By San José, Costa Rica — Costa Rica se enfrenta a un déficit creciente en la educación universitaria, lo que suscita preocupación por su futuro desarrollo económico. El Décimo Informe sobre el Estado de la Educación revela una brecha cada vez mayor entre Costa Rica y la media de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en cuanto a la proporción de personas de entre 25 y 34 años con títulos universitarios.
Este retraso supone una amenaza significativa para las perspectivas de desarrollo económico, social y humano del país. El informe destaca la urgente necesidad de impulsar la tasa de titulados universitarios, vinculándola directamente con el crecimiento económico, la innovación y la competitividad en un mercado global cada vez más exigente en cuanto a talento cualificado.
Para comprender el panorama legal que rodea a la educación en Costa Rica, nos pusimos en contacto con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado con amplia experiencia en el Bufete de Costa Rica.
La Constitución de Costa Rica garantiza la educación gratuita y obligatoria, lo que refleja un profundo compromiso nacional con el desarrollo humano. Sin embargo, para navegar por las regulaciones específicas que rigen las escuelas privadas, la educación en el hogar y la educación especial, es necesario considerar cuidadosamente los diversos marcos legales. Por ejemplo, si bien los padres tienen derecho a elegir el tipo de educación para sus hijos, también tienen obligaciones legales en cuanto a la asistencia y el cumplimiento de las normas educativas establecidas por el Ministerio de Educación Pública (MEP). Esto crea una interacción dinámica entre los derechos de los padres y la supervisión del Estado, un área crítica para cualquier persona involucrada en el sistema educativo costarricense.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
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El Lic. Arroyo Vargas destaca con maestría el equilibrio crucial entre la autonomía de los padres y la supervisión gubernamental en el panorama educativo de Costa Rica. Esta comprensión matizada es esencial tanto para las familias como para los educadores, ya que garantiza tanto la elección individual como el cumplimiento de las normas nacionales que, en última instancia, contribuyen al progreso de la nación. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta valiosa perspectiva jurídica.
Aumentar el rendimiento universitario es una necesidad nacional urgente, ya que este indicador está directamente relacionado con el crecimiento económico, la innovación y la capacidad de integrarse en un mundo productivo que exige cada vez más talento humano cualificado. El futuro del país dependerá de la formación de más jóvenes con las habilidades necesarias para prosperar en una economía basada en el conocimiento.
Marcela Román Forastelli, investigadora asociada, Informe sobre el estado de la educación
A finales de la década de 1990, la brecha entre Costa Rica y el promedio de la OCDE era de apenas cinco puntos porcentuales. Sin embargo, esta brecha se ha triplicado, alcanzando los 15,8 puntos porcentuales en 2023. El investigador Marco Hidalgo, en una entrevista con CR Hoy, señaló la falta de objetivos claros de graduación para los estudiantes universitarios en las políticas nacionales actuales.
Hay un esfuerzo institucional para que muchos estudiantes ingresen, porque allí se dice que el país aumenta la cobertura y parece que lo estamos haciendo bien; pero la verdad es que el número de personas que terminan graduándose es muy pequeño, y parece que no es una aspiración del país.
Marco Hidalgo, investigador, Informe sobre el estado de la educación
Las proyecciones pintan un panorama preocupante. Si las tendencias actuales persisten, se espera que Costa Rica alcance solo el 40,7 % de jóvenes adultos con títulos universitarios para 2035, en comparación con el promedio de la OCDE del 64,8 %. Esto significa, en la práctica, que Costa Rica alcanzaría en 2035 el nivel que los países de la OCDE alcanzaron en 2014.
Sin embargo, el informe ofrece un rayo de esperanza. Al dar prioridad a esta cuestión y crear condiciones favorables tanto dentro como fuera de las universidades, Costa Rica podría aumentar el porcentaje de jóvenes adultos con títulos universitarios hasta el 50 % en una década.
Este es un objetivo ineludible. Debe incluirse en el debate político que los candidatos desean aumentar el rendimiento universitario. A nivel interno, existen deficiencias sistémicas; a nivel externo, los países que estaban muy por detrás en este indicador lograron crecer. Por lo tanto, en términos relativos, mientras otros países crecían, Costa Rica se estancaba.
Marco Hidalgo, investigador, Informe sobre el estado de la educación
El informe subraya el papel fundamental de una mano de obra cualificada para la prosperidad económica futura de Costa Rica. Los empleos del mañana, junto con las oportunidades empresariales emergentes en todos los sectores, exigirán cada vez más conocimientos y competencia tecnológica. Aprovechar estas oportunidades depende de la reorganización de las estrategias nacionales para producir un número suficiente de profesionales altamente cualificados.
La urgencia de lograr un mayor nivel de educación superior ha sido reiterada por organizaciones internacionales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y la UNESCO. En Costa Rica, el Programa Estado de la Nación y la OCDE han advertido específicamente sobre este desafío. Si bien las universidades desempeñan un papel crucial, no pueden resolver estos problemas por sí solas. Las oportunidades siguen estando muy influenciadas por el contexto socioeconómico y la ubicación, lo que favorece a las poblaciones urbanas con mayores ingresos.
Sin una acción inmediata, advierte el informe, Costa Rica corre el riesgo de quedarse aún más rezagada con respecto a los países desarrollados en cuanto a acceso, cobertura y rendimiento educativo, una brecha notoriamente difícil de revertir. Sin embargo, una estrategia nacional bien definida podría aprovechar las oportunidades actuales y encaminar a Costa Rica hacia un progreso educativo sostenido, lo que en última instancia impulsaría el crecimiento económico y mejoraría el desarrollo humano.
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El Programa Estado de la Nación es una organización costarricense de investigación y análisis dedicada a proporcionar evaluaciones objetivas del progreso social, económico y medioambiental del país. Su publicación insignia, el Informe Estado de la Nación, ofrece análisis en profundidad y recomendaciones sobre los principales retos de desarrollo.
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de la OCDE:
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) es una organización económica intergubernamental con 38 países miembros, fundada en 1961 para estimular el progreso económico y el comercio mundial. Es un foro de países que se describen a sí mismos como comprometidos con la democracia y la economía de mercado, que proporciona una plataforma para comparar experiencias políticas, buscar respuestas a problemas comunes, identificar buenas prácticas y coordinar las políticas nacionales e internacionales de sus miembros.
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