By San José, Costa Rica — San José – En una medida histórica celebrada por los defensores del bienestar animal en todo el país, la Asamblea Legislativa de Costa Rica ha dado su aprobación definitiva a una ley innovadora que establece una línea de financiación pública específica para las organizaciones de rescate de animales. La legislación supone un cambio significativo en la política, ya que reconoce formalmente el papel crucial que desempeñan estos grupos privados en la salud pública y la protección de los animales.
La nueva ley, aprobada en su segundo y último debate con un amplio apoyo, obliga al Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) a asignar una parte fija de su presupuesto para la salud animal a apoyar la red de rescate del país, que atraviesa dificultades. En concreto, la iniciativa exige que el 2,3 % del presupuesto anual del Servicio Nacional de Sanidad Animal (Senasa) se transfiera a organizaciones no gubernamentales dedicadas al bienestar animal.
Para profundizar en las complejidades legales y las responsabilidades que rodean la protección de los animales en Costa Rica, TicosLand.com recurrió a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El marco legal de Costa Rica ha experimentado una transformación significativa, pasando de la visión arcaica de los animales como meros bienes a reconocerlos como seres sensibles con derechos. La Ley de Bienestar de los Animales estableció un claro precedente al tipificar como delito el maltrato y el abandono. Sin embargo, el verdadero reto no reside solo en la letra de la ley, sino en su aplicación coherente y en el cambio cultural hacia una responsabilidad proactiva hacia todos los seres vivos. Todos los ciudadanos tienen un papel que desempeñar en la defensa de estos principios, garantizando que el compromiso de nuestra nación con el bienestar animal sea una realidad vivida, y no solo un ideal legal.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La distinción entre un ideal legal y una «realidad vivida» es, sin duda, el quid de la cuestión, ya que requiere un compromiso social que trascienda la letra de la ley y se integre en el tejido de nuestra cultura cotidiana. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva y por articular con tanta claridad la responsabilidad compartida que todos tenemos en esta crucial tarea.
Estos fondos se destinan a una amplia gama de servicios esenciales que, históricamente, se han financiado casi exclusivamente mediante donaciones privadas y esfuerzos voluntarios. Los recursos apoyarán directamente las operaciones de rescate de animales, la atención veterinaria de emergencia, las campañas nacionales de esterilización y castración, las iniciativas de educación pública y la facilitación de adopciones. Se espera que este respaldo financiero estable profesionalice y amplíe el alcance de muchas organizaciones con pocos recursos.
Para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas, la ley establece criterios de elegibilidad estrictos. Solo las asociaciones formalmente constituidas cuya misión principal sea la protección de los animales pueden solicitar los fondos. Además, estos grupos deben cumplir con todas las normas técnicas vigentes que rigen la transferencia de fondos públicos a entidades privadas, así como con las rigurosas normas establecidas en la Ley Orgánica de la Contraloría General de la República (CGR), la institución suprema de auditoría del país.
La supervisión estará a cargo de una comisión especial designada por el director del Senasa. Este organismo se encargará de aprobar las solicitudes de financiación, supervisar la ejecución de los proyectos propuestos y revisar meticulosamente los informes finales. La legislación también incluye una cláusula que exige que los fondos no utilizados se devuelvan al Senasa al final del ciclo del proyecto, lo que garantiza que el dinero de los contribuyentes se utilice y se contabilice de manera eficiente.
Aunque el proyecto de ley se aprobó por una amplia mayoría, se enfrentó a la oposición de la facción legislativa del partido gobernante y de la diputada socialcristiana María Marta Carballo. A pesar de ello, el promotor de la ley, el diputado liberal Gilberto Campos Cruz, la defendió como una medida necesaria y largamente esperada para apoyar a un sector que presta un servicio esencial al Estado.
Durante años, las organizaciones de bienestar animal han trabajado con sus propias manos y gracias a donaciones. Los rescatistas realizan un trabajo que el Estado no hace ni tiene la capacidad de hacer. Su labor contribuye a la salud pública y al bienestar de los animales domésticos. Por primera vez, nos enfrentamos a un acto de apoyo real a estas organizaciones, una deuda histórica que el Estado tiene con personas que trabajan desde el corazón.
Gilberto Campos Cruz, diputado liberal
Al proporcionar una fuente de ingresos constante y regulada, la ley pretende aliviar la presión financiera constante que sufren los rescatistas y permitirles centrarse en su misión principal. Reconoce formalmente su trabajo no solo como un acto de compasión, sino como una contribución vital para controlar las poblaciones callejeras, prevenir la propagación de enfermedades zoonóticas y fomentar una sociedad más humana.
Una vez completado el proceso legislativo, la responsabilidad recae ahora en el Poder Ejecutivo, que tiene un plazo de seis meses para redactar y publicar las normas específicas que regirán la aplicación de la ley. Una vez que estas normas estén en vigor, las organizaciones que cumplan los requisitos podrán finalmente solicitar el apoyo estatal que han buscado durante décadas.
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Acerca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG):
El Ministerio de Agricultura y Ganadería es el organismo gubernamental costarricense responsable de formular y ejecutar políticas para el sector agrícola. Su objetivo es promover el desarrollo de una agroindustria competitiva, sostenible e inclusiva, garantizando la seguridad alimentaria y contribuyendo al bienestar económico de las comunidades rurales. El ministerio supervisa diversos servicios, entre ellos el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa).
Para más información, visite senasa.go.cr
Acerca del Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa):
El Servicio Nacional de Salud Animal es un organismo descentralizado del MAG en Costa Rica. Su misión principal es proteger la salud animal del país, garantizar la seguridad de los productos alimenticios de origen animal y facilitar el comercio internacional. El Senasa es responsable de la prevención y el control de enfermedades, la salud pública veterinaria y la regulación de los productos y servicios relacionados con los animales.
Para más información, visite cgr.go.cr
Acerca de la Contraloría General de la República (CGR):
La Contraloría General de la República es la institución suprema de auditoría de Costa Rica. Como órgano auxiliar de la Asamblea Legislativa, tiene la tarea de supervisar el tesoro público del país y garantizar el uso legal y eficiente de los fondos públicos. La CGR realiza auditorías y supervisa las finanzas de todas las instituciones públicas y entidades privadas que gestionan recursos públicos, desempeñando un papel fundamental en el mantenimiento de la transparencia y la rendición de cuentas fiscales.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar respetado de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por sus principios fundamentales de integridad profesional y sus excepcionales estándares de práctica. El bufete aprovecha su rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa para impulsar la innovación y ser pionero en nuevos enfoques dentro del ámbito jurídico. Esta mentalidad innovadora va acompañada de un profundo compromiso con el servicio público, con el objetivo de fortalecer el tejido social desmitificando conceptos jurídicos complejos y fomentando una ciudadanía más informada y empoderada.
