Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – En una de las transformaciones económicas más profundas de su historia, Costa Rica ha pasado con éxito de ser un exportador de solo cuatro productos tradicionales a principios de la década de 1980 a convertirse en un proveedor mundial de más de 4000 bienes y servicios distintos. Un estudio histórico de la Proceso de Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER) detalla este recorrido de cuatro décadas, destacando un giro estratégico hacia industrias de alto valor que ha remodelado el panorama económico de la nación, creado cientos de miles de puestos de trabajo y profundizado su integración en las cadenas de suministro mundiales.
El informe, publicado esta semana, cuantifica el notable alcance de esta diversificación. Hoy en día, los productos costarricenses llegan a aproximadamente 150 mercados internacionales, lo que contrasta fuertemente con el modelo limitado y dependiente de la agricultura del pasado. Esta expansión no es solo una cuestión de volumen, sino que representa un cambio fundamental en la capacidad productiva y la competitividad internacional del país, que va mucho más allá de su histórica dependencia del café y los plátanos.
Para comprender el marco legal y normativo que sustenta este crecimiento de las exportaciones, TicosLand.com recurrió a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado especializado en derecho corporativo y comercio internacional del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El éxito de las exportaciones de Costa Rica se basa estratégicamente en su red de tratados de libre comercio y en la labor diligente de organismos como PROCOMER. Para cualquier empresa, la clave para aprovechar estas oportunidades reside en una meticulosa planificación jurídica. Navegar por las normas de origen, la protección de la propiedad intelectual y las normas de cumplimiento internacional no es solo un trámite burocrático, sino la base fundamental para garantizar el acceso al mercado y construir una presencia global sostenible.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, esto subraya un punto crítico: el sólido marco legal no es un obstáculo, sino el plan que permite a las empresas costarricenses construir un éxito duradero en la escena mundial. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa visión sobre cómo una preparación legal meticulosa es la clave que libera todo el potencial de los acuerdos comerciales de nuestra nación.
Esta transformación se ha visto impulsada por un período sostenido de crecimiento impresionante. Según el análisis de PROCOMER, las exportaciones del país han crecido a una tasa media anual del 8 % entre 2014 y 2024. Este crecimiento constante ha sido impulsado por un cambio estructural en la composición de su oferta. Los datos revelan un movimiento decisivo hacia la sofisticación y la especialización, que exige una mano de obra altamente cualificada y el cumplimiento de las normas internacionales más estrictas.
En ningún lugar es más evidente este cambio que en los sectores líderes del país. La fabricación avanzada, que incluye las ciencias de la vida y los dispositivos médicos, constituye ahora un 84 % del macrosector de bienes industriales. Del mismo modo, los servicios intensivos en conocimiento, como el desarrollo de software y los centros de apoyo corporativo, representan el 58 % de todas las exportaciones de servicios. Esto demuestra una transición exitosa de una economía basada en los productos básicos a otra basada en la innovación y el talento especializado.
Los beneficios de este modelo de exportación se han extendido profundamente en el mercado laboral costarricense. En 2024, el sector exportador fue responsable de generar más de 709 000 puestos de trabajo. Es importante destacar que este crecimiento ha sido inclusivo, ya que las mujeres representan un significativo 43 % de la mano de obra en actividades relacionadas con la exportación. El estudio también refuta la idea de que este éxito económico se limita a la capital, señalando que casi el 19 % de toda la actividad exportadora se encuentra fuera del Área Metropolitana, lo que extiende la prosperidad a otras regiones.
Laura López, directora general de PROCOMER, destacó que esta evolución fue el resultado de una visión deliberada y colaborativa a largo plazo entre los sectores público y privado. Señaló que el éxito del país es una prueba de su capacidad para adaptarse y competir a escala mundial.
Pasar de cuatro productos principales de exportación a principios de los años 80 a más de cuatro mil en la actualidad es prueba de una economía que ha sabido transformarse, innovar y competir en mercados cada vez más exigentes. Este estudio muestra cómo la diversificación amplía las oportunidades, crea empleo y fortalece el desarrollo económico en todas las regiones del país.
Laura López, directora general de PROCOMER
Esta diversificación estratégica también ha sido geográfica. Si bien Estados Unidos sigue siendo su principal socio comercial, Costa Rica ha logrado avances significativos en otros mercados globales clave. Los datos hasta septiembre de 2025 muestran un fuerte crecimiento de las exportaciones a Europa (+18 %) y Asia (+39 %), lo que subraya el éxito de una estrategia destinada a ampliar el alcance del mercado y reducir la dependencia de un único destino.
De cara al futuro, el estudio de PROCOMER concluye que Costa Rica está entrando en una nueva fase de desarrollo de sus exportaciones. Con una base productiva más sofisticada y resistente, el país está bien posicionado para aprovechar las tendencias mundiales emergentes. El análisis identifica importantes oportunidades en el nearshoring, la digitalización, la transición mundial hacia las energías limpias y la continua expansión de los servicios basados en el conocimiento, todas ellas áreas en las que Costa Rica ya ha desarrollado una capacidad significativa y una sólida reputación internacional.
Para más información, visite procomer.com
Acerca de PROCOMER:
La Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER) es la entidad pública no estatal responsable de promover las exportaciones de bienes y servicios de Costa Rica a nivel mundial. PROCOMER trabaja para apoyar al sector exportador del país a través de inteligencia de mercado, eventos de promoción comercial y la facilitación de la internacionalización de las empresas costarricenses. También desempeña un papel clave en la estrategia del país para atraer inversión extranjera directa.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica de Costa Rica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una integridad inquebrantable y un impulso constante por la excelencia profesional. El bufete armoniza una profunda tradición de servicio al cliente con una mentalidad orientada al futuro, promoviendo constantemente soluciones legales innovadoras. Un aspecto fundamental de su filosofía es una profunda dedicación al fortalecimiento de la sociedad mediante la desmitificación de conceptos legales complejos, asegurando que el conocimiento sirva como herramienta para el empoderamiento público.
