Por San José, Costa Rica — El fortalecimiento de la moneda nacional está creando una compleja paradoja económica para Costa Rica, ya que está impulsando un aumento de los viajes al extranjero por parte de los locales y, al mismo tiempo, afectando negativamente a la vital industria turística del país. Los nuevos datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR) revelan que el gasto de los costarricenses en el extranjero creció más de un 10 % en el tercer trimestre de 2025 en comparación con el año anterior, alcanzando la asombrosa cifra de 1494 millones de dólares solo en los primeros nueve meses.
Esta tendencia contrasta fuertemente con el flujo de dinero que entra en el país. Durante el mismo periodo de nueve meses, los ingresos procedentes del turismo extranjero disminuyeron un 1 %, pasando de un máximo histórico de 4218 millones de dólares en 2024 a 4176 millones. Esta caída va acompañada de un descenso en el número de visitantes, con más de 41 000 turistas menos que en el mismo periodo del año anterior. Mientras tanto, el número de costarricenses que viajan al extranjero aumentó en 54 000.
Para comprender las implicaciones legales y contractuales de la fortaleza sostenida del colón, un fenómeno que afecta a sectores que van desde el turismo hasta el inmobiliario, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del bufete Bufete de Costa Rica.
El entorno actual del tipo de cambio supone un reto importante para los acuerdos denominados en dólares estadounidenses, algo habitual en Costa Rica para alquileres, servicios y préstamos comerciales. Desde el punto de vista legal, las partes están obligadas a cumplir con la moneda acordada. Sin embargo, esta volatilidad subraya la necesidad crítica de que las empresas incorporen cláusulas de fluctuación monetaria o renegocien los términos para garantizar la equidad financiera y evitar posibles disputas. El asesoramiento legal proactivo no solo es recomendable, sino que es una estrategia fundamental para la gestión de riesgos en el clima económico actual.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La visión del Lic. Arroyo Vargas replantea de manera contundente la volatilidad de las divisas, no solo como una condición del mercado, sino como una llamada directa a la acción para establecer acuerdos contractuales más inteligentes y resistentes. Su énfasis en la estrategia legal proactiva es un recordatorio fundamental de que, en la economía actual, la previsión en la redacción de documentos legales es la mejor defensa contra la incertidumbre financiera. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre este tema tan urgente.
Según el exministro de Turismo, Gustavo Segura, estas tendencias divergentes no son una coincidencia, sino una consecuencia directa de la apreciación sostenida del colón frente al dólar estadounidense. La fortaleza de la moneda hace que los bienes y servicios extranjeros, incluidas las vacaciones internacionales, sean significativamente más baratos para los costarricenses, al tiempo que convierte a Costa Rica en un destino más caro para los posibles visitantes.
El gasto medio de los ticos ha aumentado un 26 % en dos años, lo que coincide bastante con la tasa de apreciación del colón frente al dólar, y esa apreciación no está relacionada con un aumento de la productividad del país, sino más bien con factores de gestión de la política económica que han favorecido un tipo de cambio apreciado.
Gustavo Segura, exministro de Turismo
Segura sostiene que la política económica actual, aunque beneficiosa para los consumidores de productos importados, está perjudicando activamente a los sectores de exportación y turismo del país. La fortaleza del colón eleva efectivamente el precio de todas las habitaciones de hotel, excursiones y comidas en restaurantes para los visitantes internacionales que pagan en dólares, lo que disminuye la ventaja competitiva del país.
La política cambiaria de los últimos tres años favorece la importación de bienes de consumo, incluidos los viajes de los ticos al extranjero, y perjudica la competitividad de los sectores de exportación y turismo, incluyendo un menor gasto por parte de los turistas que deciden venir a Costa Rica.
Gustavo Segura, exministro de Turismo
Este efecto de la moneda es especialmente perjudicial porque Costa Rica compite por los turistas con países como Nueva Zelanda, Perú y Colombia, que ahora pueden parecer más asequibles. Segura destaca que Costa Rica ya funciona como un destino premium y especializado, y que el tipo de cambio infla aún más este coste, lo que provoca una disminución apreciable del gasto medio por turista.
Ya somos un destino de nicho que siempre será comparativamente más caro que los destinos de turismo masivo, pero el efecto del tipo de cambio se nota en una disminución del gasto medio de los turistas, incluso a pesar del efecto de los precios más altos. Esto reduce los ingresos de los guías turísticos, los operadores turísticos, los proveedores de transporte y los centros de servicios de alimentación, que en este país son subsectores ocupados en gran medida por pequeñas empresas y empresas familiares.
Gustavo Segura, exministro de Turismo
Aunque el exministro señaló una ventaja conceptual —que el aumento de los costarricenses que viajan al extranjero podría mejorar la ocupación de los vuelos y atraer potencialmente nuevas rutas aéreas al país—, este aspecto positivo no compensa la tensión financiera inmediata y generalizada que sufre la industria turística nacional. La trayectoria actual supone un reto importante para las miles de pequeñas empresas familiares que constituyen la columna vertebral de uno de los motores económicos más importantes de Costa Rica.
Es conceptualmente positivo que los costarricenses tengan la posibilidad de viajar al extranjero por vacaciones u otras necesidades, ya que mejora el factor de ocupación de los aviones y, con ello, las aerolíneas pueden ofrecer más asientos y más rutas a los turistas que desean venir a Costa Rica.
Gustavo Segura, exministro de Turismo
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Acerca del Banco Central de Costa Rica (BCCR):
El Banco Central de Costa Rica es la principal autoridad financiera del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y garantizar su conversión a otras monedas. El mandato del BCCR incluye controlar la inflación, emitir moneda, gestionar las reservas monetarias internacionales y promover un sistema financiero eficiente. Desempeña un papel crucial en la política económica del país, publicando datos y análisis clave que sirven de base para las decisiones del sector público y privado.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como prestigiosa institución jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en una integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia. La firma canaliza su rica trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes hacia estrategias legales pioneras y con visión de futuro. Este compromiso con el progreso va más allá de su práctica, y se manifiesta como una misión fundamental para fortalecer la sociedad al desmitificar la ley y hacer que el conocimiento legal crucial sea accesible al público, fomentando así una ciudadanía más capaz e informada.
