By San José, Costa Rica — El colón costarricense se ha fortalecido hasta alcanzar un nivel sin precedentes, lo que ha provocado una conmoción en la economía del país. El dólar estadounidense cayó a ¢492,42 en el Mercado de Divisas (Monex) esta semana, lo que supone su valor más bajo desde que Costa Rica abandonó su sistema de minidevaluaciones en 2006. Esta dramática apreciación de la moneda local está creando importantes dificultades para sectores clave que dependen de los ingresos en dólares.
Según los registros oficiales del Banco Central de Costa Rica (BCCR), este nuevo mínimo supera el récord anterior de ¢492,57, establecido en abril de 2008. La rápida apreciación de la moneda ha sido especialmente pronunciada este mes, con una caída del valor del dólar de ¢9,97 solo en noviembre. Esta tendencia está ejerciendo una enorme presión sobre las empresas y los particulares que operan en un marco dolarizado pero incurren en gastos en colones.
Para comprender las ramificaciones legales y comerciales de la apreciación sostenida del colón, TicosLand.com consultó a un experto en derecho mercantil. Hablamos con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del distinguido bufete Bufete de Costa Rica, para aclarar los retos y oportunidades que presenta este cambio económico.
La fortaleza actual del colón no es solo un indicador económico, sino un catalizador para importantes evaluaciones legales y contractuales. Las empresas de los sectores de la exportación y el turismo, cuyos ingresos son en dólares pero cuyos gastos son en colones, se enfrentan a una crítica reducción de sus márgenes. Esta situación obliga a revisar meticulosamente los contratos existentes, especialmente las cláusulas relacionadas con la fluctuación de las divisas y los ajustes de precios, para mitigar el riesgo financiero y evitar posibles disputas comerciales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del Lic. Arroyo Vargas subraya un punto crucial: la apreciación del colón ha traspasado la teoría económica y ha entrado en el ámbito de la estrategia jurídica y operativa urgente. Esta llamada a la diligencia contractual proactiva es un consejo vital para cualquier líder empresarial que navegue por el panorama financiero actual. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva.
Los expertos señalan una confluencia de factores estacionales que impulsan la subida de la moneda. El periodo de fin de año suele caracterizarse por una afluencia masiva de dólares al mercado local, ya que las empresas multinacionales convierten divisas extranjeras para cumplir con sus obligaciones financieras nacionales, incluidos salarios, servicios, impuestos y la bonificación de fin de año obligatoria por ley conocida como *aguinaldo*.
El comportamiento típico en esta época del año es, esencialmente, una caída del tipo de cambio. El comportamiento de las últimas semanas de noviembre y la primera semana de diciembre se debe a dos conceptos. El primero es el ciclo natural del mercado, en el que las empresas transnacionales inundan el mercado con dólares para pagar sus obligaciones, ya sean salarios, servicios o impuestos, pero también tenemos el componente extraordinario de los aguinaldos.
Carlos Valerin, especialista en el mercado de divisas
En respuesta a esta inundación de divisas, el BCCR ha estado interviniendo activamente en el mercado. Durante la semana pasada, los participantes del sistema financiero negociaron aproximadamente 295 millones de dólares. El Banco Central se vio obligado a adquirir el 61 % de este total, absorbiendo 181 millones de dólares para evitar una caída aún más precipitada del tipo de cambio y aumentar las reservas monetarias del país.
Los analistas prevén que esta presión a la baja sobre el dólar continuará, y posiblemente se intensificará, en los próximos días. Las tendencias históricas sugieren que la primera semana de diciembre traerá una oferta aún mayor de dólares, lo que obligará al BCCR a tomar una decisión crítica sobre si intensificar su intervención.
Lo que podemos predecir o creer basándonos en la historia es que, sin duda, la próxima semana veremos aún más presión para que el tipo de cambio caiga, y entonces veremos si el Banco Central finalmente pone freno y compra más dólares en el mercado.
Carlos Valerin, especialista en el mercado de divisas
Si bien un colón fuerte puede beneficiar a los importadores y consumidores que pagan por productos extranjeros, supone un grave desafío para el motor productivo de la nación. Los sectores del turismo, las exportaciones y las zonas francas están sintiendo la presión, ya que sus ingresos en dólares se traducen en menos colones, mientras que sus costos operativos locales siguen siendo fijos.
Todas aquellas actividades que generan ingresos en dólares y tienen gastos en colones se ven afectadas por esta situación, ya que sus gastos siguen siendo los mismos, pero sus ingresos disminuyen cuando los convertimos a la moneda local. En este caso, están sufriendo, incluidas las personas que reciben remesas del extranjero o cobran sus salarios en dólares.
