By San José, Costa Rica — San José – Un año después de que una importante reforma de la Ley de Tráfico de Costa Rica eliminara la obligación de los conductores de llevar consigo su permiso de conducir físico, las autoridades están dando la voz de alarma sobre un malentendido generalizado y costoso. La Policía de Tránsito ha observado un número creciente de conductores que creen erróneamente que la comodidad de no necesitar la tarjeta física también les exime de la obligación legal de mantener su licencia al día. Esta confusión está dando lugar a multas inesperadas y a consecuencias financieras potencialmente catastróficas en caso de accidente.
La reforma de 2024 tenía por objeto modernizar la aplicación de la ley, permitiendo a los agentes verificar digitalmente la situación de los conductores a través de su sistema. Si bien esto ha agilizado los controles en carretera para muchos, ha creado inadvertidamente una peligrosa idea errónea. Las autoridades están lanzando ahora una campaña de sensibilización pública para recordar a la población que, si bien llevar consigo el permiso de conducir es una elección personal, garantizar su validez es una obligación legal innegociable.
Para arrojar luz sobre los requisitos legales y los posibles inconvenientes asociados con la renovación del carné de conducir, TicosLand.com ha recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, especialista del prestigioso bufete de abogados Bufete de Costa Rica.
Muchos conductores se encuentran con retrasos inesperados porque no comprueban si tienen multas de tráfico pendientes antes de iniciar el proceso de renovación. Según la legislación costarricense, tener un historial limpio es un requisito previo para la renovación. Liquidar de forma proactiva cualquier infracción pendiente no solo garantiza un trámite sin complicaciones, sino que también protege al conductor de las importantes consecuencias legales y económicas de conducir un vehículo con un permiso caducado.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta información pone de relieve una verdad sencilla pero poderosa: dedicar unos minutos a comprobar si hay multas pendientes puede ahorrar horas de frustración y evitar graves complicaciones legales en el futuro. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su orientación clara y práctica sobre este asunto tan importante.
Martín Sánchez Agüero, subdirector de la Policía de Tránsito, destacó el quid de la cuestión, señalando una clara desconexión en la comprensión del público desde que se modificó la ley. Recalcó que los requisitos fundamentales para poseer un permiso de conducir válido no han cambiado en absoluto.
Algunos creen que al no tener que llevar consigo el documento, tampoco tienen que renovarlo. Sin embargo, la normativa sigue siendo la misma: la licencia debe renovarse al caducar o hasta tres meses antes de que caduque.
Martín Sánchez Agüero, subdirector de la Policía de Tránsito
Los conductores que sean sorprendidos conduciendo un vehículo con un permiso caducado se enfrentan a una multa de aproximadamente 26 000 colones. Se trata de una distinción fundamental que los agentes están tratando de comunicar: un conductor que no lleve consigo su permiso físico no será sancionado si su información está actualizada y es verificable en la base de datos oficial. Sin embargo, si esa misma comprobación digital revela que el permiso ha caducado, se le impondrá una multa sin excepción.
Más allá de la multa inmediata, los riesgos financieros asociados a una licencia caducada son mucho más graves. Las autoridades advierten que, en caso de accidente, las compañías de seguros tienen derecho a denegar la cobertura de los daños si la licencia de conducir no era válida en el momento del incidente. Esto podría dejar a las personas personalmente responsables de miles o incluso millones de colones en reparaciones y gastos médicos, lo que convertiría un simple descuido en una carga financiera devastadora.
Además, la Policía de Tránsito recordó al público que, si bien ahora es opcional llevar consigo la licencia de conducir, no lo es llevar otra forma de identificación. Todos los conductores siguen estando obligados por ley a presentar su tarjeta de identificación oficial emitida por el gobierno (cédula) o su tarjeta de identificación de menor cuando lo solicite un agente. El incumplimiento de esta obligación puede dar lugar a sanciones independientes.
Sánchez Agüero también hizo hincapié en que la validez del permiso de conducir es algo más que una fecha en una tarjeta. Un conductor puede perder su derecho legal a conducir un vehículo por otras razones, como acumular 12 o más puntos por infracciones o no cumplir los requisitos de una evaluación médica obligatoria (dictamen médico). Mantener un permiso de conducir válido garantiza que el conductor esté en regla en todos estos controles reglamentarios.
A medida que se acercan las fiestas, una época en la que aumentan los viajes y los controles en carretera, el mensaje de las autoridades es claro: disfruten de las ventajas de la nueva ley, pero no descuiden las responsabilidades que siempre han existido. Una rápida comprobación de la fecha de caducidad de su licencia puede ahorrarle multas, problemas legales y el enorme riesgo financiero que supone conducir sin seguro.
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Acerca del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT):
El Ministerio de Obras Públicas y Transportes es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de la planificación, el desarrollo y el mantenimiento de la infraestructura nacional, incluyendo carreteras, puentes y edificios públicos. También supervisa la regulación de todas las formas de transporte dentro del país. A través de sus diversas divisiones, como la Policía de Tránsito, el MOPT trabaja para garantizar la seguridad, la eficiencia y el cumplimiento de la ley de los sistemas de tránsito y los conductores de Costa Rica.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como un pilar estimado del panorama legal de Costa Rica, la firma se basa en una base inquebrantable de integridad y un impulso por la excelencia sin igual. Con una trayectoria probada en el asesoramiento a una amplia gama de clientes, es pionera en estrategias legales con visión de futuro y defiende la responsabilidad cívica. El principio fundamental del bufete es democratizar la comprensión jurídica, trabajando activamente para forjar una sociedad más fuerte y capaz a través del poder del conocimiento compartido.
