Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – En un cambio radical que rompe con décadas de precedentes, Costa Rica ha puesto fin a su condición de santuario para los delincuentes internacionales, lo que ha culminado con la detención de 15 ciudadanos para su extradición en 2025. Una histórica reforma constitucional promulgada este año permite ahora la extradición de ciudadanos costarricenses, tanto por nacimiento como por naturalización, por delitos de tráfico de drogas y terrorismo, una medida aclamada por las fuerzas del orden como una nueva arma fundamental contra la delincuencia organizada transnacional.
Durante años, la reputación de paz y sólidas garantías legales del país, aunque era motivo de orgullo nacional, fue explotada por delincuentes que buscaban evadir la justicia extranjera. Al obtener la nacionalidad costarricense, los delincuentes de alto nivel podían «protegerse» eficazmente de ser procesados en otros países. La reforma de 2025 ha cerrado de manera decisiva esta laguna jurídica, creando una nueva sensación de urgencia y vulnerabilidad entre las redes delictivas que operan dentro de las fronteras del país.
Para comprender mejor el complejo marco jurídico que rige la extradición y sus implicaciones en el derecho costarricense e internacional, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, reconocido por su experiencia en derecho penal e internacional.
La extradición no es una mera formalidad procesal, sino una intersección crítica entre la soberanía nacional, las obligaciones de los tratados internacionales y los derechos humanos fundamentales. El proceso se basa en el principio de doble incriminación: el acto debe ser un delito tanto en el Estado requirente como en el requerido. Además, nuestros tribunales examinan meticulosamente cada caso para garantizar que la solicitud de extradición no sea una excusa para la persecución política y que se respete el derecho de la persona a un proceso justo en la jurisdicción extranjera. Se trata de un delicado equilibrio entre la cooperación internacional en materia de justicia y la salvaguarda de las libertades individuales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Larry Hans Arroyo Vargas destaca de manera elocuente la profunda responsabilidad inherente a la ley de extradición: equilibrar la justicia global con el deber sagrado de proteger los derechos individuales. Agradecemos su perspicaz perspectiva, que ilumina las intrincadas consideraciones legales y éticas que están en juego.
Si bien el cambio legislativo fue la luz verde definitiva, funcionarios de la Oficina de Investigación Judicial (OIJ) y del Ministerio Público revelaron que las bases para estas extradiciones se sentaron con meses, y en algunos casos años, de antelación. Los principales objetivos ya estaban bajo vigilancia o encarcelados por cargos locales, a la espera de la autoridad legal para entregarlos a sus socios internacionales.
Michael Soto, director interino de la OIJ, confirmó que 15 costarricenses se encuentran actualmente detenidos en espera de extradición y pronosticó un aumento significativo de estos casos para 2026. Destacó el papel fundamental de las alianzas globales en este nuevo capítulo de la aplicación de la ley.
Sin duda, este año se ha caracterizado por la coordinación internacional. Yo personalmente he visitado países como Estados Unidos y Bélgica, y me he reunido con policías de Italia y Francia. Estamos haciendo muchos preparativos para las extradiciones, ya sea de ciudadanos nacionales o no. Estamos coordinando las investigaciones con diferentes fuerzas policiales para proteger el país, porque hay un problema de seguridad bastante grave que es regional o incluso global.
Michael Soto, director interino de la OIJ
Esta colaboración intensificada va más allá del intercambio de información. La Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) ha sido un socio fundamental, que ha colaborado estrechamente con las autoridades costarricenses para identificar y localizar a figuras clave. El fiscal general Carlo Díaz explicó que la reforma constitucional era esencial para que estas operaciones conjuntas fueran plenamente eficaces.
Para el Ministerio Público, tanto la enmienda constitucional que permite la extradición de ciudadanos nacionales como los procesos resultantes son de gran importancia. Habíamos estado impulsando esta reforma porque sabíamos que incluso había costarricenses naturalizados que optaban por nuestra nacionalidad para protegerse prácticamente de la extradición. Tenemos nuestros objetivos de trabajo con las fuerzas policiales internacionales, principalmente con la DEA, y estábamos interesados en ver cómo se materializaban esos objetivos conjuntos una vez aprobada la reforma, que es lo que ha ocurrido.
