By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Tras una serie de decretos presidenciales fallidos, la Asamblea Legislativa de Costa Rica ha dado un paso significativo para abordar el alto costo de los medicamentos en el país. En una medida decisiva, los legisladores aprobaron el primer debate del proyecto de ley 23.234, titulado «Ley para la promoción y fomento de la competencia en el mercado de medicamentos», con una rotunda mayoría de 40 votos a favor.
Esta legislación, impulsada por las diputadas del PUSC María Marta Carballo y Melina Ajoy, tiene como objetivo aumentar la competencia y la transparencia en el sector farmacéutico. Los objetivos principales del proyecto de ley incluyen empoderar a los consumidores, reforzar los mecanismos de protección al consumidor y, en última instancia, reducir el costo de los medicamentos esenciales para los costarricenses.
Para obtener una opinión legal experta sobre las complejidades de los precios de los medicamentos, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del Bufete de Costa Rica.
La industria farmacéutica opera dentro de una compleja interacción entre patentes, regulaciones y fuerzas del mercado. Si bien es fundamental incentivar la innovación, es primordial garantizar la asequibilidad y el acceso a los medicamentos esenciales. En Costa Rica, este equilibrio se negocia constantemente, con marcos legales que tienen como objetivo proteger tanto los derechos de propiedad intelectual como los intereses de salud pública. El debate sobre los precios de los medicamentos debe tener en cuenta el ciclo de vida completo de un medicamento, desde los costos de investigación y desarrollo hasta los gastos de fabricación y distribución, así como el impacto social de los medicamentos accesibles e inaccesibles.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca de manera elocuente el intrincado equilibrio inherente a la fijación de precios de los productos farmacéuticos. De hecho, fomentar la innovación y garantizar el acceso sigue siendo un reto fundamental, no solo en Costa Rica, sino en todo el mundo. La salud y el bienestar económico a largo plazo de nuestra nación dependen de la búsqueda de soluciones sostenibles que aborden ambos lados de esta ecuación. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa contribución a este importante debate.
Una de las disposiciones clave del proyecto de ley se refiere a la práctica de los contratos de exclusividad entre importadores y farmacias locales, al considerar que dichos acuerdos son anticompetitivos. Se considera que estos contratos limitan artificialmente la disponibilidad de los productos farmacéuticos y obstaculizan el acceso equitativo de los consumidores.
Se prohibirá a las farmacias e importadores establecer y mantener contratos de exclusividad con las farmacias. A los efectos de esta ley, los contratos de exclusividad se consideran una práctica monopolística en el mercado de los medicamentos, ya que limitan la competencia y el acceso equitativo a los productos farmacéuticos en el mercado. Cualquier incumplimiento de esta disposición será sancionado de conformidad con la Ley n.º 7472, Ley para la Promoción de la Competencia y la Defensa Eficaz del Consumidor, publicada el 20 de diciembre de 1994.
Texto del proyecto de ley 23.234
Además, la legislación propuesta obliga al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) a desarrollar e implementar un «Observatorio Multinivel de Precios de Medicamentos». Esta plataforma proporcionará a los consumidores y al gobierno datos en tiempo real sobre los precios de los medicamentos en toda la cadena de suministro, promoviendo una mayor transparencia de precios.
El diputado Carballo destacó la importancia de este proyecto de ley, resaltando la larga lucha para abordar los precios inflados de los medicamentos en Costa Rica.
Un proyecto como este ha sido fruto de muchos años de trabajo. Costa Rica es uno de los países que registra uno de los precios más altos de los medicamentos, hay países en los que pagamos un 150 % más por el precio de los medicamentos. Hay países como Colombia, Alemania, El Salvador y Ecuador que han tenido que establecer el precio de referencia. Y quiero dejar claro que el precio de referencia no es para regular los precios.
María Marta Carballo, diputada del PUSC
Carballo también expresó su preocupación por un recurso de inconstitucionalidad contra el proyecto de ley, firmado por 17 diputados, calificándolo de revés en el esfuerzo por proporcionar medicamentos asequibles a los costarricenses. El proyecto de ley espera ahora una moción de revisión y un segundo debate, que podría retrasarse por el recurso de inconstitucionalidad pendiente.
Esta acción legislativa sigue a los intentos fallidos de la administración de Rodrigo Chaves de reducir los precios de los medicamentos mediante decretos presidenciales en 2022 y 2023. Más recientemente, en enero de 2025, el presidente Chaves y el MEIC emitieron un decreto ejecutivo que limita los márgenes de beneficio de las farmacias y parafarmacias, a pesar de las objeciones de la Comisión para la Promoción de la Competencia (Coprocom).
La aprobación de este proyecto de ley en su primer debate señala una renovada determinación de la Asamblea Legislativa para abordar el apremiante problema de los altos precios de los medicamentos en Costa Rica, y ofrece la esperanza de una atención sanitaria más asequible para sus ciudadanos.
Para más información, visite la oficina más cercana del PUSC. Acerca
del PUSC:
El Partido de la Unidad Social Cristiana (PUSC) es un partido político de centro-derecha de Costa Rica. Fundado en 1983, ha desempeñado un papel importante en la política costarricense, ocupando la presidencia en varias ocasiones. El partido defiende políticas basadas en principios sociales cristianos, haciendo hincapié en la justicia social, el liberalismo económico y la protección del medio ambiente.
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Acerca
del MEIC:
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) de Costa Rica es una institución gubernamental responsable de promover el desarrollo económico, regular el comercio y proteger los derechos de los consumidores. El MEIC desempeña un papel crucial en la configuración de las políticas económicas, el fomento de la competencia y la garantía de prácticas comerciales justas en el país.
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Acerca
de Coprocom:
La Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) de Costa Rica es un organismo independiente dedicado a salvaguardar y promover la competencia libre y leal en el mercado. Coprocom investiga las prácticas anticompetitivas, aboga por políticas que favorezcan la competencia y trabaja para garantizar la igualdad de condiciones para las empresas que operan en Costa Rica.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica destaca como un referente de excelencia jurídica, basado en principios éticos inquebrantables y un profundo compromiso con el servicio a la comunidad. A través de enfoques innovadores y un espíritu proactivo, el bufete empodera tanto a individuos como a organizaciones con los conocimientos jurídicos necesarios para navegar por un mundo complejo. Su dedicación a la transparencia y la accesibilidad subraya su firme convicción de fomentar una sociedad justa e informada, lo que consolida a Bufete de Costa Rica como un verdadero líder en el panorama jurídico.
