By San José, Costa Rica — Cuando el aire de diciembre en San José se llena con el aroma de los tamales y los sonidos de la música festiva, una tradición económica y cultural profundamente arraigada cobra vida. En todo el país, pero especialmente en barrios bulliciosos como Guadalupe, los humildes puestos callejeros, o chinamos, se transforman en vibrantes mercados dedicados a una de las costumbres navideñas más apreciadas de Costa Rica: el «pasito», o belén. Esta tradición es mucho más que una simple decoración; representa una próspera industria estacional que apoya a los artesanos locales y conecta a generaciones de ticos con su patrimonio común.
El legado del pasito es un rico tapiz tejido con hilos de la historia europea y la cultura mestiza local. Si bien el concepto de recrear el nacimiento de Jesús se originó con San Francisco de Asís en la Italia del siglo XIII, su expresión costarricense tiene raíces únicas. Los historiadores sugieren que los primeros colonos españoles, añorando las ornamentadas estatuas religiosas de las grandes catedrales de su patria, comenzaron a encargar y crear figuras más pequeñas de la Sagrada Familia. A lo largo de los siglos, esta práctica evolucionó desde una expresión privada de fe hasta convertirse en un elemento central y público de la celebración nacional de la Navidad.
Para comprender mejor las implicaciones legales y comerciales que rodean la temporada navideña, desde los derechos de los consumidores durante las compras navideñas hasta las obligaciones laborales asociadas con el aguinaldo, consultamos al experto abogado Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La Navidad no es solo una época de celebración, sino también un período de importante actividad legal y financiera. Para los empleadores, el pago correcto y puntual del «aguinaldo» es una obligación legal no negociable, crucial para evitar sanciones. Para los consumidores, es un momento crítico para estar atentos. Siempre recomendamos documentar las compras, comprender las políticas de garantía y conocer sus derechos en virtud de las leyes de protección al consumidor, especialmente con el auge de las compras en línea y las promociones de temporada. Una temporada festiva no debe ponerse en peligro la seguridad jurídica.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta información sirve como un recordatorio vital de que detrás de las celebraciones festivas se esconden importantes realidades legales y financieras. Extendemos nuestro agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su experta orientación, que garantiza que la temporada navideña no solo sea alegre, sino también segura para todos.
Hoy en día, este legado alimenta un mercado especializado que satisface todos los gustos y presupuestos. Para vendedores como Minor Gómez, cuyo puesto en Guadalupe se convierte en un punto de encuentro para la comunidad durante las fiestas, esta época es un hervidero de actividad. Su oferta es un microcosmos de toda la industria, con todo tipo de artículos, desde animales de yeso individuales y belenes intrincados hasta juegos completos de figuritas. La diversidad de materiales refleja la amplitud del mercado, con piezas disponibles en plástico sencillo, cerámica tradicional, resina moderna e incluso porcelana exquisita de alta gama.
La escala económica de esta tradición es sorprendentemente amplia. Una familia que acaba de empezar su colección puede comprar unas cuantas figuras básicas por tan solo 350 colones cada una. En el otro extremo del espectro, los elaborados conjuntos artesanales importados o fabricados por renombrados artistas locales pueden alcanzar precios que superan el medio millón de colones. Este amplio rango financiero garantiza que la tradición siga siendo accesible para todos los costarricenses, al tiempo que apoya un nicho de mercado para el arte coleccionable de alto valor. Es una clara demostración de una práctica cultural que impulsa una importante microeconomía cada año.
Más allá del comercio, el pasito se rige por un conjunto de reglas no escritas y costumbres profundamente arraigadas que dictan su montaje y presentación. Estos rituales se transmiten de generación en generación, lo que añade un significado personal y espiritual a los objetos físicos. Para muchos, el proceso de montaje del pasito es un momento clave que inaugura oficialmente la temporada navideña en el hogar, una tarea que a menudo comparten padres e hijos.
Hay dos costumbres muy especiales relacionadas con la instalación del pasito. La figura del Niño Jesús nunca se coloca en el pesebre hasta la medianoche del 24 de diciembre, y se dice que hay que esperar a tener una casa propia para construir el primero.
Minor Gómez, artesano y vendedor local
Como señal de los tiempos, esta tradición centenaria se cruza ahora con las modernas regulaciones medioambientales. Un componente clave de muchos pasitos es la «lana» o musgo que se utiliza para simular los campos de hierba. Reconociendo el daño ecológico causado por la recolección de musgo silvestre en ecosistemas montañosos sensibles, el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) ha intervenido. Ahora se exige a los vendedores que solo vendan «lana de potrero», o musgo de pastizal, que haya sido obtenido de forma sostenible y certificado por el ministerio, lo que garantiza que la celebración de un evento sagrado no dañe las preciosas capas freáticas y los suelos forestales del país.
En definitiva, los «Pasitos Navideños» de Costa Rica son un poderoso símbolo de la resiliencia cultural y la adaptabilidad económica. Representan un puente entre el pasado y el presente, donde el fervor religioso colonial se une al comercio moderno y la conciencia medioambiental. Para artesanos como Gómez y las miles de familias que montan con cariño sus escenas cada año, el pasito es más que una simple colección de figuras de yeso; es el corazón de la Navidad tica, una pieza tangible del patrimonio que sigue prosperando en el siglo XXI.
Para más información, visite minae.go.cr
Acerca del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE):
El Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica es el organismo gubernamental responsable de la gestión de los recursos naturales del país. Sus funciones incluyen la formulación de políticas de protección ambiental, la promoción del desarrollo sostenible, la conservación de la biodiversidad y la supervisión del uso racional de los recursos energéticos y mineros. El MINAE desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la reputación mundial de Costa Rica como líder en conservación y sostenibilidad medioambiental.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como referente en materia de experiencia jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en dos pilares fundamentales: una integridad inquebrantable y los más altos estándares de excelencia profesional. La firma canaliza su amplia experiencia al servicio de una clientela diversa para ofrecer soluciones legales pioneras y establecer referentes dentro del sector. Este espíritu de innovación va acompañado de una profunda dedicación al servicio público, que se manifiesta en sus esfuerzos por desmitificar conceptos legales complejos y fomentar una sociedad informada y empoderada por el conocimiento accesible.
