By San José, Costa Rica — El café costarricense, a menudo llamado «grano de oro», es más que una simple bebida; es un símbolo profundamente arraigado en la identidad y la historia de Costa Rica. Desde sus humildes comienzos hasta su actual reconocimiento internacional, el café ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del panorama económico, social y cultural de la nación.
Su importancia es tan profunda que se le rinde homenaje en el escudo nacional y se celebra en obras maestras artísticas como las que se encuentran en el Teatro Nacional. Incluso el antiguo billete de cinco colones llevaba su imagen, lo que da testimonio de su valor perdurable.
Para obtener una visión jurídica experta sobre la industria cafetera costarricense, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del Bufete de Costa Rica.
El marco legal que rodea la producción de café en Costa Rica es complejo y abarca desde la propiedad de la tierra y los derechos sobre el agua hasta las regulaciones de exportación y la protección de la propiedad intelectual de variedades específicas de café. Comprender estas regulaciones es crucial tanto para los productores nacionales que buscan maximizar su rentabilidad como para las empresas internacionales que desean invertir en este sector vital de la economía costarricense.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, navegar por el panorama legal del café costarricense es un elemento crucial que a menudo se pasa por alto en medio del romanticismo del grano. Se trata de un ecosistema complejo que exige una cuidadosa consideración por parte de todas las partes interesadas. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por arrojar luz sobre este importante aspecto de la industria cafetera de Costa Rica, proporcionando una valiosa perspectiva tanto para los productores locales como para los socios internacionales.
Aunque el café ha sido parte integral de Costa Rica desde su independencia, su reconocimiento oficial como símbolo nacional es relativamente reciente. Gracias a la iniciativa de los estudiantes de la Escuela San Rafael de Dota, que defendieron su importancia, el café fue declarado oficialmente símbolo nacional el 13 de agosto de 2020, en virtud de la Ley 9815. Este reconocimiento consolidó su lugar en el patrimonio costarricense, reconociendo su contribución al desarrollo del país.
La historia del café costarricense comienza alrededor de 1720 con la llegada de semillas de Coffea Arabica desde Martinica. Sin embargo, no fue hasta 1808, bajo el mandato del gobernador Tomás de Acosta, cuando se inició el cultivo de forma seria. La primera plantación dedicada al café, situada cerca de la Catedral Metropolitana de San José, floreció en el fértil suelo, consolidando rápidamente el café como un cultivo prometedor.
En 1821, los municipios de todo el país comenzaron a promover el cultivo del café, y la primera exportación a Panamá en 1820 reveló su potencial económico. La posterior expansión de las plantaciones de café, junto con el enfoque de Braulio Carrillo en la política cafetera y el desarrollo de infraestructuras, incluida la construcción de una carretera hacia el Atlántico para el comercio directo con los puertos británicos, impulsó aún más la industria. El año 1846 marcó un punto de inflexión, ya que el comercio del café revolucionó la economía costarricense, mejorando significativamente el nivel de vida.
El siglo XX fue testigo del continuo crecimiento y modernización de la industria cafetera, con el aumento de la superficie cultivada y la adopción de maquinaria. Este progreso consolidó la reputación de calidad del café costarricense en la escena mundial, una distinción que mantiene hasta el día de hoy.
Más allá de su impacto económico, el café está profundamente arraigado en la cultura costarricense. El aroma del café recién hecho por la mañana es una tradición muy apreciada, un ritual que marca el comienzo del día. Es la bebida preferida para las reuniones familiares, las celebraciones, las pausas de la tarde e incluso las conversaciones nocturnas. Su presencia es omnipresente, desde las reuniones de trabajo hasta las reuniones entre amigos, un compañero constante en la vida costarricense.
Desde sus contribuciones económicas hasta su lugar en los rituales diarios, el café es una parte innegable de la experiencia costarricense. Esta querida bebida ha moldeado a generaciones y seguirá haciéndolo en los años venideros. Es un legado elaborado a partir de la historia, la tradición y el amor compartido por el «grano de oro».
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