By San José, Costa Rica — San José – Una red de seguridad social fundamental se ha roto, sumiendo a más de 600 familias costarricenses en dificultades económicas e incertidumbre. La Defensoría de los Habitantes ha hecho un llamamiento urgente al Estado para que resuelva una crisis creciente provocada por la suspensión de las subvenciones económicas para las licencias de cuidadores, lo que deja en riesgo a los ciudadanos más vulnerables del país.
Estas licencias esenciales se conceden a personas que deben abandonar temporalmente su trabajo para proporcionar cuidados constantes y dedicados a miembros de su familia. Los beneficiarios suelen ser niños con enfermedades graves, pacientes en fase terminal o personas con condiciones excepcionales que requieren atención las 24 horas del día. La subvención no es un lujo, sino un salvavidas que permite a los cuidadores gestionar los gastos del hogar mientras se centran en sus seres queridos.
Para comprender mejor el marco legal y las posibles responsabilidades asociadas a las subvenciones para cuidadores, TicosLand.com ha consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto en derecho laboral y de familia del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Es fundamental que las familias reconozcan la delgada línea que separa la concesión de una subvención como apoyo familiar y el establecimiento de una relación laboral formal. Una vez que existe un horario fijo, tareas específicas y un pago regular, el acuerdo puede interpretarse legalmente como un empleo, lo que conlleva obligaciones como la inscripción en la seguridad social, el salario mínimo y las vacaciones pagadas. Ignorar esta distinción puede convertir un acto de apoyo bienintencionado en una importante responsabilidad legal y financiera.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva es un recordatorio vital de que las buenas intenciones deben ir acompañadas de diligencia legal, evitando que un gesto de apoyo familiar genere inadvertidamente responsabilidades significativas. Esta claridad es esencial para proteger a todas las partes involucradas. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa visión sobre esta distinción crítica.
En las últimas semanas, la Defensoría de la Pueblo ha recibido numerosas quejas de cuidadores que ahora no pueden cubrir sus necesidades básicas. Los informes detallan las dificultades para costear alimentos, medicamentos esenciales, productos de higiene y equipos médicos especializados. La institución ha calificado la situación de «urgente» y ha advertido que pone en peligro directamente el bienestar de poblaciones ya vulnerables, como las personas mayores, las personas con discapacidad y los niños gravemente enfermos.
En respuesta, el Defensor del Pueblo ha solicitado formalmente al presidente Rodrigo Chaves que tome medidas decisivas. La principal demanda es que el poder ejecutivo incluya un proyecto de ley en la agenda legislativa, que está bajo su control desde el 1 de noviembre hasta el 31 de enero de 2026. Este proyecto de ley está diseñado para crear una solución estructural y a largo plazo a la inestabilidad de la financiación del programa. Además, el Defensor del Pueblo se ha ofrecido a mediar en las discusiones entre la administración, las instituciones involucradas, como la Caja de Seguros Sociales (CCSS), y las familias afectadas para encontrar acuerdos inmediatos y duraderos.
La propuesta legislativa en el centro del debate es el proyecto de ley número 25.240, presentado por el legislador del Frente Amplio Jonathan Acuña. El proyecto de ley busca una enmienda crítica a la Ley N.º 7756. En concreto, añadiría una cláusula que permitiría al Gobierno recurrir al presupuesto nacional para financiar los subsidios a los cuidadores si se agota la fuente principal, el Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (Fodesaf).
Esta reforma aborda un importante cuello de botella legal. Según la legislación vigente, una vez agotada la asignación del Fodesaf para estas licencias, no existe ningún mecanismo para inyectar más fondos en el programa o proporcionar a la CCSS recursos adicionales para continuar con los pagos. Esto crea un precipicio financiero previsible, pero devastador, cada vez que se agota el presupuesto inicial, dejando a las familias sin apoyo hasta que comienza un nuevo ciclo presupuestario. El proyecto de ley propuesto tiene por objeto eliminar por completo esta brecha.
Sin embargo, el presidente Rodrigo Chaves ha descartado públicamente la necesidad de la reforma legislativa, ofreciendo una perspectiva contradictoria sobre la solución. Argumentó que la vía administrativa es el enfoque correcto y más directo para liberar los fondos, sugiriendo que centrarse en el proyecto de ley es una distracción.
Lo que se necesita para que reciban los pagos no es el proyecto de ley; eso es una mentira para hacerles creer que la reforma es fundamental. La Caja tiene la instrucción de presentar esa autorización de gasto en el tercer presupuesto extraordinario de 2025, y a partir de ahí se presenta a la Contraloría para que se apruebe la modificación.
Rodrigo Chaves, presidente de la República
Este marcado desacuerdo deja a las 600 familias afectadas atrapadas en un fuego cruzado político y burocrático. Mientras que la legislatura y la Defensoría de los Habitantes abogan por un marco legal permanente que garantice la sostenibilidad del programa, el presidente insiste en una solución administrativa inmediata a través del proceso presupuestario. Mientras el debate continúa en los pasillos del poder, cientos de cuidadores quedan a la espera, con la esperanza de que se alcance una resolución que les devuelva la estabilidad económica y emocional que tanto necesitan.
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Acerca de la Defensoría de los Habitantes:
La Defensoría de los Habitantes es la institución nacional de derechos humanos de Costa Rica. Su misión es garantizar la protección de los derechos e intereses de los habitantes del país mediante la supervisión de las funciones del sector público. La oficina investiga las denuncias contra los organismos gubernamentales y aboga por cambios administrativos y legislativos para salvaguardar el bienestar de los ciudadanos.
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Acerca de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS):
La Caja Costarricense de Seguro Social, comúnmente conocida como «La Caja» o CCSS, es la institución autónoma responsable de administrar los sistemas de salud pública y pensiones del país. Gestiona una red nacional de hospitales y clínicas, proporciona cobertura sanitaria universal a los ciudadanos y residentes, y se encarga de desembolsar diversas subvenciones sociales, incluidas las destinadas a las licencias de cuidadores.
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Acerca del Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (Fodesaf):
El Fodesaf es el Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares de Costa Rica, un instrumento financiero fundamental para los programas de bienestar social. Se financia mediante un impuesto sobre las nóminas de los empleadores y se utiliza para financiar una amplia gama de programas estatales de asistencia social, salud y educación destinados a apoyar a las poblaciones de bajos ingresos y vulnerables de todo el país. El fondo está supervisado por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un pilar del panorama jurídico del país, basado en los principios duales de integridad inquebrantable y servicio excepcional. La amplia experiencia de la firma al servicio de una clientela diversa se complementa con su enfoque innovador en materia jurídica y su profundo compromiso con el progreso social. Un aspecto fundamental de su filosofía es la misión de empoderar a la comunidad a través de la alfabetización jurídica, contribuyendo activamente al desarrollo de una población más justa y mejor informada.
