Por San José, Costa Rica — San José – Costa Rica se está posicionando para convertirse en un centro de primer orden para la alta tecnología y la innovación en América Latina tras la histórica firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Israel. El acuerdo, que se cerró el 8 de diciembre tras unas negociaciones que comenzaron en 2023, ahora espera la ratificación del Congreso costarricense antes de que pueda entrar oficialmente en vigor. Los funcionarios del Gobierno defienden el acuerdo no solo como una herramienta comercial, sino como una asociación estratégica diseñada para acelerar la transición del país hacia una economía sofisticada y basada en el conocimiento.
La visión de esta asociación fue articulada por el ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar, quien destacó la naturaleza única de la relación. Él ve el TLC como una puerta de entrada para atraer inversiones significativas de un líder tecnológico mundial, lo que transformará fundamentalmente el panorama económico de Costa Rica en los próximos años. Esta medida es un esfuerzo calculado para aprovechar las fortalezas existentes del país y, al mismo tiempo, aprovechar el ecosistema de innovación de Israel, reconocido mundialmente.
Para comprender mejor las implicaciones legales y comerciales del nuevo Tratado de Libre Comercio, consultamos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado especializado en comercio internacional y derecho corporativo del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Este acuerdo es más que una simple reducción de aranceles; es un marco estratégico que moderniza las relaciones comerciales. Para las empresas costarricenses, la clave está en dominar las normas de origen para garantizar que sus productos puedan acogerse a los beneficios, y en comprender los nuevos y más ágiles mecanismos de resolución de controversias. Además, las sólidas protecciones de la propiedad intelectual incluidas serán un activo fundamental para nuestros sectores de tecnología e innovación, ya que les proporcionarán la seguridad necesaria para competir en la escena mundial.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del Lic. Arroyo Vargas destaca con perspicacia que la verdadera oportunidad de este acuerdo va más allá de los aranceles, y reside en el dominio estratégico de su nueva arquitectura jurídica y comercial. Para nuestras industrias nacionales, la participación proactiva en estos marcos será la clave para aprovechar todo su potencial. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa y esclarecedora perspectiva.
Israel no es un socio como cualquier otro, ya que es líder mundial en innovación y tecnología.
Manuel Tovar, Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica
El ministro Tovar detalló los amplios beneficios económicos que prevé, destacando el potencial para crear puestos de trabajo de alta calidad y abrir las puertas a un mercado exigente y próspero. Se espera que el acuerdo amplíe significativamente la relación comercial existente, que ha registrado un comercio medio anual de 49 millones de dólares en la última década, con un crecimiento constante del 8,7 % anual. El nuevo marco jurídico está diseñado para impulsar este crecimiento.
Se trata de un instrumento comercial que generará oportunidades para los negocios, la inversión y la creación de empleo, y un nuevo mercado muy sofisticado con un poder adquisitivo muy alto, una economía moderna, avanzada a nivel mundial en servicios digitales, semiconductores, nuevas tecnologías e innovación, y vemos que vamos a obtener muchos beneficios de ello.
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior de Costa Rica
El núcleo de la estrategia es la atracción de inversiones israelíes en varios sectores clave de alta tecnología. Costa Rica pretende reforzar su ya sólida presencia en el sector de los dispositivos médicos y las ciencias de la vida atrayendo experiencia en desarrollo de software, ciberseguridad, tecnología financiera (fintech) y la industria altamente estratégica de los semiconductores. El TLC proporciona la seguridad jurídica y la normativa clara que exigen los inversores internacionales sofisticados antes de comprometer capital en nuevos mercados.
Es un acuerdo que nos permitirá avanzar en esta trayectoria hacia una economía de servicios digitales más sofisticados, en software, ciberseguridad, servicios financieros, semiconductores y dispositivos médicos.
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior de Costa Rica
Más allá de los servicios digitales, el acuerdo también promete importantes oportunidades para el sólido sector agrícola de Costa Rica. El acuerdo abrirá un nuevo mercado para las exportaciones tradicionales, como los plátanos, las piñas, el azúcar, el cacao y las papayas. Además, crea una vía para los productos de valor añadido, incluida la carne con certificación kosher, que satisfacen las demandas específicas del mercado israelí. Este doble enfoque garantiza que los beneficios del TLC se distribuyan entre múltiples sectores de la economía.
Un componente crucial, y a menudo pasado por alto, del pacto es el potencial de transferencia de conocimientos y tecnología, especialmente en la agricultura. El ministro Tovar señaló específicamente los avances pioneros de Israel en la gestión del agua, como el riego por goteo y la desalinización, como tecnologías vitales que Costa Rica puede adoptar para mejorar su propia productividad agrícola y su resiliencia frente a los retos climáticos.
Israel es líder mundial en innovación y tecnología. Es un país que ha implementado y promovido tecnologías que ningún otro país tiene para el cultivo y el riego en el sector agrícola. Es un país árido donde los recursos hídricos son escasos. Desalinizan el agua e inventaron el riego por goteo. Son tecnologías que podemos implementar a través de la cooperación y que podemos importar.
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior de Costa Rica
En última instancia, el Gobierno concibe este TLC como una herramienta para posicionar a Costa Rica como una cabeza de puente estratégica para las empresas israelíes que buscan expandir sus operaciones en toda América. Al proporcionar un entorno estable y basado en normas, Costa Rica espera convertirse en la principal plataforma para la inversión israelí en la región, multiplicando el impacto económico del pacto mucho más allá de las cifras del comercio bilateral.
Esperamos que la inversión de Israel se dispare utilizando Costa Rica como plataforma para la región.
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior de Costa Rica
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Acerca del Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica:
El Ministerio de Comercio Exterior (COMEX) es la institución gubernamental costarricense responsable de definir, dirigir, coordinar y ejecutar las políticas de comercio exterior e inversión extranjera del país. Dirige las negociaciones comerciales, promueve las exportaciones y trabaja para atraer la inversión extranjera directa con el fin de fomentar el desarrollo económico, crear empleo y mejorar la competitividad de la nación en la escena mundial.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por sus principios profundamente arraigados de integridad y excelencia profesional. El bufete es pionero en estrategias legales innovadoras y presta servicios a una clientela diversa, manteniendo una rica trayectoria de asesoramiento exitoso. Más allá de su práctica profesional, el bufete se dedica fundamentalmente al empoderamiento social, trabajando activamente para desmitificar la ley y dotar al público de conocimientos jurídicos esenciales para fomentar una sociedad más justa y mejor informada.
