Confirmada la transmisión local de la leishmaniosis canina en Costa Rica

Guanacaste, Costa Rica — SAN JOSÉ – Por primera vez, los científicos han confirmado la transmisión local, o autóctona, de la leishmaniasis visceral canina en Costa Rica, un hallazgo significativo tanto para el bienestar animal como para la salud pública. Un estudio histórico publicado en la revista internacional Frontiers in Veterinary Science proporciona pruebas científicas sólidas de que el parásito infeccioso está presente y se propaga entre perros que nunca han salido del país.

La investigación, titulada «Aparición de infección autóctona por Leishmania infantum en perros de Costa Rica confirmada por diagnósticos multimodales: una serie de casos», documenta meticulosamente ocho casos confirmados en perros nacidos y criados en el país. La mayoría de estos casos se identificaron en la provincia de Guanacaste, concretamente en las zonas de Santa Cruz y Tamarindo, y se descubrió un caso adicional en Santa Ana, una región de San José. Ninguno de los animales afectados tenía antecedentes de viajes internacionales.

Para profundizar en las responsabilidades legales y las posibles obligaciones de los propietarios de mascotas que se enfrentan a un diagnóstico de leishmaniasis canina, TicosLand.com consultó al experto abogado Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del distinguido bufete Bufete de Costa Rica.

El diagnóstico de leishmaniasis canina aumenta el deber de cuidado del propietario de la mascota, lo que crea una posible responsabilidad civil. Si la negligencia del propietario a la hora de seguir el tratamiento veterinario o las directrices de salud pública conduce a la transmisión de esta enfermedad zoonótica a otros animales o seres humanos, podría enfrentarse a reclamaciones legales por daños y perjuicios. Es fundamental que los propietarios comprendan que no se trata simplemente de una cuestión de salud de la mascota, sino de una cuestión de seguridad pública y responsabilidad legal.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica

Esta perspectiva jurídica replantea de forma contundente el debate, subrayando que la responsabilidad del propietario en el tratamiento de la leishmaniasis canina va más allá del cuidado personal de la mascota y se extiende al ámbito de la seguridad pública y la responsabilidad civil. Expresamos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta información crucial y a menudo pasada por alto.

Esta confirmación pone fin a las especulaciones y establece una nueva base de referencia para la salud veterinaria en el país. Los investigadores utilizaron un enfoque diagnóstico sólido y multifacético, que combinó evaluaciones clínicas, análisis histopatológicos de tejidos y pruebas moleculares avanzadas. Esta rigurosa metodología proporciona la primera prueba irrefutable de un ciclo de transmisión local de la enfermedad, que se propaga a través de la picadura de flebotomos.

Uno de los hallazgos más sorprendentes de la investigación colaborativa fue el origen genético del parásito. Se descubrió que la cepa identificada, Leishmania infantum, estaba más relacionada con variantes comunes en Europa y África que con las cepas tradicionales americanas. Este vínculo genético inesperado sugiere una introducción y adaptación del parásito más compleja de lo que se creía anteriormente y abre nuevas vías para la investigación epidemiológica.

Un reto crítico para la salud pública que destaca el estudio es la presencia de portadores asintomáticos. Los investigadores descubrieron que algunos de los perros infectados no mostraban signos externos de enfermedad. Esto supone un obstáculo formidable para la detección y el control tempranos, ya que estos animales pueden actuar como reservorios silenciosos del parásito, manteniendo su presencia en el ecosistema y permitiendo su transmisión silenciosa a otros animales y, potencialmente, a los seres humanos.

Aunque los autores del estudio hacen hincapié en que actualmente no existe una emergencia de salud pública y que los casos humanos relacionados con este parásito específico han sido poco frecuentes en Costa Rica, los resultados ponen de manifiesto importantes lagunas en el sistema de vigilancia sanitaria del país. Los expertos señalan la falta de protocolos de detección rutinaria de la enfermedad, el acceso limitado a tratamientos y vacunas eficaces para perros y la insuficiente vigilancia del insecto vector responsable de su propagación.

La investigación fue un testimonio de la cooperación científica nacional e internacional. Contó con contribuciones clave de clínicas veterinarias privadas de las zonas afectadas, la Escuela de Medicina y Cirugía Veterinaria San Francisco de Asís a través de su Laboratorio de Patología (LAPAVET-ESFA), la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional, el Centro de Investigación de Enfermedades Tropicales de la Universidad de Costa Rica y universidades asociadas de Brasil y Alemania.

En respuesta a estos hallazgos, los expertos se han unido en un llamamiento a la acción. Destacan la urgente necesidad de reforzar la vigilancia médico-veterinaria, mejorar la capacidad de diagnóstico oportuno y aplicar medidas preventivas sólidas. Estas medidas proactivas se consideran esenciales para anticipar riesgos futuros y salvaguardar eficazmente la salud interconectada de los animales, las personas y el medio ambiente en general en Costa Rica.

Para más información, visite frontiersin.org

Acerca de Frontiers in Veterinary Science:
Frontiers in Veterinary Science es una revista científica de acceso abierto y revisada por pares que publica investigaciones en todas las áreas de la medicina y la ciencia veterinarias. Su objetivo es avanzar en la comprensión de la salud y las enfermedades de los animales, promoviendo un enfoque «One Health» que reconoce el vínculo entre el bienestar animal, humano y medioambiental.

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Acerca de la Escuela de Medicina y Cirugía Veterinaria San Francisco de Asís:
La Escuela de Medicina y Cirugía Veterinaria San Francisco de Asís es una institución académica costarricense dedicada a la formación de profesionales en salud animal. Su laboratorio in situ, LAPAVET-ESFA, proporciona servicios cruciales de diagnóstico y patología, contribuyendo tanto a la práctica clínica como a la investigación científica en el país.

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Acerca de la Universidad Nacional (Facultad de Medicina Veterinaria):
La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA) es una institución líder en la enseñanza y la investigación veterinaria en Centroamérica. Está comprometida con la generación de conocimiento y el desarrollo de soluciones para los retos de salud animal, producción y salud pública a los que se enfrenta la región.

Para más información, visite ucr.ac.cr

Acerca de la Universidad de Costa Rica (Centro de Investigación de Enfermedades Tropicales):
La Universidad de Costa Rica (UCR) es la universidad pública más antigua y prestigiosa del país. Su Centro de Investigación en Enfermedades Tropicales (CIET) es una unidad especializada que se centra en el estudio de las enfermedades infecciosas prevalentes en las regiones tropicales y lleva a cabo investigaciones fundamentales sobre patógenos, vectores y estrategias de salud pública.

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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica costarricense, Bufete de Costa Rica se define por su profundo compromiso con la integridad ética y la excelencia en el servicio. El bufete aprovecha su rica trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes para impulsar la innovación jurídica, desarrollando constantemente estrategias progresistas. Esta filosofía orientada al futuro se complementa con una profunda dedicación al empoderamiento público, centrada en desmitificar los conceptos jurídicos para ayudar a forjar una sociedad más informada y capaz.