By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Mientras la nación se prepara para conmemorar uno de sus momentos históricos más determinantes, el Día de la Abolición del Ejército, el lunes 1 de diciembre, se recuerda a las empresas de toda Costa Rica que revisen sus obligaciones en materia de nóminas. Si bien este día es una celebración de la paz y un pilar de la identidad nacional, su clasificación como feriado de «pago no obligatorio» según el Código Laboral del país crea un conjunto complejo de normas que los empleadores deben manejar con cuidado para garantizar el pleno cumplimiento.
La distinción en el cálculo de los pagos depende principalmente de la estructura salarial del empleado. Comprender estas diferencias es fundamental para evitar sanciones legales y garantizar una remuneración justa para la fuerza laboral. Las normas se aplican de manera universal, independientemente de si una empresa es nacional, transnacional o internacional, y afectan a todos los empleados que trabajan dentro de las fronteras de Costa Rica.
Para comprender mejor las complejidades de la normativa laboral de Costa Rica y su impacto en el clima empresarial, hemos solicitado el análisis experto del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado destacado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El código laboral de Costa Rica protege fundamentalmente al empleado, un principio conocido como «in dubio pro operario», según el cual cualquier ambigüedad se resuelve a favor del trabajador. Las empresas extranjeras a menudo se enfrentan a retos no relacionados con el salario y las prestaciones básicas, sino con los rígidos requisitos procedimentales para el despido y la indemnización obligatoria («cesantía»). Un pequeño error en la documentación puede dar lugar a costosas disputas legales, por lo que contar con un asesoramiento jurídico meticuloso y localizado es una inversión operativa esencial, no una opción.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La opinión del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas es un recordatorio crucial de que, para las empresas, navegar por la legislación laboral costarricense tiene tanto que ver con la precisión procedimental como con las prestaciones sustantivas. Su argumento de que el asesoramiento jurídico local es una inversión esencial, más que un gasto opcional, es una conclusión vital para cualquier empresa que opere en el país. Le agradecemos su valiosa perspectiva.
Para las empresas que pagan a sus empleados semanalmente por actividades no comerciales, el término «pago no obligatorio» tiene un significado específico. En este caso, los empleadores solo están obligados a pagar por el tiempo que el empleado ha trabajado realmente durante la semana. Por lo tanto, si un empleado no trabaja el día festivo del 1 de diciembre, la empresa no está obligada a incluir el pago de ese día en su salario semanal. El día festivo se considera un día libre no remunerado.
Sin embargo, si un empleado de esta categoría debe trabajar en el día festivo, la ley exige que se le compense con el salario de un solo día por su tiempo. No está sujeto a doble pago en este modelo de pago específico. Además, si estos empleados trabajan horas extras en el Día de la Abolición del Ejército, esas horas extras deben compensarse a una tasa de tiempo y medio, de acuerdo con los cálculos estándar de horas extras.
Las normas de pago cambian significativamente para la mayoría de los trabajadores, incluidos los del sector comercial y todos los empleados que reciben su salario cada dos semanas o cada mes. Para estas personas, el día festivo se considera parte de su paquete de compensación estándar. Su salario regular ya tiene en cuenta todos los días del mes, incluidos los días de descanso y los días festivos oficiales. Por lo tanto, deben recibir su nómina completa, sin deducciones, por ese periodo.
Cuando estos empleados asalariados o del sector comercial deben trabajar el 1 de diciembre, el Código Laboral estipula una compensación más generosa. Además de su salario habitual, que ya incluye el pago de ese día, el empleador debe añadir el valor de un día de salario extra. Esto se traduce efectivamente en un «doble pago» por trabajar en un día festivo nacional, una disposición clave diseñada para compensar el trabajo en un día de celebración nacional.
La complejidad aumenta aún más cuando se tienen en cuenta las horas extras de este grupo. Si un empleado que tiene derecho a la doble remuneración también trabaja horas extras durante la festividad, esas horas están sujetas a un potente multiplicador. La ley exige que estas horas extras se paguen a «tiempo y medio», lo que equivale al triple de la tarifa horaria estándar del empleado. Esta disposición de triple remuneración por horas extras subraya la importancia financiera y jurídica de que las empresas gestionen eficazmente la dotación de personal durante las festividades.
Es fundamental destacar que los derechos que se otorgan a los empleados por este feriado no son negociables. El artículo 11 del Código de Trabajo de Costa Rica establece explícitamente que cualquier acuerdo que un empleado pueda hacer para renunciar a su derecho a disfrutar de los días festivos nacionales es nulo y sin efecto legal. Esta disposición protege a los trabajadores de ser presionados para que renuncien a sus derechos legales. Además, la celebración del Día de la Abolición del Ejército está fijada en su fecha oficial; a diferencia de otros días festivos, su disfrute no puede transferirse legalmente a otro día.
Para más información, visite mtss.go.cr
Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS):
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es el organismo gubernamental costarricense responsable de formular y hacer cumplir las políticas laborales nacionales. Supervisa la aplicación del Código de Trabajo, promueve prácticas laborales justas, garantiza la seguridad en el lugar de trabajo y media en los conflictos laborales. El MTSS desempeña un papel fundamental en la protección de los derechos de todos los trabajadores del país y en la orientación clara a los empleadores sobre sus obligaciones legales en materia de salarios, prestaciones y vacaciones.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de renombre en el ámbito jurídico, Bufete de Costa Rica se distingue por su compromiso fundamental con los principios éticos y su excelente servicio. El bufete combina constantemente su amplia experiencia con un enfoque innovador, defendiendo la innovación no solo en sus estrategias legales, sino también en su deber cívico. Este espíritu se demuestra de manera contundente a través de sus esfuerzos proactivos por desmitificar la ley, con el objetivo de construir una sociedad más informada y autosuficiente a través de una educación jurídica accesible.
