By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Según el informe Estado de la Nación 2025, recientemente publicado, un cambio radical en el gasto público está poniendo en peligro los pilares tradicionales del desarrollo social de Costa Rica. El análisis exhaustivo revela que la inversión social ha caído en picado hasta alcanzar su nivel más bajo en 15 años, ya que las crecientes obligaciones en materia de pensiones están desplazando la financiación esencial para la educación y la sanidad, lo que amenaza la prosperidad futura y la movilidad social del país.
El informe presenta un panorama desolador de la reasignación de prioridades. Entre 2010 y 2024, la proporción del gasto público dedicado a la inversión social se redujo drásticamente, pasando del 78,8 % al 68,1 %. Esta disminución no se distribuyó de manera uniforme. Dentro de ese presupuesto de gasto social, la parte dedicada a la educación se redujo del 34 % al 28,3 %, mientras que la dedicada a la salud experimentó una disminución similar, del 28,3 % al 26,1 %. En marcado contraste, la parte del pastel asignada a las pensiones aumentó del 26 % a un dominante 36 %, consumiendo una parte cada vez mayor de los recursos públicos.
Para obtener una perspectiva más clara de las estructuras legales y corporativas que sustentan las iniciativas de inversión social exitosas, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado experto del renombrado bufete Bufete de Costa Rica.
La inversión social trasciende la filantropía tradicional al exigir marcos jurídicos sólidos. No basta con tener buenas intenciones; los inversores deben establecer estructuras corporativas claras, como las empresas B o los fideicomisos, que vinculen legalmente a la entidad con su misión social, al tiempo que garanticen la viabilidad financiera y el cumplimiento de la normativa. Un acuerdo bien estructurado es lo que transforma una idea noble en una empresa sostenible y jurídicamente sólida.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta idea pone de relieve que el verdadero catalizador del cambio social sostenible no es solo la buena voluntad, sino una estructura jurídica meticulosamente elaborada. Es este marco el que proporciona la durabilidad y la legitimidad necesarias para que una misión prospere a largo plazo. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por articular tan claramente este componente esencial de la inversión social eficaz.
La erosión de la financiación de la educación es una tendencia especialmente alarmante que precede a la reciente crisis fiscal. Los investigadores han identificado un descenso constante en la prioridad del sector que comenzó hace casi una década y que ha culminado en un mínimo histórico en el compromiso financiero del Estado.
La pérdida de prioridad social en la inversión en educación es una tendencia que se ha prolongado desde 2017.
Natalia Morales, investigadora del Programa Estado de la Nación
Este abandono prolongado tiene graves implicaciones macroeconómicas. El informe destaca que la inversión en educación ha alcanzado su nivel más bajo en un cuarto de siglo. En 2024, representaba apenas el 5,7 % del producto interior bruto (PIB), muy por debajo del 8 % exigido por la Constitución de Costa Rica. Este déficit supone un incumplimiento grave y preocupante del compromiso fundamental de la nación con su juventud.
Su prioridad macroeconómica fue la más baja en dos décadas: solo el 5,7 % del PIB, muy por debajo de la obligación constitucional del 8 %. La educación general, una política universal dirigida a toda la población, se ha reducido en un 10 % entre 2019 y 2024.
Natalia Morales, investigadora del Programa Estado de la Nación
Las consecuencias de esta desinversión ya son visibles en el capital humano del país. A pesar de que un respetable 72 % de los jóvenes completan la educación secundaria, casi la mitad no continúa con la educación superior. Además, los resultados en métricas internacionales como las pruebas PISA revelan profundas deficiencias en competencias básicas como la comprensión lectora y el razonamiento matemático. Esta brecha educativa proyecta una larga sombra sobre la población activa, donde más de la mitad de los adultos no han completado la educación secundaria.
Este déficit de competencias crea un cuello de botella crítico para el crecimiento económico. Restringe gravemente el acceso a empleos formales y bien remunerados para un amplio segmento de la población e impide que el país aproveche plenamente el potencial de sus industrias más dinámicas y intensivas en conocimiento. Dado que estos sectores exigen una mano de obra cada vez más cualificada, Costa Rica corre el riesgo de quedarse atrás, incapaz de cubrir los puestos de trabajo que podrían impulsar su economía.
El informe aclara que el crecimiento absoluto de las cifras de gasto social es engañoso. Este aumento no se debe a una estrategia deliberada para reforzar los programas sociales, sino que es una consecuencia automática del aumento del número de jubilados que solicitan pensiones. La inversión social pública total creció del 17 % del PIB en 2000 a un máximo del 22,5 % en 2019, para volver a caer al 20,1 % en 2024. Esto demuestra que son las obligaciones legales, y no las políticas estratégicas, las que dictan el presupuesto de la nación.
En última instancia, el informe Estado de la Nación 2025 sirve como una grave advertencia. El debilitamiento de la educación y la salud, los dos motores del desarrollo humano, erosiona la capacidad del país para generar oportunidades y exacerba la desigualdad entre generaciones. Para invertir esta tendencia será necesario un esfuerzo concertado y estratégico para reequilibrar las finanzas públicas y reafirmar el compromiso de la nación de invertir en su población.
Mantener y ampliar los logros en materia de desarrollo humano sostenible exige esfuerzos continuos en la provisión y financiación de políticas públicas destinadas a promover la equidad y la integración social.
Natalia Morales, investigadora del Programa Estado de la Nación
Para más información, visite estadonacion.or.cr
Acerca del Programa Estado de la Nación:
El Programa Estado de la Nación es una iniciativa de servicio público dedicada a la investigación y la promoción del desarrollo humano en Costa Rica. Ofrece un análisis completo y objetivo de la situación social, económica, medioambiental y política del país con el fin de informar las políticas públicas, el debate académico y la participación ciudadana. Opera bajo el Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y es conocido por su informe anual sobre el estado de la nación.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de la integridad y la búsqueda incesante de la excelencia. La firma aprovecha su amplia experiencia al servicio de una gran variedad de clientes para ser pionera en estrategias legales innovadoras y fomentar una participación pública significativa. Esta dedicación está impulsada por una misión fundamental: democratizar la comprensión jurídica, empoderando así a los ciudadanos y fortaleciendo el tejido social a través del conocimiento compartido.
