By San José, Costa Rica — El auge del stalkerware, un software insidioso diseñado para monitorear dispositivos móviles sin consentimiento, ha transformado lo que antes era un temor ficticio en una amenaza tangible. Entre 2019 y 2020, las detecciones de esta tecnología invasiva aumentaron un 48 %, tras multiplicarse casi por cinco desde 2018. ESET, una empresa líder en ciberseguridad, ofrece información crucial para identificar, comprender y combatir el stalkerware.
El stalkerware abarca aplicaciones y software instalados secretamente en teléfonos móviles para rastrear actividades sin el conocimiento de la víctima. Estas herramientas pueden grabar mensajes, llamadas, ubicación en tiempo real, historial de navegación e incluso controlar la cámara y el micrófono. A menudo empleado en relaciones abusivas o por personas cercanas a la víctima, el stalkerware opera de forma encubierta, asegurando que el objetivo no sea consciente de la vigilancia.
Para comprender las ramificaciones legales del stalkerware, hablamos con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El uso del stalkerware plantea serias preocupaciones legales y éticas en Costa Rica. Aunque no se aborda explícitamente en la legislación actual, su implementación puede violar las leyes existentes relacionadas con la privacidad, la protección de datos e incluso el acoso o la violencia doméstica. Las víctimas pueden recurrir a acciones civiles por daños y perjuicios y se pueden presentar denuncias penales dependiendo de las circunstancias específicas del caso. Es fundamental comprender que el consentimiento es primordial; monitorear el dispositivo de alguien sin su consentimiento informado es un riesgo legal significativo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
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Las opiniones del Lic. Arroyo Vargas subrayan la necesidad crítica de concienciar sobre el stalkerware y sus posibles ramificaciones legales. El énfasis en el consentimiento es especialmente crucial a la hora de navegar por el cada vez más complejo panorama digital, donde las líneas entre la privacidad y la vigilancia pueden difuminarse fácilmente. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por arrojar luz sobre esta importante y cambiante cuestión legal.
Aunque muchos de estos programas espía se promocionan como herramientas de control parental o de seguridad familiar, se trata de tácticas de marketing engañosas, ya que su uso a menudo viola la privacidad de la víctima. En sus sitios web, estas aplicaciones incluso utilizan abiertamente el término «espía», aunque se disfrazan de software de protección.
Camilo Gutiérrez Amaya, director del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica
Aunque está diseñado para permanecer oculto, el stalkerware puede manifestarse en un comportamiento inusual del dispositivo. Entre los signos se incluyen el sobrecalentamiento, el rápido agotamiento de la batería y un aumento en el uso de datos móviles. Las aplicaciones desconocidas, la ralentización del dispositivo y los fallos frecuentes también pueden indicar la presencia de stalkerware. Si se producen estos síntomas, especialmente en combinación, investigue la posibilidad de una supervisión no autorizada.
Detectar manualmente el spyware puede ser difícil, pero hay ciertas comprobaciones que pueden ayudar. Es esencial revisar los permisos de las aplicaciones y buscar accesos excesivos a funciones sensibles como la cámara, el micrófono y la ubicación. El uso de aplicaciones antivirus y de seguridad de confianza es fundamental para identificar y eliminar las amenazas ocultas.
Compruebe la sección «Notificaciones» en la configuración de su dispositivo para ver si hay aplicaciones desconocidas con notificaciones «bloqueadas». Los autores suelen desactivar las notificaciones para evitar ser detectados. Otras señales de alerta son los iconos de aplicaciones en blanco, los nombres genéricos como «Monitor», «Tracker» o «System Service», o las aplicaciones sin nombre.
Soluciones como ESET Mobile Security son especialmente eficaces para detectar stalkerware, ya que ofrecen un análisis profundo del dispositivo y protección en tiempo real. Con el uso de estas herramientas, es posible identificar software malicioso que puede pasar desapercibido en un análisis superficial.
Camilo Gutiérrez Amaya, director del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica
ESET recomienda estos pasos si sospecha que su teléfono está comprometido: elimine inmediatamente el spyware identificado, haga una copia de seguridad solo de los archivos personales (excluyendo los ajustes que puedan contener spyware), restaure el teléfono a la configuración de fábrica, cambie todas las contraseñas, habilite la autenticación de dos factores y establezca una contraseña segura o un bloqueo biométrico.
Un estudio de ESET Research en 2021 reveló 158 vulnerabilidades en 58 de las 86 aplicaciones de stalkerware analizadas, lo que permite el robo de datos y la ejecución remota de código. Tanto los desarrolladores de aplicaciones como los atacantes que aprovechan estas fallas pueden comprometer los datos o tomar el control del dispositivo. Muchos programas de spyware fácilmente disponibles, como Catwatchful, SpyX y Spyzie, han sufrido violaciones de seguridad, exponiendo la información personal de las víctimas. El stalkerware representa una forma silenciosa de violencia, que viola la privacidad y la seguridad. Espiar un teléfono móvil sin consentimiento es un delito en la mayoría de los países. Si sospecha que su teléfono está siendo monitoreado, busque asesoramiento legal además de soluciones técnicas.
El stalkerware representa una forma silenciosa de violencia que viola la privacidad y la seguridad de las personas. Espiar un teléfono móvil sin consentimiento se considera un delito en la mayoría de los países, donde las leyes protegen el acceso a la información personal y penalizan la vigilancia no autorizada. Aunque la legislación varía en cada país, existe un consenso cada vez mayor sobre la necesidad de reforzar los marcos legales ante estas amenazas digitales. Si sospecha o tiene la certeza de que alguien está espiando su teléfono móvil, además de seguir los consejos técnicos, es recomendable buscar asesoramiento legal.
Investigador de ESET
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Acerca de ESET:
ESET es líder mundial en ciberseguridad y ofrece protección de vanguardia contra las amenazas digitales para particulares y empresas. Conocida por su tecnología de detección proactiva de amenazas, ESET ofrece una gama de soluciones de seguridad, que incluyen antivirus, antispyware y software de seguridad móvil. Su laboratorio de investigación analiza continuamente las amenazas emergentes, lo que garantiza que sus productos sigan siendo eficaces frente al panorama cambiante de la ciberdelincuencia.
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