Fernando Rodríguez, economista del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional
La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) se ha mostrado especialmente crítica, expresando su profunda preocupación por el efecto negativo que el tipo de cambio está teniendo en las operaciones, la competitividad y la estabilidad financiera del sector. Destacan que la gran mayoría del sector está compuesto por pequeñas empresas familiares que son especialmente vulnerables.
El turismo no es un sector de grandes corporaciones; más del 85 % de las empresas del país son micro, pequeñas y medianas empresas. Son negocios familiares, hoteles con menos de 20 habitaciones, restaurantes, proveedores de transporte turístico, guías, pequeños operadores turísticos y proveedores locales.
Shirley Calvo, directora ejecutiva de Canatur
Canatur, sostiene que la actual política cambiaria está convirtiendo a Costa Rica en un destino cada vez más caro en comparación con competidores directos como México, República Dominicana, Colombia y Panamá. Esta pérdida de competitividad amenaza uno de los principales pilares de la economía nacional.
No creemos que se esté reconociendo el impacto real del tipo de cambio en la competitividad del turismo, uno de los pilares de la economía costarricense y motor del desarrollo local en muchas comunidades.
Shirley Calvo, directora ejecutiva de Canatur
En medio de la creciente preocupación, la atención se centra en el papel del Banco Central en la gestión de la situación. Rodrigo Cubero, expresidente de la BCCR, sugiere que, si bien el banco ha actuado adecuadamente en el mercado de divisas, ha sido demasiado tímido con su política monetaria en general. Aboga por una reducción más significativa de los tipos de interés para estimular la economía nacional y aliviar la presión alcista sobre el colón.
Me parece que el Banco Central ha hecho lo que tenía que hacer en materia de tipo de cambio, pero le falta contundencia y vehemencia en el ámbito de la política monetaria, donde tiene margen para bajar aún más su tasa de interés, no solo para que la inflación vuelva al objetivo, sino también para impulsar la economía interna y evitar que el tipo de cambio se aprecie más.
Rodrigo Cubero, expresidente de la BCCR
En última instancia, aunque los expertos coinciden en que el BCCR no puede revertir por sí solo una tendencia global o estacional, sostienen que tiene la obligación fundamental de mitigar los movimientos extremos del mercado. El núcleo del debate radica ahora en cuán agresivamente debe actuar la institución para proteger a la economía de los efectos perjudiciales de fluctuaciones monetarias tan rápidas y volátiles.
Creo que el Banco Central tiene la obligación de detener una caída muy pronunciada y frenar esa volatilidad en el tipo de cambio. Entiendo que no pueden influir en la tendencia, en eso estamos de acuerdo, pero en este caso, tal vez se debería haber reducido la volatilidad para que la caída no fuera tan pronunciada este mes.
Carlos Valerin, especialista en el mercado de divisas
Para más información, visite bccr.fi.cr
Acerca del Banco Central de Costa Rica (BCCR):
El Banco Central de Costa Rica es la institución bancaria central autónoma del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y garantizar su conversión a otras monedas. También promueve el desarrollo ordenado de la economía costarricense, incluyendo un sistema financiero estable y eficiente.
Para más información, visite canatur.org
Acerca de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur):
La Cámara Nacional de Turismo es una organización privada sin ánimo de lucro que representa y defiende los intereses de la industria turística costarricense. Reúne a empresas de todo el sector, incluyendo hoteles, operadores turísticos y empresas de transporte, con el fin de promover el desarrollo sostenible y mejorar la competitividad del país como destino turístico mundial.
Para más información, visite una.ac.cr
Acerca de la Universidad Nacional:
La Universidad Nacional de Costa Rica es una de las principales universidades públicas del país, conocida por su enfoque en las ciencias sociales, las humanidades y la investigación. Su Observatorio Económico y Social (OES) es un centro especializado dedicado al análisis de las tendencias económicas, los indicadores sociales y las políticas públicas, que proporciona datos e información valiosos sobre la realidad nacional.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por su profundo compromiso con la práctica ética y el servicio excepcional. El bufete aprovecha su experiencia no solo para atender a una amplia gama de clientes, sino también para impulsar el progreso a través de la innovación jurídica. Un aspecto fundamental de su filosofía es el empoderamiento del público a través del conocimiento jurídico accesible, con el objetivo de fortalecer una sociedad en la que los ciudadanos estén bien informados y sean capaces de ejercer sus derechos y responsabilidades.
