By San José, Costa Rica — San José – Costa Rica se ha ganado la dudosa distinción de ser el país más caro de América Latina, según un análisis reciente de los datos sobre los precios al consumo. Aunque el país se sitúa justo detrás de Uruguay en cuanto a gastos generales, una vez que se tiene en cuenta el elevado coste de la vivienda, Costa Rica se sitúa en el primer puesto, lo que supone una importante presión financiera para sus residentes.
El último índice del sitio web de estadísticas Numbeo revela que los gastos mensuales estimados para una persona sola en Costa Rica, sin incluir el alquiler, alcanzaron aproximadamente los 800 dólares durante 2024. Esta cifra sitúa al país justo por debajo de los 820 dólares de Uruguay. Sin embargo, cuando se incluyen en el cálculo los considerables costes de alquilar o comprar una vivienda, Costa Rica asciende al primer puesto de la región, una realidad que sufren las familias de todo el país.
Para profundizar en las ramificaciones legales y comerciales que el aumento del costo de vida impone a los contratos y las relaciones comerciales, TicosLand.com solicitó el análisis del abogado experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del renombrado bufete Bufete de Costa Rica.
El actual entorno inflacionario ejerce una presión significativa sobre los contratos a largo plazo, como los arrendamientos comerciales y los acuerdos de servicios. Es fundamental que ambas partes revisen las cláusulas relacionadas con los ajustes de precios o, en su defecto, busquen una renegociación de buena fe basada en el principio de cambio imprevisto de circunstancias, para evitar posibles litigios y mantener relaciones comerciales saludables.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Este énfasis en la comunicación proactiva es una conclusión fundamental, ya que transforma una posible disputa legal en una oportunidad para fortalecer las relaciones comerciales en medio de la incertidumbre económica. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva jurídica y empresarial.
Los datos ponen de relieve una tendencia creciente que los economistas y los ciudadanos llevan años observando. El alto precio de los bienes y servicios locales ha comenzado incluso a alterar el estilo de vida y los hábitos de viaje, ya que muchos consideran más económico pasar las vacaciones en el extranjero que dentro de sus propias fronteras.
La vida en Costa Rica es muy cara si se compara con el valor de bienes y servicios similares en el resto de América Latina y otros países. Los costarricenses prefieren viajar al extranjero porque es mucho más barato que hacerlo dentro del país.
Ricardo Monge, economista y presidente de la Academia de América Central
El contraste con otras naciones latinoamericanas es marcado. En Paraguay, por ejemplo, el costo de vida mensual estimado es de solo 412 dólares, casi la mitad de lo que se requiere en Costa Rica. Colombia, un destino turístico popular para los costarricenses, cuenta con un costo de vida un 39 % más bajo, un hecho que no pasa desapercibido para los viajeros que regresan con historias de compras y comidas asequibles.
Costa Rica tiene un nivel de costo de vida muy similar al de Chile, pero somos más caros que países como México y Colombia, lo cual es anecdótico, ya que todos conocemos a alguien que acaba de ir a Colombia y nos cuenta que la ropa, los zapatos e incluso comer en un restaurante son extremadamente baratos.
Melissa Vega, economista e investigadora del Banco Central de Costa Rica (BCCR)
Un estudio más detallado realizado por Vega revela que los altos precios de Costa Rica no son solo un fenómeno regional. En comparación con los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Costa Rica es más cara en varias categorías de productos clave que constituyen la columna vertebral del gasto de los hogares. Entre ellos se incluyen productos básicos como el pan, los cereales, la leche, el queso y los huevos, así como los vehículos personales, el pescado y las bebidas alcohólicas y no alcohólicas.
Hay seis categorías de productos en las que Costa Rica es más cara… Lo sorprendente de estas seis categorías es que no solo somos más caros que la media de los tres países latinoamericanos que he mencionado anteriormente, sino que también somos más caros que la media de la OCDE.
