By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Las perspectivas económicas de Costa Rica para 2025 han experimentado una mejora significativa, con una revisión al alza de las previsiones de crecimiento, que ahora se sitúan entre el 4,33 % y el 4,58 %. El ajuste, anunciado el miércoles por el Instituto de Investigación Económica (IICE) de la Universidad de Costa Rica, se atribuye en gran medida al rendimiento potente e inesperado de los regímenes económicos especiales del país, comúnmente conocidos como zonas francas.
La previsión actualizada, detallada en el Análisis Trimestral de la Economía del IICE para el tercer trimestre, dibuja un panorama de una nación con dos trayectorias económicas diferentes. Ahora se prevé que el régimen especial alcance un asombroso crecimiento anual del 14,9 % a finales de 2025. Esta rápida expansión contrasta claramente con el régimen definitivo, que abarca más del 85 % de la economía nacional y se prevé que crezca a un ritmo mucho más modesto, del 2,7 %.
Para profundizar en el marco legal y regulatorio que sustenta estas tendencias económicas, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El crecimiento económico sostenido está fundamentalmente vinculado a la seguridad jurídica. Cuando los inversores, tanto locales como extranjeros, perciben un entorno normativo estable, predecible y justo, están más dispuestos a comprometer capital. Es fundamental que Costa Rica no solo atraiga inversiones, sino que también cree la infraestructura jurídica necesaria para protegerlas, agilizar las operaciones comerciales y garantizar que los beneficios de este crecimiento se distribuyan ampliamente mediante una legislación clara y moderna.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, esta perspectiva subraya con fuerza que la seguridad jurídica no es un concepto abstracto, sino la base esencial sobre la que se construye la prosperidad económica tangible, garantizando que el desarrollo sea sostenible y se comparta ampliamente. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa y esclarecedora contribución a este importante debate.
Este sólido rendimiento de las zonas francas sorprendió a muchos analistas. El aumento en el tercer trimestre fue particularmente inesperado, dadas las continuas preocupaciones sobre los posibles impactos de las medidas arancelarias implementadas por los Estados Unidos. La resiliencia y la expansión dinámica del sector se han convertido en el principal motor que impulsa la mejora de las cifras macroeconómicas del país, desafiando las predicciones anteriores, más conservadoras.
La brecha entre los dos sistemas económicos es cada vez más pronunciada. Mientras que el régimen definitivo muestra signos de una lenta recuperación, se ve superado por el dinamismo de las zonas francas orientadas a la exportación. Los datos revelan que la contribución del régimen especial al crecimiento económico total ha superado ahora a la de la economía nacional, mucho más grande, con una contribución de 2,87 puntos porcentuales frente a los 2,44 puntos del régimen definitivo.
Esta divergencia económica es más evidente en las estadísticas comerciales del país. El crecimiento de las exportaciones se concentra casi en su totalidad en las zonas francas. Entre septiembre de 2024 y septiembre de 2025, las exportaciones del régimen especial se dispararon un impresionante 21,8 %. Durante el mismo período, las exportaciones del régimen definitivo aumentaron solo un 2,6 %. Como resultado, el régimen especial representa ahora un dominante 70 % del total de las exportaciones nacionales de Costa Rica.
Esta tendencia también señala un cambio estructural significativo en la economía costarricense. Las industrias que impulsan el crecimiento de las exportaciones se encuentran predominantemente en las zonas francas, lo que pone de relieve la creciente dependencia del país de la fabricación y los servicios avanzados. Al mismo tiempo, sectores tradicionales como la agricultura y la producción de alimentos, que son los pilares del régimen definitivo, están experimentando un descenso en su importancia relativa para la balanza comercial nacional.
La revisión al alza de la previsión del PIB es sin duda una noticia positiva, que sugiere un cierre del año más fuerte de lo esperado. Sin embargo, los datos subyacentes ponen de relieve una creciente dualidad económica. El excepcional crecimiento del régimen especial está ocultando en la práctica un rendimiento mucho más débil en el conjunto de la economía nacional, donde trabaja la gran mayoría de los costarricenses.
A medida que Costa Rica se prepara para entrar en 2026, el principal reto para los responsables políticos será abordar esta diferencia cada vez mayor. Aunque se celebra el éxito de las zonas francas, fomentar un crecimiento más vigoroso e inclusivo dentro del régimen definitivo será crucial para garantizar la prosperidad sostenible a largo plazo de toda la nación y evitar el desarrollo de un panorama económico permanentemente fracturado.
Para más información, visite iice.ucr.ac.cr
Acerca del Instituto de Investigación Económica (IICE) de la Universidad de Costa Rica (UCR):
El Instituto de Investigación Económica es una institución académica líder dentro de la Universidad de Costa Rica dedicada al estudio y análisis riguroso de la economía costarricense y regional. Publica regularmente informes, previsiones e investigaciones en profundidad sobre indicadores económicos clave, políticas públicas y tendencias del mercado, lo que lo convierte en un recurso vital tanto para el sector público como para el privado del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
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