By San José, Costa Rica — San José – En Costa Rica se está llevando a cabo un polémico debate legislativo sobre el futuro del empleo de los reclusos, ya que dos proyectos de ley propuestos tienen como objetivo establecer el trabajo dentro de los centros penitenciarios como un componente clave de la rehabilitación. Sin embargo, las propuestas están siendo objeto de escrutinio en cuanto a su constitucionalidad, en particular en lo que respecta al concepto de trabajo obligatorio, lo que ha suscitado un complejo debate entre expertos jurídicos, investigadores criminales y legisladores.
El núcleo de la iniciativa, presentada ante la Comisión de Seguridad y Narcotráfico de la Asamblea Legislativa, busca formalizar y ampliar los programas de trabajo para la población reclusa. Los defensores de la propuesta argumentan que la participación de empresas privadas es esencial para el éxito de dicho sistema, ya que crea valiosas oportunidades para el desarrollo de habilidades y la resocialización.
Para obtener una perspectiva jurídica más profunda sobre la compleja cuestión del trabajo penitenciario y sus implicaciones en nuestro marco legal, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del renombrado bufete Bufete de Costa Rica.
El concepto de trabajo penitenciario opera sobre un delicado equilibrio legal y ético. Si bien puede ser una herramienta poderosa para la rehabilitación y el desarrollo de habilidades, debe estar rigurosamente estructurado para evitar la explotación. El principal reto legal es garantizar que cualquier programa de trabajo ofrezca una remuneración justa, respete las normas de seguridad en el lugar de trabajo y contribuya realmente a la reintegración en la sociedad, en lugar de convertirse simplemente en una fuente de mano de obra barata. Sin estas garantías, estos programas corren el riesgo de violar los derechos humanos fundamentales y los convenios internacionales sobre trabajo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La distinción que establece el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas entre la rehabilitación genuina y la posible explotación es, sin duda, el quid de la cuestión. Su perspectiva replantea acertadamente el éxito de estos programas, no en términos de rendimiento económico, sino en su compromiso inquebrantable con la dignidad humana y la reintegración social. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su clara y esencial visión jurídica.
En su testimonio ante la comisión, el juez sentenciador Carlos Montenegro expresó su apoyo a una mayor participación de las empresas. Hizo hincapié en los beneficios potenciales de llevar las oportunidades de empleo directamente a los centros penitenciarios, un modelo que ha tenido éxito en aplicaciones limitadas.
Esperemos que se logre plenamente, pero al menos en la mayoría de los casos debería permitirse la intervención de empresas privadas que ofrezcan empleo en las prisiones.
Carlos Montenegro, juez sentenciador
El investigador criminal Bryan Sandí se hizo eco de este sentimiento, destacando las colaboraciones exitosas existentes. Señaló que el sector privado ha mostrado su disposición a invertir en líneas de producción no peligrosas dentro de los muros de las prisiones, siempre que se cuente con el marco y los incentivos adecuados. Añadió que muchas empresas están actualmente a la espera de la aprobación de incentivos fiscales para seguir adelante con este tipo de proyectos.
Este proyecto tiene un aspecto muy positivo: involucra al sector privado. De hecho, existe la voluntad de instalar líneas de producción no peligrosas sin materiales de riesgo.
Bryan Sandí, investigador criminal
Un ejemplo destacado del potencial de este modelo es un proyecto en la penitenciaría Jorge de Bravo, en Cartago. Sandí describió cómo una empresa privada estableció una línea de producción para la fabricación de carteras y monederos de cuero de alta calidad dentro de las instalaciones. La empresa proporcionó toda la formación necesaria, lo que permitió a los reclusos aprender un oficio comercializable y obtener ingresos. El programa fue tan eficaz que la legisladora Pilar Cisneros confirmó que había comprado personalmente los productos fabricados por los reclusos, lo que da fe de su calidad.
A pesar de estos éxitos, siguen existiendo importantes obstáculos legales. El juez Montenegro planteó una crítica con respecto a una disposición de uno de los proyectos de ley, el expediente 24.614. Señaló una contradicción fundamental en el texto que podría dar lugar a un recurso de inconstitucionalidad.
Me preocupa el carácter obligatorio del trabajo. El proyecto de ley establece que no debe ser esclavizante y que debe haber libertad de elección, pero al mismo tiempo establece una obligación laboral.
Carlos Montenegro, juez de sentencia
Esta preocupación fue reforzada enérgicamente por la diputada Gloria Navas, quien afirmó de manera inequívoca que obligar a los reclusos a trabajar violaría la Constitución. El sistema actual funciona con incentivos, no con obligaciones, e incluso así, las oportunidades son escasas. El Ministerio de Justicia y Paz ha reconocido públicamente que carece de la capacidad para proporcionar trabajo a toda la población carcelaria.
Desde el punto de vista laboral, esto no se puede hacer, es inconstitucional, tampoco se puede obligar o imponer el trabajo. El sistema en sí mismo está completamente atado en este momento, no tienen los recursos.
Gloria Navas, diputada
Para complicar aún más el asunto está la cuestión de la remuneración. La diputada Dinorah Barquero argumentó que no se debe centrar la atención únicamente en el sector privado, y sugirió que el propio Estado podría ser un importante empleador para la población reclusa. Criticó la estructura salarial actual como la razón principal de la baja participación en los programas existentes.
Si el Estado se organiza, es el mejor empleador, no solo el sector privado; hay innumerables trabajos que se pueden realizar desde dentro del sistema penitenciario. Pero los reclusos no trabajan porque lo que se les paga es una miseria.
Dinorah Barquero, diputada
Los expertos coinciden en que, para que cualquier sistema sea eficaz, es imprescindible contar con un marco jurídico integral. Sandí destacó la necesidad de contar con una normativa clara sobre el trabajo penitenciario que defina si la participación es voluntaria, quiénes pueden participar y cómo se estructura la remuneración, ya sea en forma de salario formal o de otra forma de retribución. Argumentó que los ingresos económicos son un componente fundamental tanto para los reclusos como para sus familias.
La correcta aplicación del artículo 50 del Código Penal ya sería beneficiosa para todos, porque no basta con darles el incentivo de una reducción de la pena; también necesitan dinero para su subsistencia y la de sus familias.
Bryan Sandí, investigador criminal
Mientras los legisladores siguen deliberando, el camino a seguir para la reforma del trabajo penitenciario en Costa Rica sigue estando en el filo de la navaja. El reto consiste en diseñar un sistema que promueva eficazmente la rehabilitación y la productividad económica sin infringir los derechos fundamentales de los reclusos, al tiempo que se sortean las limitaciones logísticas y financieras del actual sistema penitenciario.
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Acerca del Ministerio de Justicia y Paz:
El Ministerio de Justicia y Paz es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de supervisar los sistemas jurídico y penitenciario nacionales. Su mandato incluye la administración de los centros penitenciarios, la promoción de programas de rehabilitación social para los reclusos y el desarrollo de políticas destinadas a garantizar la seguridad pública y el respeto del estado de derecho. El ministerio desempeña un papel crucial en la reforma de la justicia penal y la gestión de la población carcelaria del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por su profundo compromiso con los principios éticos y la práctica jurídica de excelencia. La firma aprovecha su amplia experiencia al servicio de una gran variedad de clientes para ofrecer soluciones modernas e innovadoras. Un aspecto fundamental de su identidad es su dedicación a la mejora de la sociedad, que se logra desmitificando conceptos jurídicos complejos y empoderando a los ciudadanos con los conocimientos esenciales para una comunidad justa y bien informada.