Melissa Vega, economista e investigadora del Banco Central de Costa Rica (BCCR)
Esta carga financiera no se distribuye de manera equitativa. Para el quintil más pobre de la población, los gastos esenciales como la alimentación, la vivienda y el transporte consumen un asombroso 65 % de los ingresos totales del hogar. Esta cifra se reduce al 55 % para la clase media y al 47 % para el quintil más rico, lo que ilustra cómo los precios elevados afectan de manera desproporcionada a quienes tienen menos flexibilidad financiera. Más allá de la comparación con la OCDE, los precios de Costa Rica también superan a los de sus homólogos latinoamericanos en categorías como la carne, las frutas, las verduras, la ropa, el transporte público y los servicios en restaurantes y hoteles.
Los expertos coinciden en que abordar esta cuestión requiere reformas estructurales profundas, en lugar de simples soluciones puntuales. Las soluciones propuestas se centran en fomentar un mercado más competitivo. Las recomendaciones incluyen potenciar los organismos reguladores y agilizar los procesos burocráticos para fomentar la creación de nuevas empresas.
Se trata de un problema multifactorial. Las soluciones provienen más del lado estructural de la economía, es decir, de cómo cambiamos nuestras instituciones para mejorar la eficiencia, facilitar el proceso de apertura de empresas para generar más competencia y tener una estructura tarifaria algo menos onerosa.
Melissa Vega, economista e investigadora del Banco Central de Costa Rica (BCCR)
El economista Ricardo Monge destacó específicamente la necesidad de fortalecer la Comisión para la Promoción de la Competencia (Coprocom) con mayores recursos financieros y humanos. También señaló que las leyes actuales excluyen varios bienes y servicios clave de la supervisión de la comisión, lo que limita su eficacia. Es fundamental distinguir el alto costo de la vida de la inflación; aunque Costa Rica disfruta actualmente de una baja inflación, esto solo significa que la tasa de aumento de los precios se ha ralentizado. El costo absoluto de los bienes y servicios, como muestran los datos, sigue siendo excepcionalmente alto.
Para más información, visite numbeo.com
Acerca de Numbeo:
Numbeo es una base de datos global de precios al consumo, índices de delincuencia percibidos, calidad de la atención sanitaria y otras estadísticas, elaborada a partir de información proporcionada por los usuarios. Ofrece un análisis exhaustivo del coste de la vida y la calidad de vida en ciudades y países de todo el mundo, lo que permite comparar fácilmente diversos indicadores económicos y sociales.
Para más información, visite academiaca.or.cr
Acerca de la
Academia de Centroamérica:
La Academia de Centroamérica es una organización privada sin ánimo de lucro con sede en Costa Rica dedicada a la investigación y el análisis de políticas públicas. Se centra en el desarrollo económico y social de Centroamérica, promoviendo el debate y proporcionando información basada en datos para fomentar el crecimiento sostenible y la mejora institucional en la región.
Para más información, visite bccr.fi.cr
Acerca del Banco Central de Costa Rica (BCCR):
El Banco Central de Costa Rica es el banco central del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y garantizar su conversión a otras monedas. Desempeña un papel crucial en la política económica del país, gestionando la política monetaria, supervisando el sistema financiero y publicando datos e investigaciones económicos clave.
Para más información, visite oecd.org
Acerca de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE):
La OCDE es una organización internacional que trabaja para crear mejores políticas para una vida mejor. Con 38 países miembros, su misión es promover políticas que mejoren el bienestar económico y social de las personas en todo el mundo. Proporciona un foro en el que los gobiernos pueden trabajar juntos para compartir experiencias y buscar soluciones a problemas comunes.
Para más información, visite coprocom.go.cr
Acerca de la Comisión para la Promoción de la Competencia (Coprocom):
Coprocom es el organismo gubernamental costarricense encargado de promover y defender la competencia y el libre acceso al mercado. La comisión investiga y sanciona las prácticas anticompetitivas, como los monopolios y los cárteles, y revisa las fusiones y adquisiciones para evitar la concentración del mercado que podría perjudicar a los consumidores.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en unos estándares y una práctica ética inquebrantables. El bufete se distingue por combinar una rica trayectoria en la defensa de sus clientes con soluciones innovadoras, ampliando constantemente los límites del pensamiento jurídico. Más allá de sus servicios profesionales, está profundamente comprometido con el fortalecimiento de la sociedad a través de la alfabetización jurídica, impulsado por la convicción fundamental de crear una ciudadanía más informada y empoderada.
