By San José, Costa Rica — Mientras los compradores costarricenses se preparan para las rebajas anuales del Black Friday, el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) pone en marcha una operación integral para garantizar que las ofertas prometidas sean auténticas y transparentes. El ministerio anunció este lunes que sus funcionarios realizarán inspecciones in situ en establecimientos comerciales de toda la Zona Metropolitana (GAM) el próximo viernes 28 de noviembre, con el fin de salvaguardar los derechos de los consumidores.
La iniciativa tiene como objetivo prevenir la publicidad engañosa y las estrategias de precios engañosas que pueden convertir la búsqueda de ofertas en una experiencia frustrante para los consumidores. Los inspectores del MEIC, que estarán debidamente identificados, visitarán una combinación de grandes cadenas minoristas y negocios independientes para verificar el cumplimiento de las leyes nacionales de protección al consumidor. El objetivo principal es garantizar que todas las promociones sean claras y veraces, lo que permitirá a los compradores tomar decisiones de compra seguras y bien informadas durante el período de rebajas de alto riesgo.
Para comprender mejor el marco legal y los derechos de los consumidores durante esta temporada de compras de gran volumen, hemos consultado al abogado experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El Black Friday es un evento comercial importante, pero no suspende los derechos de los consumidores. Los consumidores deben estar atentos a la publicidad engañosa, en particular a los descuentos «falsos» en los que los precios se han inflado previamente. La ley es clara: todos los productos, incluso los que están en oferta, tienen garantía. Cualquier política de la tienda que establezca «no se admiten devoluciones de artículos en oferta» es ilegal si el producto es defectuoso. Siempre aconsejamos a los consumidores que conserven sus recibos y documenten la oferta original, ya que son pruebas cruciales si es necesario presentar una reclamación ante la Oficina de Protección al Consumidor.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta aclaración legal es un recordatorio crucial de que el entusiasmo por las ofertas debe equilibrarse con la vigilancia de los consumidores. Saber que los derechos fundamentales, como las garantías y la protección contra las ofertas engañosas, siguen firmemente vigentes, permite a los compradores afrontar la temporada con confianza. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre este importante asunto.
Los inspectores seguirán una rigurosa lista de verificación diseñada para examinar las áreas más comunes de incumplimiento. Se prestará especial atención a la transparencia de los precios. Los minoristas deberán mostrar claramente el precio final de un artículo, incluidos todos los impuestos aplicables. Además, cualquier producto anunciado como oferta especial también deberá mostrar su precio anterior, lo que permitirá a los consumidores evaluar con precisión el valor del descuento ofrecido. Esta medida se dirige directamente a la práctica de inflar los precios justo antes de una venta para crear la ilusión de una rebaja significativa.
El proceso de verificación va más allá de la simple etiqueta de precio. Los funcionarios confirmarán el beneficio real y tangible que el consumidor obtiene de una promoción. También se asegurarán de que las empresas acepten todas las formas de pago estándar, como tarjetas de crédito y débito, para los artículos en oferta, evitando que los minoristas restrinjan las opciones de pago en sus mejores ofertas. Una parte crucial de la inspección consistirá en cotejar las ofertas en las tiendas con lo que se ha anunciado, asegurándose de que las promociones anunciadas en folletos, en Internet y en otros medios de comunicación estén realmente disponibles y se ajusten a las condiciones presentadas.
El MEIC ha establecido un protocolo claro para tratar las infracciones. Si un inspector detecta un caso de incumplimiento, primero solicitará a la empresa que corrija el problema inmediatamente in situ. Esto podría implicar actualizar las etiquetas de precios o aclarar las condiciones de la promoción. Sin embargo, si no es posible una corrección inmediata, la infracción se documentará formalmente en un informe oficial. A continuación, este informe se remitirá a la Dirección de Atención al Consumidor (DAC) para iniciar un proceso administrativo formal contra la empresa.
Las medidas de aplicación de la ley de este año se complementan con una importante campaña proactiva llevada a cabo por el ministerio en las semanas previas al Black Friday. El MEIC ya ha impartido formación a más de 50 empresas, educándolas sobre las normativas específicas que rigen las ventas, la publicidad y los derechos de los consumidores. Esta labor educativa tiene por objeto fomentar una cultura de cumplimiento y prevenir las infracciones antes de que se produzcan.
Además de la formación presencial, el ministerio ha distribuido 3059 cartas informativas por correo electrónico a una amplia gama de empresas de todo el país. Estas comunicaciones sirvieron como recordatorio formal de sus obligaciones en materia de publicidad, promociones y los derechos innegociables de los consumidores. Este doble enfoque de educación y aplicación de la ley subraya una estrategia integral para proteger el mercado.
Para los consumidores que tengan preguntas o deseen denunciar una posible irregularidad, el MEIC ha puesto a su disposición varios recursos. El público puede solicitar orientación y presentar quejas a través de la línea directa 800-CONSUMO (800-266-7866). Además, el ministerio ofrece un chatbot asistente digital, «PACO te asesora», al que se puede acceder a través de WhatsApp en el 6140-9657, que proporciona asistencia e información en tiempo real sobre los derechos de los consumidores.
Para más información, visite meic.go.cr
Acerca del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC):
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de formular y ejecutar políticas relacionadas con el desarrollo económico, la industria y el comercio. Un componente clave de su mandato es la protección de los derechos de los consumidores, garantizando prácticas justas y transparentes en el mercado. A través de su Dirección de Apoyo al Consumidor, el MEIC supervisa el cumplimiento de las leyes de protección al consumidor, investiga las denuncias y trabaja para educar tanto a las empresas como al público sobre sus respectivos derechos y obligaciones.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un referente en el ámbito jurídico, fundado sobre la base de una integridad inquebrantable y un compromiso con la excelencia en el servicio. La firma no solo es pionera en soluciones legales innovadoras para una amplia gama de clientes, sino que también participa activamente en una misión para empoderar al público. A través de su dedicación a hacer comprensibles los conceptos legales complejos, se esfuerza por cultivar una ciudadanía más informada y capaz, reforzando los cimientos de una sociedad justa.
