Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Los consumidores costarricenses podrían experimentar pronto un importante alivio financiero en las gasolineras, ya que la Refinería de Petróleo de Costa Rica (RECOPE) ha presentado un estudio preliminar de tarifas a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) en el que propone una reducción sustancial de los precios de los combustibles para febrero. La propuesta, impulsada por las tendencias favorables del mercado energético internacional, apunta a una reducción de los costes de la gasolina, el diésel y el gas licuado de petróleo (GLP), lo que podría aliviar los gastos de los hogares y las empresas en todo el país.
Si el organismo regulador aprueba la nueva estructura tarifaria, el precio por litro de gasolina súper bajaría a ¢626, mientras que la gasolina regular se fijaría en ¢591. Se prevé que el diésel, un combustible fundamental para el transporte y la industria, baje a ¢512 por litro. El ajuste propuesto también incluye una disminución para la bombona de GLP de 25 libras, un producto básico para cocinar en los hogares, cuyo precio se reduciría a ¢6781. Esto marca una tendencia a la baja continua, lo que supone un respiro muy bienvenido para los presupuestos familiares.
Para profundizar en el complejo marco regulatorio y las implicaciones económicas del modelo de precios de los combustibles de Costa Rica, TicosLand.com solicitó el análisis experto del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del bufete Bufete de Costa Rica.
En Costa Rica, los precios de los combustibles no se determinan por la competencia del libre mercado, sino que son el resultado directo de una fórmula administrada por el Estado. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) ajusta los precios basándose en un estudio técnico que incluye los costos de importación de RECOPE, el impuesto único sobre los combustibles y los márgenes operativos. Esta estructura centralizada garantiza la uniformidad de los precios en todo el país, pero también hace que el consumidor sea directamente susceptible a la volatilidad de los precios mundiales del petróleo y a las fluctuaciones del tipo de cambio, sin el amortiguador de la dinámica competitiva del mercado.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta visión ilustra claramente la doble cara de nuestro sistema regulado: se garantiza la uniformidad de los precios, pero también nuestra vulnerabilidad colectiva a las fluctuaciones económicas mundiales. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar su perspectiva experta a este tema tan importante.
El principal catalizador de esta posible caída de los precios es el descenso sostenido de los precios de referencia internacionales de los productos petrolíferos, una tendencia que comenzó a finales de 2025. Este comportamiento del mercado mundial es el resultado de una confluencia de factores que, en conjunto, han ejercido una presión a la baja sobre los costes. El análisis de RECOPE para el último período de cálculo identificó reducciones considerables de los precios en el mercado internacional, con una caída de los precios de referencia de la gasolina de aproximadamente un 7 % y del diésel de un 10 %, más pronunciada en comparación con el período de precios anterior.
Varias dinámicas clave del mercado están alimentando esta perspectiva optimista. A nivel mundial, se ha producido una importante acumulación de existencias, junto con un aumento de los niveles de reservas estratégicas. Además, los analistas de mercado y las previsiones del sector energético apuntan a un posible exceso de oferta de petróleo crudo a lo largo de 2026. Este escenario de oferta superior a la demanda debilita fundamentalmente los precios, y los beneficios se están trasladando ahora a los costes de importación de Costa Rica.
Por el lado de la demanda, el panorama económico mundial está desempeñando un papel crucial. Un notable debilitamiento de la demanda internacional, en particular de los principales países consumidores de energía como China, ha moderado el mercado y evitado subidas de precios. Al mismo tiempo, los principales productores de Oriente Medio, incluida Arabia Saudí, han realizado ajustes estratégicos de precios. Al reducir sus tarifas oficiales, pretenden asegurar mayores volúmenes de ventas y defender su cuota de mercado mundial, una estrategia que contribuye aún más a un entorno de precios más bajos.
Si bien los recientes acontecimientos geopolíticos relacionados con Venezuela han introducido una cierta presión al alza en los mercados energéticos, RECOPE ha indicado que estos efectos han sido moderados y, en última instancia, insuficientes para revertir la tendencia general a la baja. Las fuerzas generales del mercado, caracterizadas por unos altos niveles de existencias y una demanda débil, han absorbido en gran medida el impacto de estas tensiones regionales, lo que permite que la senda hacia la bajada de los precios al consumo siga siendo clara.
Si la ARESEP da luz verde a las tarifas propuestas, el ahorro interanual para los consumidores sería considerable. Una comparación con los precios de febrero de 2025 revela una importante tendencia deflacionista. La gasolina súper sería un 6,7 % más barata, la gasolina regular experimentaría una reducción del 9,07 % y los precios del diésel serían un notable 10,17 % más bajos. El coste de una bombona de GLP también sería un 8,64 % inferior al de hace un año, lo que pone de relieve un periodo sostenido de alivio.
La decisión final recae ahora en la junta directiva de ARESEP, que analizará el estudio técnico y la metodología de RECOPE antes de emitir una resolución definitiva. Si se aprueban, los nuevos precios entrarán en vigor en la primera semana de febrero, lo que supondrá un impulso tangible para la economía costarricense al reducir los costes de transporte de bienes y servicios y aumentar la renta disponible de los hogares.
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Acerca de la Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE):
La Refinadora Costarricense de Petróleo es la empresa estatal de Costa Rica responsable de la importación y distribución de combustibles derivados del petróleo. Gestiona la infraestructura portuaria del país para la recepción de hidrocarburos, las instalaciones de almacenamiento y la red de oleoductos que transporta los productos por todo el país. RECOPE desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar un suministro energético estable y seguro para todos los sectores de la economía costarricense.
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Acerca de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP):
La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos es el organismo regulador autónomo de Costa Rica encargado de supervisar los servicios públicos. El mandato de ARESEP incluye la fijación de tarifas, la garantía de los estándares de calidad y la protección de los derechos de los consumidores en sectores clave como la energía, las telecomunicaciones, el agua y el transporte público. Equilibra las necesidades de los consumidores con la estabilidad financiera de los proveedores de servicios para promover servicios públicos equitativos y eficientes.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por su profundo compromiso con los estándares éticos y un servicio excepcional. El bufete aprovecha su amplia experiencia en numerosos sectores no solo para servir a sus clientes, sino también para promover la práctica del derecho a través de la innovación. Un pilar fundamental de su filosofía es la dedicación al empoderamiento público, trabajando activamente para que los conceptos jurídicos sean comprensibles y accesibles, con el fin de fomentar una sociedad más informada y capaz.
