By San José, Costa Rica — Un nuevo informe de la Universidad Nacional (UNA) revela que el gasto social de Costa Rica ha caído a su nivel más bajo en los últimos diez años, lo que ha suscitado preocupación por la sostenibilidad a largo plazo de servicios públicos esenciales.
El «Informe macroeconómico 2025: Evolución económica y retos fiscales», publicado por el Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (CINPE) de la UNA, destaca una caída significativa del gasto público en relación con el producto interior bruto (PIB). Desde 2020, el porcentaje ha disminuido del 10,1 % a un 8,5 % previsto para 2025.
Para comprender las implicaciones legales que rodean el gasto social de Costa Rica, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El compromiso constitucional de Costa Rica con la seguridad social y el bienestar crea un marco legal complejo que rige su gasto social. Equilibrar la responsabilidad fiscal con los derechos garantizados a la educación, la salud y la seguridad social presenta retos constantes, especialmente en medio de las fluctuaciones económicas y las necesidades sociales en constante evolución. Esto requiere una cuidadosa navegación legal en lo que respecta a la asignación presupuestaria, las políticas fiscales y el marco regulatorio que rodea a los programas sociales, a fin de garantizar tanto la sostenibilidad como el acceso equitativo para todos los ciudadanos.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca acertadamente el intrincado equilibrio al que se enfrenta Costa Rica. De hecho, la dedicación de la nación al bienestar social, consagrada en su Constitución, requiere una reevaluación y adaptación constantes de sus políticas para navegar por las realidades económicas y las demandas sociales en constante evolución. Este diálogo continuo sobre la asignación de recursos y el acceso equitativo es vital para garantizar la salud y la prosperidad a largo plazo de todos los costarricenses. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta valiosa perspectiva jurídica.
Este descenso ha tenido un impacto directo en la inversión social. En 2020, el gasto social representaba el 24,2 % del PIB, pero ha disminuido de forma constante hasta el 20,8 % en 2024. Esta tendencia a la baja es la más pronunciada de la última década, ya que hace diez años la inversión social se situaba en el 22,4 % del PIB.
Algunos sectores específicos reflejan este descenso general. El gasto en protección social, incluidas las pensiones y las ayudas a las familias vulnerables, ha pasado del 7,98 % del PIB en 2020 a entre el 7,1 % y el 7,4 % en los últimos años. El gasto en educación también ha experimentado un descenso, y los niveles de 2024 (5,51 %) se sitúan por debajo del mínimo del 6 % recomendado para Costa Rica por la OCDE.
El gasto en salud ha disminuido de manera similar, especialmente tras el aumento del gasto durante la pandemia de 2020. El informe advierte que, con un gasto inferior al 6 % durante los dos últimos años, cualquier recorte adicional podría poner en peligro la cobertura sanitaria y dar lugar a listas de espera más largas, dificultades para sustituir equipos y retos en la atención preventiva y el desarrollo de infraestructuras.
Con un gasto ya por debajo del 6 % en los dos últimos años, cualquier ajuste lineal puede poner en peligro la cobertura y los resultados (listas de espera, sustitución de capital, prevención, infraestructura). La prioridad es recuperar al menos el umbral de la OMS, preservando la sostenibilidad.
Marco Otoya, director del CINPE
El informe también destaca una tendencia preocupante en materia de vivienda. Si bien el valor medio de los vales de vivienda casi se ha duplicado, el número de soluciones de vivienda proporcionadas ha disminuido de una media de más de 12 000 al año a 9320 en 2024.
Los investigadores del CINPE sostienen que, si bien la reducción del gasto público ofrece un alivio fiscal a corto plazo, plantea importantes retos de sostenibilidad. Destacan la importancia de dirigir el gasto hacia áreas estratégicas como la educación, las infraestructuras y la sanidad, para garantizar que cada colón invertido no solo cumpla una función redistributiva, sino que también impulse el crecimiento económico y el bienestar social a largo plazo.
El enfoque del Gobierno en la consolidación fiscal mediante recortes del gasto ha suscitado un debate sobre las posibles consecuencias a largo plazo para la sociedad costarricense. Si bien la responsabilidad fiscal es importante, las conclusiones del informe plantean serias dudas sobre el equilibrio entre los beneficios presupuestarios a corto plazo y la salud y la prosperidad a largo plazo de la nación.
Para más información, visite una.ac.cr
Acerca de la Universidad Nacional (UNA):
La Universidad Nacional de Costa Rica (UNA) es una universidad pública reconocida por su enfoque en cuestiones sociales y medioambientales. Desempeña un papel crucial en la investigación, el análisis de políticas y el desarrollo comunitario dentro del país.
Para más información, visite la oficina más cercana del CINPE.
Acerca
del Centro Internacional de Estudios Políticos para el Desarrollo Sostenible (CINPE):
El Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (CINPE) es un centro de investigación de la Universidad Nacional de Costa Rica. Se centra en el análisis y la investigación de políticas económicas relacionadas con el desarrollo sostenible, proporcionando información basada en datos a los responsables políticos y al público en general.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
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