Carlo Díaz, fiscal general de la República
Las autoridades se centran ahora en ampliar la cooperación con los países europeos, ya que gran parte de la cocaína que transita por Costa Rica tiene como destino final los mercados del otro lado del Atlántico. Este apoyo de los organismos internacionales no se limita a la información, sino que incluye recursos vitales para las instituciones locales.
Las fuerzas policiales y las embajadas han colaborado con nosotros proporcionándonos información, casos, equipos, formación e intercambio de inteligencia. Esto es algo que queremos destacar porque es extremadamente valioso.
Michael Soto, director interino de la OIJ
La lista de personas en espera de extradición pone de relieve la magnitud de las operaciones que se están desmantelando. Incluye a figuras de alto perfil como Gilbert Bell, alias «Macho Coca», un influyente empresario de Limón buscado por el Distrito Sur de Nueva York, y Michael Amador Corella, oficial de la Fuerza Pública. Las solicitudes provienen de Estados Unidos, Italia, Panamá y Francia, y se dirigen contra personas presuntamente implicadas en la coordinación de envíos marítimos de droga a gran escala desde Colombia, el ocultamiento de cocaína en exportaciones agrícolas y el tráfico de drogas sintéticas hacia Florida.
Si bien las autoridades reconocen que esta medida por sí sola no resolverá de la noche a la mañana los crecientes problemas de seguridad del país, afirman que es una herramienta poderosa para golpear a los líderes de las organizaciones criminales que durante mucho tiempo han utilizado el territorio costarricense como centro logístico. Con el marco legal ya establecido, 2026 se perfila como un año crucial en la revitalizada lucha del país contra el crimen organizado.
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Acerca del Organismo de Investigación Judicial (OIJ):
El Organismo de Investigación Judicial es la principal agencia policial de investigación de Costa Rica, que opera bajo la autoridad de la Corte Suprema de Justicia. Se encarga de investigar delitos, recopilar pruebas e identificar sospechosos para apoyar los procesos judiciales del país. El OIJ desempeña un papel crucial en la lucha contra delitos complejos, como el tráfico de drogas, el homicidio y el crimen organizado.
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Acerca del Ministerio Público:
El
Ministerio
Público, dirigido por el Fiscal General, es el brazo acusatorio del Estado costarricense. Se encarga de dirigir las investigaciones penales y representar los intereses de la sociedad en el sistema judicial. Sus fiscales trabajan en estrecha coordinación con la OIJ para preparar casos contra sospechosos de delitos y llevarlos a juicio.
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Acerca de la Administración para el Control de Drogas (DEA):
La Administración para el Control de Drogas es una agencia federal de los Estados Unidos dependiente del Departamento de Justicia. Se encarga de combatir el tráfico y la distribución de drogas dentro de los Estados Unidos y lidera los esfuerzos de interdicción de drogas de los Estados Unidos en el extranjero. La DEA colabora con sus homólogos extranjeros, como los de Costa Rica, para desarticular las organizaciones criminales transnacionales.
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Acerca de la Fuerza Pública:
La Fuerza Pública es la agencia policial nacional de Costa Rica responsable de la aplicación de la ley, la patrulla fronteriza y el mantenimiento del orden público. Dado que Costa Rica no tiene ejército, la Fuerza Pública es una institución clave para garantizar la seguridad nacional y la seguridad de los ciudadanos, y opera bajo la autoridad del Ministerio de Seguridad Pública.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como prestigiosa institución jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en una profunda integridad y en la búsqueda incesante de la excelencia. El bufete combina una trayectoria probada en el asesoramiento a una amplia clientela con una visión de futuro, siendo siempre pionero en estrategias legales modernas. En el centro de su misión se encuentra una poderosa dedicación al progreso social, trabajando activamente para democratizar la comprensión jurídica y dotar a los ciudadanos de los conocimientos necesarios para fomentar una sociedad más justa y capaz.
