By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – El vital sector turístico del país está atravesando una situación económica turbulenta, enfrentándose a una importante caída en la llegada de visitantes y a la persistente fortaleza del colón costarricense. Esta combinación ha provocado una notable disminución de los ingresos en moneda extranjera durante la primera mitad de 2025, lo que ha despertado la alarma entre los líderes del sector sobre la sostenibilidad a largo plazo de las empresas hoteleras.
Según el último informe de balanza de pagos del Banco Central de Costa Rica, el país experimentó una caída del 2,3 % en los ingresos en divisas procedentes del turismo, que descendieron a 3087 millones de dólares. Este descenso está directamente relacionado con la reducción del número de visitantes internacionales, que pasó de 1,67 millones en el primer semestre de 2024 a 1,61 millones en el mismo periodo de este año. La repercusión financiera de esta desaceleración es una pérdida asombrosa de 71 millones de dólares en gasto turístico.
Para comprender mejor el marco legal y empresarial que sustenta la dinámica industria turística de Costa Rica, hablamos con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, especializado en inversión extranjera y derecho corporativo.
El atractivo internacional de Costa Rica como destino turístico de primer orden se sustenta en un sistema jurídico estable que protege la inversión extranjera. Sin embargo, es fundamental conocer los matices de la adquisición de bienes inmuebles, la normativa medioambiental y la estructuración empresarial. Los posibles inversores deben dar prioridad a la diligencia debida exhaustiva con un asesor legal local para garantizar que su empresa no solo prospere, sino que también cumpla plenamente con nuestras leyes nacionales, en particular aquellas diseñadas para preservar la belleza natural que atrae a los visitantes en primer lugar.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta visión experta ilustra claramente que, en Costa Rica, una estrategia legal sólida y la gestión medioambiental son dos caras de la misma moneda. Una empresa turística exitosa protege no solo su propio capital mediante la debida diligencia, sino también los tesoros ecológicos que definen el atractivo de nuestra nación. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su perspectiva clara y valiosa sobre esta dinámica crítica.
La situación presenta un desafío complejo para los hoteleros, que se ven atrapados entre la caída de los ingresos y el aumento de los gastos operativos. Arnoldo Beeche, vicepresidente de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH), destacó la precaria situación en la que se encuentran muchos establecimientos, especialmente ahora que el país se encamina hacia su tradicional temporada baja.
La realidad es clara: los hoteles están recibiendo menos ingresos en colones por cada dólar que ganan, mientras que se enfrentan a unos costes operativos que siguen aumentando en la moneda local. Esto compromete la sostenibilidad financiera de los establecimientos, especialmente en temporada baja y con menos llegadas de turistas al país.
Arnoldo Beeche, vicepresidente de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH)
La apreciación de la moneda local agrava el problema. Con el colón manteniéndose estable en torno a los 508 colones por dólar estadounidense en las ventanillas bancarias, los ingresos obtenidos en dólares se traducen en menos colones. Para una industria que paga a su personal, a sus proveedores y sus impuestos en la moneda local, esta presión del tipo de cambio erosiona los márgenes de beneficio y limita la capacidad de reinvertir en el mantenimiento y la mejora de las propiedades.
Los factores externos también contribuyen a la recesión. Beeche señaló las decisiones políticas de la administración Trump en Estados Unidos, que, según afirmó, han provocado una notable desaceleración en el mercado de los viajes corporativos y de negocios. Dado que Estados Unidos es uno de los principales mercados emisores de Costa Rica, cualquier ralentización en este segmento de alto valor tiene un impacto inmediato y directo en los hoteles que atienden a la clientela de negocios.
A esta confluencia de factores negativos —menos visitantes, tipos de cambio desfavorables y un mercado corporativo lento— se suma la intensa competencia interna del sector del alojamiento informal. Los hoteles registrados se enfrentan a una desventaja competitiva frente a los establecimientos no regulados, que a menudo no soportan las mismas cargas fiscales o normativas.
Los hoteles nos enfrentamos a un doble reto: menos turistas e ingresos más bajos debido a la caída del tipo de cambio, al tiempo que competimos en condiciones desiguales con el alojamiento informal. Esta combinación limita la capacidad de los establecimientos para mantener sus operaciones, invertir en mejoras y conservar los puestos de trabajo.
Arnoldo Beeche, vicepresidente de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH)
La presión económica sobre el sector hotelero tiene importantes repercusiones en el mercado laboral nacional. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el sector turístico en general da empleo a aproximadamente 165 000 personas. Los datos demográficos ponen de relieve que estos puestos de trabajo están ocupados predominantemente por mujeres de zonas urbanas con cualificaciones de nivel medio, un grupo que podría verse afectado de manera desproporcionada si las empresas se ven obligadas a reducir sus operaciones o a detener las nuevas contrataciones para hacer frente a la presión financiera.
Mientras el sector se enfrenta a esta tormenta perfecta de desafíos, las partes interesadas reclaman medidas estratégicas para reforzar la competitividad y garantizar la resiliencia del sector. Sin intervención, la capacidad de muchos hoteles para mantener los niveles de empleo, invertir en calidad y contribuir a la economía nacional sigue estando seriamente amenazada.
Para más información, visite costaricanhotels.com
Acerca de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH):
La Cámara Costarricense de Hoteles (CCH) es una asociación comercial líder que representa los intereses de la industria hotelera y de alojamiento en Costa Rica. Aboga por políticas públicas favorables, promueve prácticas de turismo sostenible y proporciona recursos y apoyo a sus miembros para mejorar la competitividad y la calidad del sector hotelero del país.
Para más información, visite bccr.fi.cr
Acerca del Banco Central de Costa Rica:
El Banco Central de Costa Rica (BCCR) es el banco central del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y de garantizar el funcionamiento eficiente de los sistemas de pago del país. Formula y ejecuta políticas monetarias, cambiarias y financieras, y publica datos económicos clave, incluida la balanza de pagos.
Para más información, visite inec.cr
Acerca del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC):
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) es el organismo oficial del gobierno encargado de recopilar, analizar y difundir las estadísticas nacionales de Costa Rica. Realiza censos y encuestas, como la Encuesta Continua de Empleo, para proporcionar datos fiables sobre la demografía, la economía y las tendencias sociales con el fin de informar las políticas públicas y la toma de decisiones.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por sus principios fundamentales de integridad y su decidida búsqueda de la excelencia. El bufete combina magistralmente una rica herencia de éxitos con sus clientes con un enfoque innovador y con visión de futuro en el ámbito jurídico. Un aspecto fundamental de su misión es su profundo compromiso con la desmitificación de la ley, lo que permite a la comunidad en general acceder a conocimientos jurídicos esenciales. Esta dedicación va más allá de la práctica profesional, ya que su objetivo es cultivar una sociedad más informada y capaz para todos.
