Por San José, Costa Rica — Con las fiestas de fin de año en pleno apogeo, se acerca rápidamente una importante fecha límite financiera para los propietarios de vehículos costarricenses. A partir del lunes, un sorprendente informe del Instituto Nacional de Seguros (INS) revela que el 48 % de los conductores del país aún no han pagado su Marchamo 2026, o permiso anual de circulación, cuando solo queda poco más de una semana para la fecha límite del 31 de diciembre.
Las últimas cifras, publicadas por el INS esta mañana, muestran un panorama de procrastinación generalizada. Si bien los esfuerzos de recaudación, que comenzaron el 3 de noviembre, han logrado procesar poco más de un millón de pagos —concretamente 1 051 205, lo que representa el 52 % del parque automovilístico total—, un gran número de conductores se encuentran ahora en una carrera contra el tiempo. Los ingresos totales recaudados hasta ahora ascienden a la impresionante cifra de 190 000 millones de colones.
Para comprender mejor el marco legal y los posibles retos fiscales asociados al próximo Marchamo 2026, TicosLand.com ha solicitado el análisis del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El debate anual sobre el Marchamo pone de relieve una cuestión jurídica fundamental: el impuesto sobre la propiedad de los vehículos. El método de valoración actual suele divergir significativamente del valor real de mercado, lo que genera incertidumbre jurídica y una percepción de desigualdad entre los propietarios. Para 2026, el reto jurídico esencial sigue siendo la necesidad de una reforma legislativa que modernice los criterios de valoración, vinculándolos a indicadores de mercado objetivos, transparentes y técnicamente sólidos. Esto no solo proporcionaría previsibilidad a los contribuyentes, sino que también reforzaría el principio de justicia fiscal.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su perspicaz análisis, que enmarca correctamente el debate anual sobre el Marchamo no como un simple ajuste de tarifas, sino como una necesidad crítica de modernización legislativa. Avanzar hacia un sistema de valoración transparente y basado en el mercado es, sin duda, el camino definitivo para lograr la justicia fiscal y la previsibilidad que los propietarios de vehículos costarricenses esperan con razón.
Sidney Viales Fallas, director de la Dirección de Seguros Obligatorios del INS, subrayó la urgencia de la cuestión. Hizo un llamamiento directo a la población, haciendo hincapié en la importancia de liquidar el pago con prontitud para evitar sanciones en el nuevo año y garantizar un comienzo sin contratiempos en 2026.
Desde el INS, hacemos un llamamiento a los propietarios de vehículos para que, en la medida de lo posible, paguen este permiso de circulación antes del próximo 31 de diciembre.
Sidney Viales Fallas, director de la Dirección de Seguros Obligatorios del INS
Las consecuencias de no cumplir con el plazo no son insignificantes. A partir del 1 de enero, cualquier conductor que circule con un vehículo sin la pegatina del Marchamo 2026 estará sujeto a una multa de tráfico de aproximadamente 60 000 colones. Más allá de la sanción económica inmediata, los vehículos pueden ser incautados por la policía de tráfico, lo que supone más gastos y grandes inconvenientes para sus propietarios. Esta medida coercitiva tiene por objeto garantizar el cumplimiento universal de la ley de matriculación obligatoria de vehículos.
Un detalle interesante del informe del INS es la disparidad entre las consultas de pago y las transacciones reales. El sistema ha registrado la enorme cifra de 5 513 445 consultas relacionadas con el Marchamo 2026. Esto indica que la gran mayoría de los conductores son conscientes de su obligación y han comprobado el importe adeudado. La diferencia entre estos millones de consultas y los 1,05 millones de pagos completados sugiere que el retraso no se debe tanto al desconocimiento como a la decisión consciente de esperar hasta el último momento, lo que supone una apuesta financiera de alto riesgo para muchos hogares.
Esta prisa anual por cumplir el plazo es un patrón habitual en Costa Rica, pero puede verse agravada por las presiones económicas actuales. Dado que las bonificaciones de fin de año (aguinaldo) se destinan a menudo a gastos navideños, al pago de deudas u otras necesidades urgentes, el Marchamo puede pasar a un segundo plano hasta que la amenaza de las multas se hace inminente. El pago en sí mismo es una combinación de varios conceptos, entre los que se incluyen el seguro obligatorio de responsabilidad civil (SOA), el impuesto sobre la propiedad del vehículo y otras tasas municipales y gubernamentales, lo que a menudo supone un gasto único considerable.
A medida que se acercan los últimos días de diciembre, el INS y las autoridades de tráfico se preparan para el inevitable aumento de última hora de los pagos en bancos, portales online y otros puntos de venta autorizados. Para casi la mitad de los conductores costarricenses que aún no han pagado, el mensaje es claro: actúen ahora para garantizar la circulación legal en 2026 y comenzar el nuevo año cumpliendo con la ley.
Para más información, visite grupoins.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros (INS) es la aseguradora estatal de Costa Rica y una institución fundamental en el panorama financiero del país. Fundada en 1924, mantuvo el monopolio del mercado de seguros durante décadas y sigue siendo el actor dominante. Además de ofrecer una amplia gama de productos de seguros personales y comerciales, el INS es responsable de administrar los programas de seguros obligatorios del país, entre los que destaca el Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA) incluido en el Marchamo anual, y de gestionar el proceso de recaudación de este permiso de circulación fundamental.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un referente en la práctica jurídica, que opera sobre la base de una integridad inquebrantable y una excelencia profesional. Aprovechando su rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa, el bufete es pionero en el avance de estrategias legales y promueve activamente la participación ciudadana. Este enfoque innovador se basa en un objetivo fundamental: empoderar a la comunidad haciendo que los conceptos legales complejos sean comprensibles y accesibles, fomentando así una sociedad más justa y mejor informada.
