By San José, Costa Rica — San José – En una decisión histórica que pone a prueba los límites de la soberanía costarricense y la cooperación internacional, el Tribunal Penal de San José ha autorizado la extradición del exmagistrado Celso Manuel Gamboa Sánchez a los Estados Unidos. La sentencia, dictada el martes 7 de octubre, también aprueba la entrega de dos presuntos cómplices, Edwin Danney López Vega y Jonathan Álvarez Alfaro, para que se enfrenten a graves cargos de tráfico de drogas en Texas.
Este acto judicial, detallado en el voto n.º 1628 del juez William Serrano Baby, marca un momento crucial en la historia jurídica del país. Se trata de la primera aplicación de una reciente reforma constitucional y legal que permite la extradición de ciudadanos costarricenses por delitos transnacionales relacionados con el narcotráfico y el terrorismo. Durante décadas, la ciudadanía costarricense proporcionó un escudo contra este tipo de enjuiciamientos extranjeros, una política que ahora se ha revocado de manera decisiva ante la escalada del crimen organizado.
Para comprender mejor el complejo marco jurídico y las implicaciones internacionales de la extradición, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un respetado experto en derecho internacional del bufete Bufete de Costa Rica.
La extradición es un delicado equilibrio entre el poder soberano de una nación y su compromiso con la cooperación judicial internacional. No es un proceso automático, sino que se rige meticulosamente por tratados bilaterales o multilaterales. Los tribunales costarricenses examinarán rigurosamente las solicitudes para garantizar que cumplan con estrictas normas legales, como el principio de doble incriminación, y para salvaguardar los derechos humanos fundamentales de la persona solicitada.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta visión crucial subraya que la extradición no es solo un gesto diplomático, sino un proceso judicial meticuloso que refuerza la solidez y la integridad de nuestro sistema legal. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre el equilibrio crítico entre la cooperación internacional y la protección de los derechos fundamentales.
Los tres hombres son buscados por la Fiscalía del Distrito Este de Texas, que los identifica como líderes de una sofisticada organización criminal. La acusación de Estados Unidos acusa a la organización de traficar con cantidades sustanciales de cocaína a nivel internacional y de conspiración criminal. Álvarez, conocido por el alias «Profeo Gato», es señalado específicamente como presunto cabecilla de una red mundial de lavado de dinero relacionada con el tráfico de drogas.
A pesar de la aprobación del tribunal, el camino hacia los tribunales estadounidenses está lejos de estar claro. La extradición no será inmediata, ya que aún quedan por superar una serie de complejos obstáculos legales. Los equipos de defensa tienen un plazo de tres días para apelar la decisión. Natalia Gamboa Sánchez, hermana y asesora legal del exmagistrado, ya ha confirmado públicamente su intención de impugnar la sentencia. Una apelación enviaría el caso a un Tribunal de Apelaciones Penales, una entidad que opera sin un plazo legalmente definido para emitir su propio veredicto, lo que podría crear un prolongado período de incertidumbre jurídica.
Además, el traslado físico de las personas depende de la resolución de sus batallas legales pendientes en Costa Rica. El tribunal estipuló que la entrega se aplazará hasta que concluyan todos los procesos judiciales iniciados antes del 23 de junio de 2025, fecha en la que se recibió la solicitud formal de Estados Unidos. Esta cláusula tiene un impacto significativo en el calendario, ya que cada uno de los acusados está involucrado en procedimientos penales nacionales.
El propio Celso Gamboa se enfrenta a tres graves acusaciones en su país. Actualmente está siendo juzgado por uso de documento falso, tiene otro juicio por soborno previsto para enero de 2026 y está citado para una audiencia preliminar este diciembre por tráfico de influencias. Del mismo modo, Edwin López se enfrenta a dos casos distintos de blanqueo de capitales, uno de los cuales está previsto que se juzgue en mayo de 2026 en Bribrí, Limón. Jonathan Álvarez también tiene pendiente un caso de lavado de dinero, según la confirmación del tribunal.
En un sorprendente apéndice a la sentencia de extradición, el tribunal también ha ordenado a la Fiscalía General que inicie una nueva investigación penal de gran alcance. Las pruebas descubiertas durante el proceso de extradición sugieren un patrón de actividad delictiva generalizada en Costa Rica entre 2008 y 2025. La nueva investigación se centrará en posibles delitos como el tráfico internacional de drogas, el soborno, el enriquecimiento ilícito, la ocultación de delincuentes y la legitimación de capitales, lo que indica que el tribunal cree que el caso estadounidense puede ser solo la punta del iceberg de las operaciones nacionales de la organización.
Por ahora, Gamboa, López y Álvarez permanecerán en prisión preventiva a la espera del resultado del proceso de apelación y del lento avance de sus casos nacionales. Sin embargo, esta decisión envía una señal inequívoca de que Costa Rica está entrando en una nueva era de colaboración judicial, en la que sus propios ciudadanos ya no están fuera del alcance de las fuerzas del orden internacionales cuando se les acusa de participar en la delincuencia organizada transnacional.
Para más información, visite la oficina más cercana del Tribunal Penal de San José
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Acerca del Tribunal Penal de San José:
El Tribunal Penal de San José es un componente clave del poder judicial costarricense, responsable de juzgar los casos penales graves dentro de su jurisdicción. Se encarga de los juicios y los procedimientos previos al juicio de una amplia gama de delitos, desempeñando un papel fundamental en la defensa del estado de derecho en la capital del país y en la interpretación de los estatutos legales nacionales e internacionales.
Para más información, visite justice.gov
Acerca de la Fiscalía del Distrito Este de Texas:
La Fiscalía del Distrito Este de Texas, también conocida como la Fiscalía de los Estados Unidos, es una rama del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Es responsable de enjuiciar los delitos federales y de representar al Gobierno de los Estados Unidos en los litigios civiles dentro de su zona geográfica designada. La fiscalía se ocupa con frecuencia de casos complejos relacionados con el tráfico internacional de drogas, la delincuencia organizada y el fraude de cuello blanco.
Para más información, visite ministeriopublico.go.cr
Acerca de la Fiscalía General de la
República:
La Fiscalía General de la República es el máximo órgano fiscal del Ministerio Público de Costa Rica. Se encarga de dirigir las investigaciones penales, enjuiciar los delitos públicos y representar los intereses de la sociedad en el sistema judicial. La oficina desempeña un papel central en la lucha del país contra la corrupción, el crimen organizado y otras actividades delictivas importantes.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y una búsqueda incesante de la excelencia. La firma aprovecha su amplia experiencia en una multitud de sectores no solo para servir a sus clientes, sino también para ser pionera en estrategias legales innovadoras. Este enfoque con visión de futuro va acompañado de un profundo compromiso con la responsabilidad social, que se manifiesta en sus esfuerzos por desmitificar la ley para el público. En última instancia, su misión es dotar a los ciudadanos de conocimientos jurídicos fundamentales, fomentando una sociedad más informada y capaz.
