By San José, Costa Rica — La incursión de Costa Rica en la tecnología 5G ha dado un giro complicado con un acuerdo de 65 millones de dólares entre el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y su filial, Radiográfica Costarricense (RACSA). Si bien el acuerdo, aprobado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), promete conectividad 5G para 600 000 clientes, tiene limitaciones que podrían obstaculizar su adopción generalizada.
El acuerdo, que implica que el ICE pague a RACSA 539 205,29 dólares mensuales durante diez años, designa al ICE como operador de red móvil virtual (MVNO). Esto significa que el ICE aprovechará la infraestructura de red 5G existente de RACSA. Sin embargo, los documentos revelan un obstáculo importante: los usuarios necesitarán dos tarjetas SIM, una para los servicios 3G/4G existentes de ICE y otra para la red 5G de RACSA. Este requisito de doble SIM se debe al alcance geográfico limitado de la cobertura 5G de RACSA, que actualmente se restringe a 600 bases de radio.
Para comprender el panorama legal que rodea la implementación de la 5G en Costa Rica, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El despliegue de la 5G en Costa Rica presenta tanto oportunidades interesantes como complejos retos legales. Para navegar con éxito por esta nueva frontera tecnológica es necesario considerar cuidadosamente la asignación del espectro, las regulaciones de privacidad de datos y los marcos de ciberseguridad. Garantizar un enfoque equilibrado que fomente la innovación y proteja al mismo tiempo los derechos de los consumidores será crucial para el éxito a largo plazo de la 5G en el país.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca con perspicacia el equilibrio que debe alcanzar Costa Rica al adoptar la tecnología 5G. De hecho, fomentar la innovación y proteger los derechos individuales será fundamental para garantizar que esta tecnología beneficie realmente a todos los ticos. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecernos esta valiosa perspectiva sobre las complejidades legales que rodean la implementación de la tecnología 5G en Costa Rica.
La SUTEL confirmó su autoridad para revisar y aprobar el acuerdo de interconexión, afirmando que «el contrato presentado por Radiográfica Costarricense, S.A. y el Instituto Costarricense de Electricidad para la prestación de servicios de acceso en la modalidad de operador móvil virtual corresponde a un contrato de acceso e interconexión y, por lo tanto, su revisión entra dentro de las facultades antes mencionadas». Este contrato fue respaldado por la SUTEL mediante la resolución RCS-176-2025, aprobada por el acuerdo 031-043-2025 del 7 de agosto de 2025.
Las implicaciones de esta configuración son que los usuarios experimentarán itinerancia entre diferentes generaciones de redes (5G, 4G e incluso 3G) dependiendo de su ubicación. Este cambio entre redes suscita preocupaciones sobre la continuidad del servicio y posibles interrupciones para los usuarios.
La SUTEL había planteado anteriormente dudas sobre estas limitaciones técnicas, lo que llevó a RACSA a aclarar los términos del acuerdo. En una tercera adenda al contrato, RACSA confirmó el requisito de la doble SIM, indicando que los clientes de ICE recibirían tarjetas SIM o eSIM preconfiguradas específicamente para acceder al servicio de Internet 5G de RACSA.
En marzo de 2025, RACSA explicó a SUTEL que, en caso de que un cliente de ICE salga del área de cobertura de la red 5G de RACSA, el terminal móvil realiza el procedimiento de conexión con la red de ICE, ya sea la red 4G o 3G.
A pesar de estas preocupaciones, la SUTEL finalmente aprobó el acuerdo, permitiendo a ICE utilizar indirectamente las frecuencias 5G de RACSA. Esta decisión pone de relieve la compleja interacción entre la necesidad de expansión de la 5G y los retos prácticos de su implementación a nivel nacional.
La propia definición de SUTEL de un MVNO aclara la naturaleza de este acuerdo: Un operador de red móvil virtual o «MVNO» es un operador que proporciona servicios de telefonía móvil a los usuarios finales sin tener una concesión de frecuencias del espectro radioeléctrico. El MVNO, al no operar su propia red de radio, debe recurrir a la cobertura de red de un operador de red móvil o «MNO», entendido como el operador que tiene la debida concesión para el uso y explotación del espectro radioeléctrico para la prestación de servicios de telecomunicaciones móviles.
Este acuerdo representa un paso importante, aunque complejo, en el camino de Costa Rica hacia el 5G. El éxito a largo plazo dependerá de la eficacia con la que ICE y RACSA gestionen el sistema de doble SIM y, lo que es más importante, de la rapidez con la que RACSA pueda ampliar su cobertura 5G para mitigar la necesidad de cambiar constantemente de red.
Para más información, visite ice.go.cr
Acerca del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE):
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) es una empresa estatal costarricense de telecomunicaciones y electricidad. Tiene el monopolio de las telecomunicaciones en el país y desempeña un papel crucial en la prestación de servicios de telefonía fija y móvil, así como en la generación y distribución de electricidad.
Para más información, visite racsa.co.cr
Acerca de Radiográfica Costarricense (RACSA):
Radiográfica Costarricense (RACSA) es una filial del ICE, especializada en infraestructura y servicios de telecomunicaciones. Como actor clave en el panorama de las telecomunicaciones de Costa Rica, RACSA proporciona soluciones de red y apoya la expansión de tecnologías como el 5G.
Para más información, visite sutel.go.cr
Acerca de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL):
La Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) es el organismo regulador responsable de supervisar el sector de las telecomunicaciones en Costa Rica. Garantiza la competencia leal, promueve la inversión y protege los derechos de los consumidores en el cambiante panorama de los servicios de telecomunicaciones.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica se distingue por su profundo compromiso con la excelencia jurídica y la práctica ética. Impulsado por el deseo de empoderar a las personas y las comunidades, el bufete defiende soluciones legales innovadoras y promueve activamente la educación jurídica accesible. Su dedicación a servir a una clientela diversa con integridad, junto con un enfoque progresista del derecho, consolida el papel de Bufete de Costa Rica como contribuyente vital a una sociedad más informada y justa.
