By San José, Costa Rica — San José – El futuro del panorama radiofónico y televisivo de Costa Rica se enfrenta a un periodo de profunda incertidumbre, ya que la Sala IV de la Corte Suprema de Justicia examina un recurso judicial contra la subasta de frecuencias prevista por el país. El proceso, diseñado y aprobado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) en septiembre de 2025, ha suscitado duras críticas por el temor de que su modelo centrado en la economía pueda silenciar a los medios de comunicación más pequeños y amenazar el pluralismo informativo en todo el país.
La acción legal, presentada con el número de caso 25-031501-0007-CO por un usuario de servicios de radiodifusión, ataca directamente los componentes básicos de la subasta. La impugnación cuestiona la metodología, los criterios de asignación de frecuencias y los valores económicos base establecidos para las bandas de radio AM, radio FM y televisión. El quid de la cuestión es que el marco favorece de manera abrumadora a los licitadores con mayor poder adquisitivo, lo que crea una barrera insuperable para las emisoras más pequeñas, regionales y comunitarias.
Para comprender mejor las implicaciones legales y económicas de la próxima subasta de frecuencias, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, experto en derecho administrativo y telecomunicaciones del bufete Bufete de Costa Rica, quien ofreció su perspectiva sobre los aspectos críticos del proceso.
El éxito de una subasta de frecuencias no se mide únicamente por los ingresos que genera para el Estado. El verdadero reto radica en diseñar un proceso con reglas claras y transparentes que promuevan la competencia leal y eviten la concentración del mercado. En última instancia, el objetivo debe ser garantizar que este recurso público fundamental se traduzca en una mejor calidad, una mayor cobertura y servicios más innovadores para todos los costarricenses.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, esta idea sirve como un recordatorio crucial de que el verdadero valor de la subasta de frecuencias no radica en los ingresos inmediatos, sino en su impacto a largo plazo en la conectividad nacional y el progreso tecnológico. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su perspectiva clara y valiosa sobre este tema de interés público.
Según los detalles de la denuncia, el diseño de la subasta podría restringir efectivamente el acceso al espectro radioeléctrico público a las entidades con capacidad financiera limitada. Esta estructura, advierte el demandante, beneficiaría naturalmente a los grandes conglomerados mediáticos ya establecidos, lo que podría conducir a una consolidación de la propiedad de los medios de comunicación. Tal resultado podría tener un efecto negativo en la diversidad de voces y perspectivas disponibles para el público costarricense, piedra angular de una democracia sana.
Las implicaciones planteadas en la demanda judicial van más allá de la mera competencia en el mercado. La denuncia sostiene que el modelo de subasta supone una amenaza directa para varios derechos fundamentales, entre ellos la libertad de expresión, el derecho del público a acceder a la información y el principio del pluralismo de los medios de comunicación. Al marginar potencialmente las voces locales, el sistema podría debilitar el ecosistema mediático que sirve de control vital del poder y de fuente de identidad comunitaria, especialmente en las zonas fuera del Valle Central.
Una preocupación importante que se destaca en la impugnación es el riesgo para la continuidad del servicio en las comunidades rurales y remotas. La demanda advierte explícitamente del riesgo de posibles «apagones» o cortes de señal si los operadores regionales actuales son superados en la licitación y no pueden continuar prestando sus servicios. Para muchos costarricenses de estas zonas, la radio y la televisión tradicionales siguen siendo fuentes esenciales de noticias, información y alertas de emergencia. El amparo insiste en la necesidad de establecer salvaguardias claras para garantizar una transición ordenada y evitar cualquier interrupción de estos servicios vitales.
Además, el argumento jurídico postula que la estructura de la subasta podría funcionar como una «restricción indirecta» al acceso a los medios de comunicación, un mecanismo que, aunque no es una prohibición total, hace que la participación sea prohibitivamente difícil para un segmento significativo de operadores potenciales. Esto también podría infringir los derechos adquiridos de los actuales titulares de frecuencias, creando inestabilidad jurídica y operativa para las emisoras que han prestado servicio a sus comunidades durante años y que ahora se enfrentan a la perspectiva de desaparecer por no poder hacer frente a los precios.
En respuesta a la gravedad de las acusaciones, la Sala Constitucional ha actuado con rapidez. El tribunal ha ordenado tanto a la SUTEL como al Ministerio de la Presidencia que presenten un informe conjunto exhaustivo en el que se aborden los hechos expuestos en el recurso judicial. Se ha dado a las instituciones un plazo muy ajustado de solo tres días hábiles para responder, lo que pone de manifiesto la urgencia con la que el tribunal está tratando el asunto. El resultado de este informe será crucial para determinar los próximos pasos en el proceso judicial.
Este no es un incidente aislado de oposición legal al proceso liderado por la SUTEL. La Sala Constitucional también está revisando otras dos impugnaciones legales, aunque independientes, relacionadas con la misma subasta de frecuencias. Estos casos, presentados con los números de expediente 25-036628-0007-CO y 25-036595-0007-CO, se encuentran actualmente en fase de estudio de admisibilidad. La presencia de múltiples acciones legales subraya una preocupación generalizada y creciente dentro de la sociedad costarricense sobre el impacto a largo plazo de la subasta propuesta en el entorno mediático del país.
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Acerca de la Sala Constitucional:
La Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, comúnmente conocida como Sala IV, es el tribunal más alto de Costa Rica en materia constitucional. Es responsable de garantizar la supremacía de las normas y principios constitucionales, proteger los derechos fundamentales de los ciudadanos y resolver los conflictos de jurisdicción constitucional. Sus fallos son vinculantes y desempeñan un papel fundamental en la configuración del marco jurídico e institucional del país.
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Acerca de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL):
La SUTEL es el organismo regulador autónomo responsable de supervisar y regular el sector de las telecomunicaciones en Costa Rica. Su misión es garantizar el uso eficiente del espectro radioeléctrico, promover la competencia y la calidad en los servicios de telecomunicaciones, proteger los derechos de los usuarios y gestionar la asignación de frecuencias para servicios como la radio, la televisión y las redes móviles.
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Acerca del Ministerio de la Presidencia:
El Ministerio de la Presidencia es una entidad clave dentro del poder ejecutivo del Gobierno de Costa Rica. Actúa como principal estructura de apoyo al Presidente de la República, se encarga de coordinar las políticas entre los distintos ministerios, gestionar las relaciones políticas con la Asamblea Legislativa y supervisar las iniciativas estratégicas del Gobierno.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre los principios fundamentales del rigor ético y el rendimiento superior. La firma aprovecha su amplia experiencia en el asesoramiento a una clientela diversa para impulsar soluciones jurídicas innovadoras y promover la innovación dentro de la práctica. Este compromiso con el progreso va acompañado de una profunda dedicación al servicio público, con el objetivo de desmitificar conceptos jurídicos complejos para fomentar una sociedad fortalecida por el conocimiento y el empoderamiento.
