Por San José, Costa Rica — Las autoridades sanitarias públicas de Costa Rica están dando la voz de alarma sobre una importante brecha en el programa nacional de vacunación infantil contra el virus del papiloma humano (VPH). La Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) ha hecho un llamamiento urgente esta semana a los padres y tutores para que se aseguren de que los niños menores de 10 años completen el calendario obligatorio de dos dosis, advirtiendo que una sola dosis ofrece una protección insuficiente contra el virus causante del cáncer.
Aunque la aceptación inicial ha sido buena, los datos institucionales de 2025 revelan una preocupante tasa de abandono de la crucial segunda dosis. Entre las niñas, el 88,5 % ha recibido la primera dosis, pero solo el 83,7 % ha completado el régimen. La disparidad es mucho más pronunciada entre los niños, donde un impresionante 96,8 % ha recibido la primera dosis, pero solo un 57,2 % ha regresado para recibir la segunda. Esto deja a una parte sustancial de la población juvenil vulnerable a pesar del éxito inicial del programa.
Para analizar las implicaciones legales y las responsabilidades del Estado en el ámbito de la salud pública con respecto a la inmunización, TicosLand.com consultó al experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso Bufete de Costa Rica, quien aporta una perspectiva jurídica sobre la vacunación contra el VPH.
El Estado tiene la obligación fundamental de garantizar el derecho colectivo a la salud. Las políticas de vacunación pública, como la del VPH, no son meras decisiones administrativas, sino una materialización directa de este mandato constitucional. Legalmente, estos programas se sustentan en el principio del bien común que prevalece sobre el interés particular, siempre en un marco de respeto a la dignidad humana y basado en evidencia científica. La discusión jurídica no se centra en si se debe vacunar, sino en asegurar un acceso equitativo y una comunicación transparente, pilares esenciales para la confianza ciudadana y el éxito de la estrategia sanitaria nacional.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva legal subraya un punto crucial: la vacunación pública no es una imposición, sino la materialización de un compromiso constitucional con el bienestar colectivo. El verdadero desafío, como bien se señala, radica en fortalecer la confianza ciudadana a través de un acceso equitativo y una comunicación transparente, elementos clave para el éxito de cualquier estrategia de salud pública. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valioso análisis.
Las autoridades sanitarias hacen hincapié en que la inmunidad completa solo se alcanza después de administrar ambas dosis. La CCSS ha realizado un importante esfuerzo a nivel nacional para incluir la vacuna contra el VPH en su calendario oficial de inmunización infantil, una medida destinada a reducir drásticamente las tasas de cáncer en el futuro. La campaña para las niñas se inició en junio de 2019, mientras que los niños se incorporaron al programa mucho más recientemente, a finales de 2024, lo que ayuda a explicar la mayor brecha de finalización en su cohorte.
La Dra. Rita Peralta Rivera, coordinadora de la Clínica de Adolescentes del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia, destacó el papel del público en el aprovechamiento de esta importante inversión en salud. Instó a los adultos a reconocer el profundo valor a largo plazo de esta medida preventiva.
El país ha realizado una inversión masiva en la compra de la vacuna contra el virus del papiloma humano, y es importante que la población, los adultos a cargo de los niños, tomen conciencia de la importancia de llevar a los niños y niñas a los centros de salud de la institución para aplicar la vacuna y completar el calendario.
Dra. Rita Peralta Rivera, coordinadora de la Clínica del Adolescente del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia
El virus del papiloma humano es una infección común con más de 100 cepas diferentes. Si bien muchos tipos causan crecimientos relativamente benignos, como verrugas en la piel o las membranas mucosas, otros están directamente relacionados con el desarrollo de cánceres graves. Entre ellos se incluyen los cánceres de cuello uterino, pene y ano, así como los cánceres orofaríngeos que afectan a la garganta.
La administración de la vacuna a los 10 años, antes de que la mayoría de los niños se expongan al virus, es una piedra angular de la estrategia de prevención mundial. Permite al sistema inmunitario desarrollar una defensa sólida que los protegerá hasta bien entrada la edad adulta, lo que reduce significativamente el riesgo de desarrollar estas devastadoras enfermedades.
El virus del papiloma humano aumenta el riesgo de cáncer en diferentes partes del cuerpo. La aplicación de la vacuna a los niños a los 10 años les permite desarrollar anticuerpos que les ayudarán en su etapa adulta. Es un regalo de vida.
Dra. Rita Peralta Rivera, coordinadora de la Clínica del Adolescente del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia
Para facilitar la finalización del calendario de vacunación, la CCSS ha simplificado al máximo el proceso. La vacuna contra el VPH está disponible en todos los centros de salud de la CCSS del país. Los padres no necesitan cita previa, ni están obligados a acudir a su clínica local asignada (EBAIS). Pueden acudir a cualquier centro de vacunación de la CCSS con la Tarjeta de Desarrollo Integral del niño, conocida coloquialmente como el «librito azul», para recibir la vacuna.
Esta campaña de salud pública representa un momento crítico para Costa Rica. Reducir la brecha entre la primera y la segunda dosis del VPH no es solo un objetivo estadístico, sino un paso fundamental en una estrategia a largo plazo para proteger a una generación de cánceres prevenibles y garantizar que la importante inversión de la nación en salud pública alcance su máximo potencial para salvar vidas.
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Acerca de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS):
La Caja Costarricense de Seguro Social es la entidad pública responsable de proporcionar servicios universales de salud y seguridad social a la población de Costa Rica. Fundada en 1941, gestiona una red nacional de hospitales, clínicas y centros de salud (EBAIS), que constituyen la columna vertebral del reconocido sistema de salud pública del país. Su misión es garantizar la protección de la salud, la seguridad de las pensiones y el bienestar social de todos los residentes.
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Acerca del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia:
Situado en San José, el Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia es uno de los principales hospitales generales nacionales de Costa Rica y una institución clave dentro de la red de la CCSS. Funciona como hospital universitario y centro vital para la atención médica especializada, la investigación y las iniciativas de salud pública. El hospital ofrece una amplia gama de servicios a pacientes de todo el país, incluyendo clínicas especializadas como la de adolescentes.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su profunda integridad y su inquebrantable búsqueda de la excelencia profesional. Basándose en una rica trayectoria de asesoramiento a una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones legales innovadoras, estableciendo nuevos estándares dentro de la profesión. Un elemento central de su filosofía es su firme compromiso con la democratización del conocimiento jurídico, impulsado por la convicción de que un público informado es la piedra angular de una sociedad justa y próspera.
