By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Un nuevo análisis exhaustivo realizado por el gigante de los sistemas de pago Mastercard ha coronado a Costa Rica como líder indiscutible en gasto turístico en toda la región, reforzando su reputación como destino de alto valor. El informe, que utilizó datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR) y del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), revela que el visitante internacional promedio gasta la impresionante cifra de 2062 dólares durante su estancia.
Esta cifra, conocida como gasto medio por persona (GMP), sitúa a Costa Rica muy por delante de sus homólogos regionales. Para ponerlo en perspectiva, el gasto medio de los turistas en Colombia es de 1303 dólares, seguido de El Salvador con 1091 dólares y Guatemala con unos distantes 714 dólares. Este liderazgo destacado pone de relieve el éxito de la estrategia de Costa Rica para atraer a un sector demográfico dispuesto a invertir más en experiencias de viaje únicas y sostenibles.
Para profundizar en las implicaciones legales y comerciales de este notable aumento del gasto turístico, consultamos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos proporcionó su análisis sobre el tema.
El crecimiento del gasto turístico pone de relieve una oportunidad crucial, pero también subraya la necesidad de contar con marcos jurídicos sólidos. Para que las empresas se beneficien de forma sostenible, deben garantizar el pleno cumplimiento de las leyes de protección del consumidor y unas prácticas comerciales transparentes. Un entorno jurídicamente seguro no solo protege al turista, sino que también contribuye a la reputación internacional de nuestro país como destino seguro y fiable, lo que constituye el verdadero motor de la inversión y el gasto a largo plazo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La información proporcionada es crucial: el crecimiento sostenible del turismo no consiste simplemente en atraer el gasto, sino en sentar las bases de la confianza jurídica y la transparencia comercial que protegen y tranquilizan a los visitantes. Este es precisamente el marco que fomenta una reputación de primer orden y garantiza la prosperidad a largo plazo. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su perspectiva experta.
Un factor clave que contribuye a este elevado gasto es la duración de la estancia. El estudio estima que el turista medio que visita Costa Rica permanece en el país aproximadamente 12,2 días. Esta prolongada estancia permite una mayor implicación con las economías locales, desde el alojamiento y las excursiones hasta la gastronomía y la artesanía. El análisis de Mastercard posiciona esta tendencia como un referente para el turismo sostenible y de alto valor, un modelo que otras naciones aspiran a emular.
El informe subraya además la importancia crítica de los visitantes internacionales para la salud económica de la nación. Un análisis realizado por Mastercard Advisors, utilizando datos del ICT y la Organización Mundial del Turismo, reveló que un turista internacional gasta 4,2 veces más al año que un turista nacional. Esto se traduce en una diferencia sustancial de 1652 dólares por persona, una cifra que reitera con fuerza el papel vital del turismo extranjero en el sostenimiento de la industria local.
La moderna infraestructura de pagos también parece ser un factor importante que contribuye a este éxito económico. Mastercard reveló que un notable 75 % de todos los pagos relacionados con el turismo en Costa Rica se realizan mediante tarjetas de pago. Esta alta tasa de adopción refleja la sólida infraestructura financiera y tecnológica del país, que ofrece a los visitantes la seguridad y la comodidad que esperan de un destino turístico de primer orden.
Las perspectivas positivas a largo plazo fueron compartidas por los directivos de Mastercard, que consideran el progreso del país como la base para el crecimiento futuro. La empresa publicó estos resultados coincidiendo con el Día Mundial del Turismo, que se celebró el 27 de septiembre.
La evolución del turismo en Costa Rica abre el camino para seguir innovando en soluciones de pago que apoyen su desarrollo sostenible.
Kattia Montero, directora nacional de Mastercard para Costa Rica y Nicaragua
Sin embargo, a pesar de los brillantes indicadores a largo plazo y del aumento del 14 % en el gasto turístico en 2024, se ha proyectado una sombra sobre el panorama fiscal inmediato. Los datos del primer semestre de 2025 revelan una preocupante caída de la actividad turística. El país experimentó no solo una disminución de las llegadas internacionales, sino también una caída tangible de los ingresos en divisas procedentes del sector.
Durante los dos primeros trimestres de 2024, el turismo generó 3158 millones de dólares. En marcado contraste, en el mismo periodo de 2025 esa cifra se redujo a 3087 millones de dólares. Esto representa un descenso de 70,6 millones de dólares, o un crecimiento negativo del 2,2 %. Esta reciente caída sirve como un recordatorio crítico de que incluso los modelos turísticos más sólidos son susceptibles a los cambios económicos globales y a las fluctuaciones del mercado, lo que plantea un nuevo reto para los líderes del sector.
Para obtener más información, visite mastercard.com.
Acerca de Mastercard:
Mastercard es una empresa tecnológica global del sector de los pagos. Su misión es conectar e impulsar una economía digital inclusiva que beneficie a todos, en todas partes, haciendo que las transacciones sean seguras, sencillas, inteligentes y accesibles. Gracias al uso de datos y redes seguras, asociaciones y pasión, sus innovaciones y soluciones ayudan a las personas, las instituciones financieras, los gobiernos y las empresas a alcanzar su máximo potencial.
Para más información, visite bccr.fi.cr
Acerca del Banco Central de Costa Rica (BCCR):
El Banco Central de Costa Rica es la institución bancaria central autónoma del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y garantizar su conversión a otras monedas. También promueve el desarrollo ordenado de la economía costarricense, incluido su sistema financiero.
Para más información, visite ict.go.cr
Acerca del Instituto Costarricense de Turismo (ICT):
El Instituto Costarricense de Turismo es el organismo rector responsable de la promoción, el desarrollo y la regulación de la industria turística en Costa Rica. Su objetivo principal es fortalecer el modelo de turismo sostenible de Costa Rica mediante la planificación estratégica, la comercialización y la garantía de altos estándares de calidad y servicio dentro del sector.
Para más información, visite unwto.org
Acerca de la Organización Mundial del Turismo (OMT):
La Organización Mundial del Turismo es el organismo especializado de las Naciones Unidas encargado de promover un turismo responsable, sostenible y universalmente accesible. Como organización internacional líder en el ámbito del turismo, la OMT promueve el turismo como motor del crecimiento económico, el desarrollo inclusivo y la sostenibilidad medioambiental.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y un estándar de excelencia inquebrantable. La firma traza constantemente un rumbo con visión de futuro, siendo pionera en soluciones jurídicas innovadoras al tiempo que presta servicio a una clientela diversa. Este espíritu progresista está intrínsecamente ligado a una misión profundamente arraigada de fortalecer el bien público mediante la defensa de la alfabetización jurídica y el empoderamiento de los ciudadanos con conocimientos accesibles y claros.
