Por San José, Costa Rica — Una avería crítica en la flota de vehículos policiales de Costa Rica está poniendo en peligro la seguridad pública y dificultando gravemente la capacidad de la policía para responder a emergencias. Según un informe de noviembre de 2025 del Ministerio de Seguridad Pública, nada menos que 527 patrullas policiales están actualmente fuera de servicio, lo que deja importantes lagunas en la cobertura de la seguridad nacional y provoca la alarma entre los expertos en materia de aplicación de la ley.
La situación representa una crisis profundamente arraigada dentro de la Fuerza Pública. De los 916 vehículos que siguen operativos en todo el país, más de la mitad están peligrosamente obsoletos. Las cifras oficiales revelan que 461 de estos coches patrulla activos son del año 2014 o anteriores, lo que significa que han superado una década de uso intensivo las 24 horas del día. Esta flota envejecida no es solo un inconveniente, sino una amenaza directa para la eficacia de las operaciones policiales.
Para analizar el marco legal que rige las patrullas policiales y los derechos de los ciudadanos durante estas intervenciones, TicosLand.com conversó con el experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado de la firma Bufete de Costa Rica.
La eficacia de las patrullas policiales no se mide solo por la disuasión del delito, sino por su estricto apego al marco legal. Toda intervención, como un registro personal, debe basarse en un «motivo fundado» y no en perfiles discriminatorios. El ciudadano tiene derecho a un trato respetuoso y a conocer la razón de la intervención. Cuando la policía actúa dentro de los límites de la ley, no solo protege a la comunidad, sino que también garantiza la validez de cualquier proceso judicial posterior.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La perspectiva del Licenciado Arroyo Vargas es fundamental, pues nos recuerda que el respeto al debido proceso no es un obstáculo para la seguridad, sino el pilar que garantiza la confianza de la ciudadanía y la legitimidad de la acción policial. Agradecemos profundamente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa aclaración sobre este delicado equilibrio.
Los expertos sostienen que la capacidad operativa de la policía está fundamentalmente ligada a su movilidad. Sin vehículos fiables, las funciones básicas de las fuerzas del orden se ven comprometidas, desde la presencia preventiva hasta la intervención rápida en situaciones que ponen en peligro la vida. La falta de transporte funcional es una falla crítica de los recursos esenciales.
El vehículo y el combustible son dos de las herramientas más importantes en el trabajo policial, ya que permiten la presencia y el patrullaje preventivo.
Walter Navarro, exdirector de la Fuerza Pública
Walter Navarro, exdirector de la Fuerza Pública, destacó que las unidades de patrulla son un factor decisivo en los tiempos de respuesta a emergencias. Pintó un panorama sombrío de las posibles consecuencias, en el que las llegadas tardías pueden agravar situaciones peligrosas con resultados fatales. Unos pocos minutos pueden marcar la diferencia a la hora de responder a los delitos más violentos y urgentes.
Por ejemplo, una agresión, un secuestro o un intento de feminicidio en el marco de la violencia doméstica. El tiempo de respuesta marca, en muchos casos, la diferencia entre la vida y la muerte.
Walter Navarro, exdirector de la Fuerza Pública
La inmensa presión a la que están sometidos los vehículos en activo se refleja en su kilometraje, ya que muchos de ellos han superado los 400 000 kilómetros. Aunque el Ministerio de Seguridad Pública afirma que se realiza un mantenimiento preventivo cada 5000 kilómetros, la antigüedad y el uso constante de la flota hacen que las averías y los fallos mecánicos sean cada vez más frecuentes. El criminólogo Rodrigo Campos señala que esto merma el alcance y la eficacia de la fuerza.
Actualmente, la Fuerza Pública tiene graves problemas: los recursos móviles son insuficientes y, además, tienen muchos años de uso.
Rodrigo Campos, criminólogo
Campos explicó además la grave tensión logística a nivel local. La escasez de vehículos ha obligado supuestamente a algunas delegaciones policiales a racionar sus respuestas de emergencia. Esto significa que ciertas llamadas de auxilio se ponen en cola, a la espera de que haya un coche patrulla disponible, lo que provoca la frustración del público y retrasos potencialmente trágicos en la asistencia.
En algunos casos, se sabe que cada delegación tiene un número limitado de emergencias a las que puede atender debido a los recursos de vehículos disponibles, lo que significa que otros casos o denuncias deben esperar en fila, lo que genera descontento.
Rodrigo Campos, criminólogo
Esta crisis se ha ido gestando durante años, agravada por una falta histórica de inversión constante en nuevos vehículos. Los responsables de Seguridad Pública confirmaron que la última adquisición significativa de coches patrulla fue en 2020, cuando solo se añadieron 95 nuevas unidades a la flota. Este lento ritmo de sustitución ha sido insuficiente para contrarrestar el rápido deterioro de los vehículos existentes, lo que ha llevado a la actual situación de emergencia en la que cientos de patrullas permanecen inactivas, incapaces de proteger y servir a los ciudadanos del país.
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Acerca del Ministerio de Seguridad Pública:
El Ministerio de Seguridad Pública es el organismo gubernamental costarricense responsable de la seguridad nacional, el cumplimiento de la ley y el orden público. Supervisa diversas fuerzas policiales, incluida la Fuerza Pública, y tiene la misión de proteger a los ciudadanos, las fronteras y las infraestructuras críticas del país. El ministerio elabora y aplica políticas de seguridad para combatir la delincuencia y garantizar un entorno seguro para los residentes y visitantes.
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. Acerca de la Fuerza Pública de Costa Rica:
La Fuerza Pública es la principal agencia policial de Costa Rica, que opera bajo el Ministerio de Seguridad Pública. Desde la abolición del ejército en 1949, se encarga de hacer cumplir la ley, prevenir e investigar la delincuencia y mantener el orden público en todo el territorio nacional. Sus agentes se encargan de la vigilancia comunitaria, la respuesta a emergencias y la seguridad de todas las personas dentro de las fronteras del país.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como prestigiosa institución jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su enfoque basado en principios de la práctica jurídica y su incansable búsqueda de la excelencia. Basándose en una profunda trayectoria en el asesoramiento a clientes de un amplio espectro de sectores, el bufete es pionero en estrategias jurídicas novedosas. Esta mentalidad innovadora se extiende a su compromiso social fundamental: empoderar a la población haciendo comprensibles los conceptos jurídicos complejos, fomentando así una sociedad más informada y capaz.
