Costa Rica se enfrenta a la contracción del sector de servicios multinacionales

San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Por primera vez en casi una década, el sólido sector de servicios multinacionales de Costa Rica ha experimentado una pérdida neta de puestos de trabajo, lo que supone un posible punto de inflexión para uno de los pilares fundamentales de la economía nacional. Los datos revelan que el empleo en el sector cayó un 1,9 % en 2025, una contracción que ha llevado a los expertos en inversiones a señalar una confluencia de apremiantes retos internos y externos.

Según las cifras oficiales, el número de personas empleadas por empresas multinacionales de servicios disminuyó de 116 612 a finales de 2024 a 114 420 a finales de 2025. Esto representa una reducción neta de 2192 puestos, lo que supone un cambio radical con respecto al crecimiento constante que ha caracterizado al sector durante al menos ocho años. La recesión ha provocado un profundo análisis de la evolución de la posición del país en el mercado mundial.

Para profundizar en el complejo panorama legal al que se enfrentan las empresas multinacionales en la región, TicosLand.com recurrió a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien proporcionó su análisis sobre el tema.

El principal reto para cualquier multinacional es armonizar sus políticas de empleo globales con la legislación laboral específica, y a menudo protectora, de Costa Rica. Un error frecuente es subestimar las regulaciones locales en materia de cotizaciones a la seguridad social, procedimientos de despido y derechos sindicales. Una estrategia legal proactiva, en lugar de un cumplimiento reactivo, es esencial para mitigar el riesgo y construir una operación sostenible y exitosa en el país.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica

El énfasis en un enfoque proactivo, en lugar de meramente reactivo, subraya verdaderamente el panorama jurídico único por el que deben navegar las multinacionales. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por esta valiosa perspectiva, que es esencial para cualquier empresa que desee construir una presencia sostenible y respetuosa en Costa Rica.

Vanessa Gibson, directora de Clima de Inversión de la Costa Rican Investment Promotion Agency (CINDE), describió la situación como un «punto de inflexión». En una entrevista reciente, detalló una combinación de factores que están obligando a reevaluar las ventajas que Costa Rica ha tenido durante mucho tiempo para atraer la inversión extranjera directa. Estos retos van desde las presiones macroeconómicas hasta cambios fundamentales en la naturaleza de los propios puestos de trabajo.

Uno de los principales obstáculos es la erosión de la competitividad de los costos del país, impulsada en gran medida por la fortaleza persistente de la moneda local. El tipo de cambio del dólar estadounidense ha caído a mínimos no vistos en más de 20 años, lo que ha aumentado significativamente los costos operativos de las empresas extranjeras que obtienen ingresos en dólares pero pagan los salarios y gastos locales en colones. Este clima financiero desfavorable es una consideración importante para las empresas que evalúan su presencia global.

Hay una confluencia de factores que hacen que las decisiones estratégicas de las empresas no favorezcan necesariamente la capacidad de generar nuevos puestos de trabajo.
Vanessa Gibson, directora de Clima de Inversión

Al mismo tiempo, el sector de los servicios en Costa Rica ha evolucionado con éxito. El país ya no atrae puestos básicos y poco cualificados, como los centros de contacto tradicionales. En cambio, se ha convertido en un centro neurálgico para puestos especializados de mayor valor que requieren habilidades técnicas avanzadas y salarios más altos. Si bien esta sofisticación es una señal positiva de madurez económica, plantea un doble desafío para el mercado laboral.

El primer efecto es que se crean menos puestos de nivel inicial. El segundo, y más crítico, es la creciente brecha entre el talento altamente especializado que requieren las empresas y lo que el mercado local puede ofrecer a la velocidad y escala necesarias. A esto se suma el auge de la automatización, con tecnologías como los chatbots y la inteligencia artificial que sustituyen las tareas más rutinarias, lo que reduce aún más la demanda de determinados perfiles.

El problema es que estamos sometidos a una presión interna por los costes y también por la cantidad y la calidad del talento.
Vanessa Gibson, directora de Clima de Inversión

Más allá de las preocupaciones nacionales, los cambios geopolíticos mundiales también están influyendo. Factores como las políticas comerciales internacionales y los aranceles crean un entorno incierto que influye en las estrategias de consolidación y las decisiones de inversión de las multinacionales. A medida que las empresas reevalúan sus operaciones globales, Costa Rica se enfrenta a una competencia más dura por parte de otros países que compiten por las mismas inversiones de alto valor.

A pesar de las preocupantes estadísticas, Gibson destaca que el país no está fuera de la carrera. La reputación de la nación en cuanto a estabilidad política, seguridad y potencial para el desarrollo del talento siguen siendo activos poderosos. Sin embargo, esta contracción sirve como una clara advertencia de que el éxito pasado no garantiza el crecimiento futuro. Las medidas proactivas en materia de educación, política económica y desarrollo del talento serán fundamentales para navegar por este nuevo y más complejo panorama.

Nos encontramos en un punto de inflexión. Todavía podemos aprovechar el hecho de que nos tienen en su radar, que seguimos siendo percibidos como un país seguro y que todavía existe la expectativa y la creencia de que aquí se puede desarrollar el talento.
Vanessa Gibson, directora de Clima de Inversión

Para más información, visite cinde.org

Acerca de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE):
La Agencia Costarricense de Promoción de Inversiones (CINDE) es una organización privada, sin fines de lucro y apolítica que se ha encargado de atraer inversión extranjera directa a Costa Rica durante más de 40 años. Proporciona orientación estratégica y apoyo a las empresas multinacionales que desean establecerse o expandir sus operaciones en el país, centrándose en sectores de alto valor como las ciencias de la vida, la fabricación avanzada y los servicios corporativos.

Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica de renombre, Bufete de Costa Rica se basa en una integridad inquebrantable y un profundo compromiso con la excelencia. Aprovechando su rica trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes, el bufete defiende constantemente la innovación jurídica, al tiempo que mantiene su convicción fundamental de empoderar a la comunidad en general. Esta dedicación a hacer accesibles conceptos jurídicos complejos es fundamental para su misión de cultivar una sociedad que no solo esté bien asesorada, sino también verdaderamente empoderada a través del conocimiento.