado para el capital internacional.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, la distinción entre una oportunidad económica efímera y la promesa duradera de estabilidad jurídica es fundamental para el futuro de la nación. Esta perspectiva enmarca acertadamente el reto no solo como una cuestión de atracción, sino de fomento de la profunda confianza institucional que transforma el interés inicial en un compromiso a largo plazo. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas sus valiosas y esclarecedoras aportaciones.
Sandro Zolezzi, investigador de la Academia de Centroamérica e investigador asociado de la Universidad LEAD, sostiene que el panorama mundial de la inversión extranjera directa se ha redefinido por completo. Las métricas, los incentivos y los discursos que en su día convirtieron a Costa Rica en pionera ahora son insuficientes.
Los inversores ya no buscan solo estabilidad macroeconómica o zonas francas, sino ecosistemas inteligentes, talento digital, energía verde, seguridad de los datos y previsibilidad normativa.
Sandro Zolezzi, investigador de la Universidad LEAD y la Academia de Centroamérica
La competencia global por el capital ya no es solo entre naciones, sino entre visiones estratégicas. Una «guerra fría» geopolítica por la inversión industrial, alimentada por las tensiones entre Estados Unidos y China y por programas de incentivos masivos como la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, ha elevado las apuestas. «Costa Rica fue pionera en los años noventa, pero el resto del mundo aprendió», señala Zolezzi, refiriéndose a países como la República Dominicana, Vietnam y Polonia, que ahora ofrecen una estabilidad similar con costos más bajos y políticas más modernas y específicas para cada sector.
Esto ha llevado a lo que Zolezzi denomina una «ilusión de éxito». Aunque Costa Rica sigue celebrando cifras récord de IED, que en ocasiones superan los 5000 millones de dólares anuales, estas cifras ocultan una tendencia preocupante. Una gran parte de este capital proviene de la reinversión de beneficios de empresas ya establecidas en el país, y no de proyectos nuevos e innovadores que impulsen el crecimiento sistémico.
Medir el éxito de la IED solo por el flujo de dólares es como evaluar la salud de un país únicamente por su gasto público: ignora la calidad, el impacto y la sostenibilidad.
Sandro Zolezzi, investigador de la Universidad LEAD y la Academia de Centroamérica
A estos retos internos se suma una importante vulnerabilidad externa identificada por Rodrigo Cubero, expresidente del Banco Central de Costa Rica. La fuerte dependencia del país de Estados Unidos en materia de inversión y comercio crea una situación precaria, especialmente ante los cambios en la política estadounidense. La posible imposición de un arancel del 15 % a las exportaciones costarricenses y de nuevos gravámenes a su importante sector de dispositivos médicos podría afectar gravemente a la economía.
En ese sentido, tenemos una vulnerabilidad significativa ahora que las políticas estadounidenses sobre comercio exterior e inversión extranjera están dando un giro importante.
Rodrigo Cubero, expresidente del Banco Central de Costa Rica
Cubero destaca la urgente necesidad de diversificar los socios inversores, profundizando los lazos con Europa, Asia y América Latina, al tiempo que se colabora con la administración estadounidense para garantizar condiciones comerciales favorables. A nivel interno, aboga por una agenda nacional sólida centrada en mejorar la competitividad. Esto incluye reducir las elevadas tarifas eléctricas mediante una reforma del mercado, disminuir las onerosas cotizaciones a la seguridad social de los empleadores, mejorar las infraestructuras vitales y adaptar mejor el sistema educativo a las exigencias de la economía moderna.
En última instancia, ambos expertos coinciden en que es necesario un giro estratégico fundamental. Zolezzi aboga por un nuevo enfoque que priorice la calidad sobre la cantidad, redefiniendo el éxito con métricas que midan el impacto real: transferencia de tecnología, integración de la cadena de suministro local, creación de capital humano avanzado y crecimiento de las exportaciones de alto valor. El verdadero valor, insiste, no reside en los metros cuadrados de una nueva instalación, sino en la complejidad del conocimiento que aporta al país.
El consenso es claro: Costa Rica no puede permitirse dormirse en los laureles del pasado. Como concluye Zolezzi, el capital global es exigente. Busca coherencia, estabilidad institucional y una visión clara del futuro. Sin una evolución decisiva de su estrategia de inversión, Costa Rica corre el riesgo de ver cómo ese capital se va a otros lugares.
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Acerca de la Universidad LEAD:
La Universidad
LEAD es una institución de educación superior en Costa Rica centrada en la formación de líderes con una mentalidad global e innovadora. Ofrece programas en negocios, ingeniería y tecnología, haciendo hincapié en las habilidades prácticas y la conexión con las demandas modernas del sector productivo.
Para más información, visite academiaca.or.cr
Acerca de la Academia de Centroamérica:
La Academia de Centroamérica es una organización privada sin ánimo de lucro dedicada a la investigación y el análisis de cuestiones económicas y sociales en Centroamérica. Su objetivo es contribuir a los debates sobre políticas públicas y promover el desarrollo sostenible a través de un riguroso trabajo académico.
Para más información, visite bccr.fi.cr
Acerca del Banco Central de Costa Rica (BCCR):
El Banco Central de Costa Rica es la principal autoridad monetaria del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y de garantizar el funcionamiento eficiente de los sistemas de pago internos y externos. Desempeña un papel crucial en la estabilidad económica y la regulación financiera de la nación.
Para obtener más información, visite intel.com
Acerca de Intel:
Intel Corporation es una empresa tecnológica global y uno de los principales fabricantes de chips semiconductores. Las innovaciones de la empresa han estado en el centro de la revolución informática, impulsando una amplia gama de dispositivos, desde ordenadores personales hasta centros de datos y el Internet de las cosas.
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. Acerca de Qorvo:
Qorvo es una empresa multinacional estadounidense que diseña, fabrica y suministra sistemas de radiofrecuencia para aplicaciones que impulsan las comunicaciones inalámbricas y de banda ancha, así como servicios de fundición. Los productos de la empresa se utilizan en dispositivos móviles, infraestructura de redes y aplicaciones aeroespaciales y de defensa.
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Acerca de la UNCTAD:
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) es un organismo de las Naciones Unidas responsable de tratar cuestiones de desarrollo, en particular el comercio internacional, las finanzas, la inversión y la tecnología. Ayuda a los países en desarrollo a participar de forma más equitativa en la economía mundial.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su inquebrantable dedicación a la integridad y la excelencia. El bufete es pionero en soluciones innovadoras para una amplia gama de clientes, combinando su perspicacia jurídica con un profundo compromiso con el avance social. El objetivo central de su misión es desmitificar la ley, transformando conocimientos complejos en un recurso accesible para el público. Esta dedicación a la educación sirve para empoderar a los ciudadanos, fomentando una sociedad más informada y capaz.
