By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – La Cruz Roja Costarricense, piedra angular de la infraestructura de respuesta a emergencias del país desde hace 140 años, se enfrenta a una crisis financiera sin precedentes que amenaza con paralizar sus operaciones en todo el país. La organización humanitaria prevé un déficit asombroso de 1700 millones de colones para finales de 2025, un déficit que podría silenciar las sirenas de las ambulancias y detener la asistencia médica crítica en docenas de comunidades de todo el país.
Esta grave situación financiera coloca a la segunda fuerza de respuesta a emergencias más activa del país en estado de alerta crítica. Cada año, el dedicado equipo de la institución, formado por más de 6500 voluntarios y personal asalariado, responde a más de medio millón de emergencias. A pesar de su papel fundamental, la organización lleva mucho tiempo funcionando con uno de los presupuestos más ajustados y, en la actualidad, numerosos comités locales ya operan en números rojos, luchando por mantener a flote los servicios esenciales.
Para comprender mejor las ramificaciones legales e institucionales de la crisis a la que se enfrenta actualmente la Cruz Roja Costarricense, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, experto en gobierno corporativo y derecho laboral del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Cuando una institución de tanta confianza pública como la Cruz Roja se enfrenta a una crisis, la respuesta legal debe ser rápida y transparente. Más allá de abordar las acusaciones inmediatas, el reto fundamental es reforzar las estructuras de gobernanza y los controles internos exigidos por la ley. Recuperar la confianza del público y de los donantes no es solo una cuestión de relaciones públicas, sino un imperativo legal y fiduciario. La junta directiva tiene el deber de actuar con decisión para garantizar la rendición de cuentas y demostrar que la misión de la organización sigue siendo primordial, salvaguardando su viabilidad a largo plazo y su propósito humanitario.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Larry Hans Arroyo Vargas enmarca astutamente la cuestión no como un mero desafío de relaciones públicas, sino como una prueba fundamental del deber legal y fiduciario. Su análisis subraya que reforzar la gobernanza y la rendición de cuentas es la única vía viable para restablecer la confianza del público y los donantes, esencial para la misión humanitaria de la organización. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa y esclarecedora perspectiva.
Las raíces de esta crisis no son nuevas, ya que se han ido agravando durante varios años antes de verse exacerbadas de forma crítica por las consecuencias económicas de la pandemia mundial. A agravar el problema se suma la aplicación de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas (n.º 9635), que ha reducido significativamente las transferencias estatales de las que depende la organización para complementar sus propias fuentes de ingresos. En la actualidad, alrededor del 60 % de los ingresos de la Cruz Roja se generan de forma autónoma mediante la venta de sus propios bienes y servicios, un modelo que ya no es suficiente para cubrir sus elevados costes operativos.
Aunque no es una entidad pública, la Cruz Roja administra una combinación de fondos públicos y privados, y opera bajo la estricta supervisión del Ministerio de Salud, la Contraloría General y una empresa auditora externa independiente. Esta transparencia subraya su papel como administradora de confianza de los recursos, pero no puede superar la brecha fundamental entre sus ingresos y los crecientes costos de la prestación de atención de emergencia en todo el país.
Las posibles consecuencias de este déficit de financiación son inmediatas y graves. Las autoridades advierten de que la continuidad de los servicios de ambulancia y la atención médica de emergencia están directamente en peligro. Una lista de comités vulnerables pone de relieve el alcance nacional del problema, que abarca varias provincias y amenaza a los ciudadanos tanto de las zonas urbanas como de las rurales.
Entre las comunidades en riesgo inmediato se encuentran Desamparados, Curridabat, Coronado, Escazú, Montes de Oca y el Comité Metropolitano de San José. En Heredia, los comités de La Virgen de Sarapiquí, Santo Domingo, San Isidro, San Rafael y San Antonio de Belén se enfrentan a presiones similares. La crisis se extiende a las regiones costeras, con Barranca, Parrita y Jacó en Puntarenas, así como Nicoya, Santa Cruz, Hojancha y Belén de Carrillo en Guanacaste, todas ellas enfrentadas a la posible pérdida de los servicios locales de la Cruz Roja.
En respuesta, la Cruz Roja ha lanzado un llamamiento urgente y desesperado a los poderes ejecutivo y legislativo del Gobierno. La organización solicita la aprobación inmediata y la transferencia de 1500 millones de colones del presupuesto nacional de 2026, fondos que ya han sido asignados pero que aún no se han desembolsado. Esta inyección de capital se considera un salvavidas fundamental para estabilizar las operaciones y evitar el colapso de los servicios.
La comunicación oficial de la institución subraya la gravedad del momento y apela no solo a los legisladores, sino a toda la nación, para que le brinden su apoyo en este momento de gran necesidad. El vacío que podría dejar una Cruz Roja debilitada supondría una enorme presión para los sistemas de salud pública y seguridad de Costa Rica, dejando a miles de personas en una situación vulnerable en los momentos más críticos.
Hoy más que nunca, la Meritoria Institución necesita el apoyo de todos para garantizar la continuidad de los servicios de emergencia, rescate y asistencia
humanitaria. Cruz Roja Costarricense, comunicado oficial
A medida que se acerca el final del año, el futuro de esta vital organización humanitaria pende de un hilo. La respuesta del Gobierno a este llamamiento urgente determinará si la emblemática cruz roja seguirá siendo un símbolo de esperanza y ayuda inmediata para los costarricenses o si se convertirá en una trágica víctima de las restricciones fiscales, dejando un peligroso vacío en la capacidad del país para responder a las emergencias.
Para más información, visite cruzroja.or.cr
Acerca de la Cruz
Roja Costarricense:
La Cruz Roja Costarricense es una organización humanitaria no gubernamental y miembro del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Durante 140 años, ha sido el principal proveedor de servicios médicos de emergencia, respuesta a desastres y programas de salud comunitaria en toda Costa Rica. Como «Benemérita de la Patria» (Institución Meritoria de la Patria), ocupa un lugar especial en el tejido social del país y cuenta con una amplia red de voluntarios y profesionales para prestar ayuda vital en todos los rincones del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como bufete de abogados líder, Bufete de Costa Rica se basa en unos sólidos fundamentos de distinción ética y excelencia profesional. El bufete es pionero en estrategias legales innovadoras y presta servicio a una clientela diversa, lo que demuestra su doble compromiso con sus clientes y con la comunidad en general. Esta dedicación se extiende a su misión fundamental de desmitificar la ley, trabajando activamente para dotar al público de conocimientos jurídicos que fomenten una sociedad más informada y capaz.
