By San José, Costa Rica — En toda Costa Rica, se está desarrollando una crisis silenciosa en oficinas, fábricas y espacios de trabajo remotos. El estrés laboral, que antes era una preocupación secundaria, se ha convertido en una realidad cotidiana para un segmento cada vez mayor de la población activa. El ritmo implacable de los negocios modernos, junto con horarios exigentes y entornos a menudo hostiles, está pasando factura, empujando a los profesionales hacia un peligroso precipicio de agotamiento físico y emocional.
Si bien un cierto nivel de presión es algo normal en cualquier trabajo, la normalización del cansancio extremo está ocultando un grave problema de salud pública. Muchos profesionales no reconocen que el cuerpo y la mente envían señales claras de angustia mucho antes de que se produzca un colapso total. Según organizaciones como la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés (SEAS), esta forma de estrés es una compleja red de respuestas cognitivas, fisiológicas y emocionales a condiciones laborales adversas. El peligro radica en malinterpretar estas señales de advertencia como cansancio «normal», lo que retrasa la intervención y el apoyo cruciales.
Para comprender mejor el marco legal que rodea al estrés laboral y las responsabilidades del empleador, consultamos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, especialista en derecho laboral del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos ofreció su perspectiva experta sobre el tema.
En la legislación costarricense, un entorno de trabajo saludable no es solo un beneficio, sino una obligación legal para el empleador. El estrés laboral crónico o excesivo puede clasificarse legalmente como un riesgo laboral, lo que puede dar lugar a reclamaciones por enfermedad profesional. Las empresas que descuidan su deber de proporcionar un entorno psicológicamente seguro se arriesgan no solo a una disminución de la productividad y a una alta rotación de personal, sino también a importantes repercusiones legales y financieras, incluyendo indemnizaciones por daños morales y sanciones administrativas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva. Su aclaración subraya un punto crucial para las empresas costarricenses: abordar el estrés laboral no es solo una buena práctica para mejorar la moral, sino una obligación legal fundamental con importantes consecuencias financieras y operativas en caso de incumplimiento.
Los factores desencadenantes de este estrés debilitante son múltiples. La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca dos categorías principales de factores de riesgo: la naturaleza del trabajo en sí y el contexto organizativo más amplio. Por un lado, los puestos caracterizados por la monotonía, la falta de retos significativos, las largas jornadas laborales y la presión para cumplir objetivos poco realistas pueden agotar sistemáticamente la resiliencia y la motivación de los empleados.
Por otro lado, el entorno puede ser igualmente corrosivo. Los bajos salarios, las limitadas oportunidades de promoción profesional, los conflictos interpersonales no resueltos y las funciones mal definidas contribuyen de manera significativa a un estado de agotamiento crónico. Cuando estos factores se acumulan, crean un nivel de agotamiento que no se puede remediar simplemente durmiendo bien por la noche. Se convierte en un problema sistémico que requiere una solución sistémica, tanto por parte del individuo como de la organización.
Los síntomas del agotamiento son variados, pero degradan constantemente tanto el rendimiento como la calidad de vida. A nivel cognitivo, una persona puede tener dificultades para concentrarse, experimentar bloqueos creativos y ver disminuida su capacidad para resolver problemas. A nivel emocional, puede haber una mayor sensibilidad a las críticas, un aumento de la impulsividad y una tendencia a los conflictos frecuentes con los compañeros de trabajo. Estos signos suelen ser indicadores tempranos de que la capacidad de un empleado para hacer frente a la situación se está viendo superada.
Ignorar estas señales de alerta puede conducir a un agotamiento grave, un estado de extenuación profunda. La Clínica Mayo advierte que cuando la mente y el cuerpo alcanzan este punto de inflexión, surgen afecciones más graves. Estas pueden incluir una sensación de vacío emocional, irritabilidad constante, insomnio crónico e incapacidad para manejar incluso problemas menores. Las consecuencias físicas a largo plazo son aún más alarmantes, con vínculos con la hipertensión, la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares graves.
El cuerpo suele soportar la carga más directa del estrés crónico en el lugar de trabajo. La tensión muscular persistente en el cuello, los hombros y la mandíbula es un síntoma físico clásico. Los dolores de cabeza frecuentes, los problemas digestivos y una sensación generalizada de fatiga que el descanso no puede aliviar también son manifestaciones comunes. No se trata solo de signos de una semana difícil, sino de alertas fisiológicas de que el sistema de respuesta al estrés del cuerpo está sobrecargado y en riesgo de fallar.
Reconocer cuándo hay que buscar ayuda es un acto fundamental de autoconservación. Cuando estos síntomas comienzan a interferir en la vida diaria, ya sea en el trabajo, en casa o durante el tiempo libre, es una señal clara de que es necesario un cambio. Buscar ayuda profesional, confiar en personas de confianza, redistribuir responsabilidades y establecer límites firmes son pasos esenciales. Además, la actividad física, como caminar, hacer ejercicio regularmente y estirarse, puede liberar la tensión acumulada y servir como una poderosa medida preventiva. En una cultura que a menudo equipara la productividad extrema con el éxito, reconocer los límites de la propia salud no es una debilidad, sino una necesidad fundamental.
Para más información, visite ansiedadyestres.org
Acerca de la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y
el
Estrés (SEAS):
La Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés es una organización científica y profesional con sede en España. Se dedica a promover la investigación, la comprensión y el tratamiento de los trastornos relacionados con la ansiedad y el estrés a través de publicaciones, conferencias y la colaboración entre profesionales de la salud mental.
Para obtener más información, visite who.int
Acerca de la Organización Mundial de la Salud (OMS):
La Organización Mundial de la Salud es un organismo especializado de las Naciones Unidas responsable de la salud pública internacional. Trabaja en todo el mundo para promover la salud, mantener la seguridad mundial y atender a las personas vulnerables, con el objetivo de garantizar que todas las personas alcancen el nivel más alto posible de salud.
Para más información, visite mayoclinic.org
Acerca de Mayo Clinic:
Mayo Clinic es un centro médico académico estadounidense sin ánimo de lucro centrado en la atención sanitaria integrada, la educación y la investigación. Es conocido por su enfoque centrado en el paciente y cuenta con miles de médicos, científicos y personal sanitario aliado en varios campus importantes.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
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