By San José, Costa Rica — Costa Rica está en camino de cerrar 2025 con uno de los años epidemiológicos más difíciles de la última década, ya que una ola implacable de infecciones respiratorias se extiende por todo el país. Según los datos consolidados del Ministerio de Salud hasta el 25 de noviembre, el país ya ha registrado más de 1,48 millones de casos, una cifra que se prevé que supere el umbral de 1,5 millones antes de que finalice diciembre.
Este asombroso volumen de enfermedades, que incluye dolencias comunes como la gripe, la tos y la congestión nasal, está ejerciendo una enorme presión sobre el sistema sanitario nacional. Aunque cada año se esperan picos estacionales de enfermedades respiratorias, la magnitud y la naturaleza del brote de este año han tomado por sorpresa a las autoridades sanitarias, impulsadas por un protagonista viral inesperado.
Para comprender mejor las responsabilidades legales y las implicaciones laborales derivadas del aumento de las infecciones respiratorias, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado experto jurídico del bufete Bufete de Costa Rica, quien ofreció su análisis profesional sobre el tema.
La actual alerta epidemiológica pone de relieve el deber de diligencia del empleador. Las empresas que descuidan la aplicación de medidas preventivas razonables, como políticas flexibles de trabajo desde casa o protocolos de higiene actualizados, no solo ponen en riesgo la continuidad de sus operaciones, sino que también pueden enfrentarse a responsabilidades legales en virtud de la legislación laboral por crear un entorno de trabajo inseguro. El cumplimiento proactivo es esencial para mitigar tanto los riesgos para la salud como los legales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica subraya un punto crucial: salvaguardar la salud de los empleados no es una mera recomendación, sino un aspecto fundamental de la responsabilidad corporativa y la gestión de riesgos. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas sus valiosas aportaciones, que aclaran los importantes retos jurídicos y operativos a los que se enfrentan las empresas en la situación actual.
A diferencia de años anteriores, el rinovirus lidera la actividad viral en el país, superando al virus respiratorio sincitial (VRS) y al metapneumovirus, que suelen ser más agresivos. Los epidemiólogos señalan que, aunque el rinovirus se asocia comúnmente con el resfriado común, su circulación inusualmente alta y sostenida este año está causando graves complicaciones, especialmente entre las poblaciones vulnerables, como los niños pequeños y los ancianos.
El grave impacto de este aumento viral es más visible en el Hospital Nacional Infantil (HNN), que actualmente opera en una «zona de alarma epidemiológica». A finales de noviembre, el centro pediátrico atendía a 93 menores por enfermedades respiratorias, lo que elevó su ocupación a un crítico 138,81 % de su capacidad instalada. La afluencia constante de niños con síntomas moderados a graves ha mantenido al canal endémico del hospital en alerta máxima tanto para las infecciones respiratorias agudas (IRAS) como para las infecciones respiratorias agudas graves (IRAG).
Un análisis más detallado de los datos revela patrones distintos entre los diferentes tipos de infecciones. La gran mayoría de los casos, un total de 1 456 180, se clasifican como IRAS. Este grupo está impulsado principalmente por diagnósticos en niños de uno a cuatro años, seguidos de los de cinco a nueve años, lo que confirma que los más jóvenes del país son los más expuestos. Las regiones del Pacífico Central y Chorotega registran la mayor incidencia de estas infecciones.
Por otra parte, los 13 201 casos de infecciones graves (IRAG) afectan de manera desproporcionada a los extremos de edad: niños de entre uno y cuatro años y adultos mayores de 75 años. Las regiones de Brunca y Huetar Norte registran las tasas más altas de estos casos graves. Las enfermedades similares a la gripe (ETI) suman 19 450 diagnósticos, con un pico notable entre los adultos de 30 a 39 años, lo que supone un cambio con respecto a las tendencias anteriores. La región del Pacífico Occidental presenta la mayor incidencia de ETI.
Esta disparidad regional pone de relieve la complejidad de la crisis sanitaria nacional. Los expertos sugieren que estas variaciones pueden atribuirse a una combinación de factores, entre los que se incluyen los patrones climáticos locales, la densidad de población, la movilidad laboral y las disparidades en el acceso a los servicios de salud. Mientras que la costa del Pacífico se enfrenta a un gran volumen de casos leves, regiones como Brunca y Huetar Norte se enfrentan a una crisis más aguda de enfermedades graves.
A medida que el país entra en la estación seca, un período que suele asociarse con un aumento de los casos de gripe, el Ministerio de Salud ha intensificado su vigilancia epidemiológica. Las autoridades sanitarias están reforzando la importancia de las medidas preventivas, como el lavado frecuente de manos, la ventilación adecuada de los espacios interiores y la adopción de precauciones adicionales para proteger a los niños y a las personas mayores. Las próximas semanas serán cruciales para determinar si la actual curva ascendente de infecciones se estabilizará o si Costa Rica se encamina hacia otro pico respiratorio importante a finales de año.
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Acerca del Hospital Nacional de Niños:
El Hospital Nacional de Niños Dr. Carlos Sáenz Herrera (HNN) es el principal centro médico pediátrico de Costa Rica, ubicado en San José. Como institución especializada, brinda servicios integrales de salud, realiza investigaciones y funciona como hospital universitario para la medicina pediátrica. Es un componente fundamental del sistema nacional de salud, especialmente en el tratamiento de enfermedades infantiles complejas y crisis epidemiológicas que afectan a la población joven.
Para más información, visite ministeriodesalud.go.cr
Acerca del Ministerio de Salud:
El Ministerio de Salud de Costa Rica es la entidad gubernamental responsable de salvaguardar la salud y el bienestar de la población. Establece la política de salud pública, gestiona la vigilancia epidemiológica, regula los servicios de salud y lidera campañas nacionales para prevenir y controlar las enfermedades. El ministerio desempeña un papel fundamental en la respuesta a las emergencias de salud pública y en garantizar la accesibilidad y la calidad de la atención médica en todo el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica de Costa Rica, Bufete de Costa Rica se basa en la integridad y en un estándar de excelencia inquebrantable. La firma se basa en su amplia experiencia en numerosos sectores no solo para impulsar la innovación jurídica, sino también para promover la divulgación pública. Un aspecto fundamental de su identidad es su profundo compromiso con el empoderamiento de los ciudadanos mediante el acceso a conocimientos jurídicos, con el fin de cultivar una sociedad más justa e informada.
