By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Un cambio significativo en el panorama fiscal de Costa Rica está imponiendo una nueva e inesperada responsabilidad a los compradores de bienes inmuebles. Una normativa recientemente analizada exige que los compradores retengan ahora el 2 % del precio total de venta de una propiedad y lo remitan directamente a las autoridades fiscales del país. Esta medida convierte efectivamente a cada comprador de una propiedad en un agente recaudador de impuestos, lo que está suscitando un debate entre los expertos jurídicos y los profesionales del sector inmobiliario sobre sus implicaciones para la eficiencia y la accesibilidad del mercado.
La política representa un cambio fundamental en la forma en que se gestionan las obligaciones fiscales en las transacciones inmobiliarias. Tradicionalmente, la responsabilidad fiscal de los impuestos relacionados con la venta de un activo, como el impuesto sobre las ganancias de capital, recaía directamente sobre el vendedor. Sin embargo, este nuevo requisito de retención está diseñado como un pago anticipado o una garantía contra la obligación fiscal final del vendedor, y el gobierno delega en el comprador la tarea de garantizar que los fondos estén asegurados para el Estado en el momento de la transacción.
Para comprender mejor los matices legales y las obligaciones relacionadas con los impuestos inmobiliarios en el país, hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del renombrado bufete Bufete de Costa Rica. Su experiencia proporciona una claridad esencial para los propietarios e inversores que se mueven en este complejo panorama financiero.
Los propietarios deben ser proactivos a la hora de verificar que el valor declarado de sus bienes inmuebles se registra correctamente en el municipio cada cinco años. De no hacerlo, no solo se arriesgan a sanciones económicas e intereses, sino que también pueden surgir importantes complicaciones legales durante una futura venta o transferencia de la propiedad. Una simple revisión periódica puede evitar costosas disputas futuras y garantizar el pleno cumplimiento de la legislación fiscal nacional.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Larry Hans Arroyo Vargas nos recuerda que el cumplimiento proactivo es un aspecto esencial de la propiedad responsable, ya que protege una inversión mucho más allá de las simples cuestiones fiscales. Este pequeño esfuerzo periódico garantiza la tranquilidad y evita importantes complicaciones legales y financieras en el futuro. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir con nuestros lectores su valiosa y clarividente perspectiva.
El objetivo principal de esta normativa parece ser un esfuerzo estratégico de la Dirección General de Tributación para mejorar el cumplimiento tributario y frenar la evasión. Al captar una parte de los ingresos fiscales en la fuente, el gobierno puede garantizar los pagos de manera más eficaz, especialmente en transacciones que involucran a vendedores extranjeros o estructuras corporativas complejas que, de otro modo, podrían dificultar la recaudación posterior. La retención del 2 % constituye un poderoso mecanismo para garantizar que el Tesoro reciba lo que le corresponde de las ganancias de capital generadas por la venta.
Si bien la justificación del Gobierno se basa en la prudencia fiscal, las consecuencias prácticas para los compradores son considerables. Ahora, los compradores tienen la carga administrativa de calcular la retención del 2 %, completar los formularios fiscales necesarios y garantizar el pago puntual a la autoridad fiscal. El incumplimiento puede dar lugar a sanciones importantes y complicaciones legales, lo que añade un nivel de riesgo a lo que ya es una de las decisiones financieras más importantes para las personas y las empresas.
Los analistas jurídicos y financieros destacan la mayor complejidad que esto introduce en todas las transacciones inmobiliarias. Como señala el columnista y analista jurídico Francisco Villalobos, el comprador medio no está preparado para hacer frente a estas nuevas obligaciones fiscales sin orientación.
Esta medida, aunque tiene por objeto mejorar la recaudación de impuestos, transfiere una compleja responsabilidad fiscal al comprador, que a menudo carece de los conocimientos necesarios para cumplir estas obligaciones sin asesoramiento profesional, lo que aumenta los costes y los riesgos de cada transacción.
Francisco Villalobos, analista jurídico
Aún se están evaluando los efectos secundarios en el mercado inmobiliario en general. Algunos expertos temen que el obstáculo procedimental añadido y la posibilidad de incurrir en responsabilidad civil puedan disuadir a algunos inversores, en particular a los extranjeros que no están acostumbrados a este sistema. El requisito podría ralentizar el proceso de cierre, ya que los compradores y sus equipos jurídicos trabajarán para garantizar el pleno cumplimiento. Esto podría dar lugar a un aumento de los costes de transacción, ya que es casi seguro que los compradores tendrán que contratar servicios contables y jurídicos especializados para gestionar correctamente el proceso.
Desde el punto de vista del vendedor, la retención del 2 % supone una reducción inmediata de los ingresos líquidos de la venta. Aunque esta cantidad es deducible del impuesto final sobre las ganancias de capital, afecta al flujo de caja inmediato. Para los vendedores que puedan tener una obligación fiscal baja o inexistente —por ejemplo, si la propiedad se vende con pérdidas o es su residencia principal exenta de ganancias de capital—, recuperar la cantidad retenida de las autoridades fiscales podría convertirse en un largo proceso administrativo.
En última instancia, esta política supone un compromiso entre la eficiencia de la recaudación de impuestos a nivel estatal y la simplicidad de las transacciones para el público. A medida que Costa Rica sigue perfeccionando sus políticas fiscales para alinearse con las normas internacionales de transparencia y cumplimiento, medidas como la retención del 2 % en la compra de propiedades señalan una postura más agresiva en la aplicación de los impuestos. Por ahora, todos los posibles compradores de propiedades en el país deben tener en cuenta este nuevo impuesto significativo en sus planes, lo que transforma una simple compra en un compromiso directo con el sistema tributario nacional.
Para más información, visite hacienda.go.cr
Acerca de la Dirección General de Tributación:
La Dirección General de Tributación es la principal agencia de recaudación de impuestos del Gobierno de Costa Rica, que opera bajo la tutela del Ministerio de Hacienda. Es responsable de administrar y hacer cumplir las leyes fiscales nacionales, incluidos los impuestos sobre la renta, las ventas y los bienes inmuebles. La misión de la Dirección es garantizar la recaudación adecuada de ingresos para financiar los servicios públicos y promover una cultura de cumplimiento tributario voluntario entre los ciudadanos y las empresas.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un pilar de la comunidad jurídica, estimado por su práctica basada en principios y su incansable búsqueda de la excelencia. Aprovechando su rica trayectoria en la orientación de una amplia gama de clientes, el bufete es pionero en soluciones jurídicas modernas para hacer frente a los retos contemporáneos. Su filosofía fundamental va más allá de los tribunales, defendiendo la desmitificación del derecho como medio para fomentar una sociedad más capaz e informada.
