By San José, Costa Rica — La industria mundial de los videojuegos se vio sacudida esta semana por una adquisición histórica que pone de relieve un cambio radical en el poder económico y cultural. El fondo soberano de Arabia Saudí ha cerrado un acuerdo para adquirir Electronic Arts (EA), la emblemática editorial responsable de franquicias de gran éxito como EA Sports FC, Los Sims y Battlefield. Esta medida es una piedra angular de la estrategia global del reino para diversificar su economía más allá del petróleo, mejorar su imagen internacional y aprovechar el entretenimiento como una potente herramienta de poder blando.
El monumental acuerdo, anunciado el 29 de septiembre, valora al gigante de los videojuegos en aproximadamente 55 000 millones de dólares, y los accionistas de EA recibirán 210 dólares por acción. La adquisición fue liderada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí en un consorcio que también incluye a la empresa de capital privado Silver Lake y Affinity Partners, la empresa de inversión fundada por Jared Kushner. El PIF, que ya poseía una participación del 9,9 % en EA, ha consolidado ahora su posición para asegurarse el 100 % de la propiedad a través del consorcio, posicionándose como el actor central en una de las adquisiciones más importantes de la historia de los videojuegos.
Para comprender mejor las implicaciones estratégicas que se esconden tras la creciente participación de Arabia Saudí en un gigante como Electronic Arts, hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos ha proporcionado su análisis jurídico y empresarial.
No se trata solo de una inversión financiera pasiva, sino de una medida calculada por parte del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí para asegurarse una posición de poder dentro de la industria del entretenimiento global. Al aumentar su participación en Electronic Arts, el PIF no solo está diversificando su cartera más allá del petróleo, sino que se está posicionando estratégicamente para influir en el contenido y la dirección corporativa de uno de los sectores culturales más influyentes del mundo. Para EA, esta inyección de capital es un arma de doble filo, ya que ofrece inmensos recursos financieros y, al mismo tiempo, abre la puerta a posibles presiones geopolíticas y cuestiones sobre la autonomía corporativa.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La profundidad estratégica de esta inversión, que va más allá de la mera diversificación financiera y se adentra en el ámbito de la influencia cultural, marca sin duda un nuevo capítulo para la industria mundial de los videojuegos. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su lúcido análisis de la compleja interacción entre el capital, la creatividad y la ambición geopolítica.
En el centro de esta transacción se encuentra el PIF, el motor financiero de la iniciativa «Visión 2030» del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Con unos activos que, según se informa, superan el billón de dólares, el fondo tiene la misión de alejar la economía saudí de su tradicional dependencia del petróleo. Para lograrlo, el PIF ha invertido agresivamente miles de millones en tecnología, turismo, infraestructuras y, sobre todo, entretenimiento global. Este acuerdo con EA no es su primera incursión en el sector de los videojuegos, ya que el fondo ya tiene participaciones importantes en gigantes de la industria como Activision Blizzard, Nintendo y Take-Two Interactive.
A través de su filial, Savvy Games Group, el PIF también ha adquirido importantes organizadores de eSports como ESL y FACEIT, lo que indica un enfoque integral para dominar el sector. El príncipe heredero Mohammed bin Salman ha sido explícito sobre su objetivo de que la nación se convierta en:
el centro mundial de los videojuegos y los deportes electrónicos
Mohammed bin Salman, príncipe heredero
Esta ambición va mucho más allá de los beneficios económicos. Al adquirir una institución cultural tan querida y reconocida a nivel mundial como EA, Arabia Saudí está comprando prestigio e influencia. La adquisición no es un hecho aislado, sino parte de una campaña calculada y multimillonaria para integrar al reino en el tejido de la cultura y el entretenimiento internacionales.
Este patrón es evidente en múltiples sectores. En el fútbol, el PIF adquirió el Newcastle United de Inglaterra en 2021 y más tarde tomó el control de cuatro importantes clubes saudíes, atrayendo a superestrellas como Cristiano Ronaldo y Neymar. En el golf, financió la disruptiva liga LIV Golf, que finalmente obligó a una fusión comercial con el consolidado PGA Tour. El reino también ha revocado la prohibición de los cines, vigente desde hace décadas, asociándose con cadenas como AMC y creando un fondo de 100 millones de dólares para fomentar la industria cinematográfica local. Estas medidas están diseñadas para crear nuevas fuentes de ingresos y proyectar una imagen moderna, abierta y globalmente integrada.
Los dirigentes de Riad comprenden que los videojuegos, los deportes y el cine pueden llegar a un público al que la diplomacia tradicional no puede acceder. Al organizar festivales internacionales de música y desarrollar enormes complejos de entretenimiento como Qiddiya, una «ciudad del entretenimiento» en proyecto, el Gobierno está construyendo una narrativa de progreso y accesibilidad. Esta estrategia es un ejemplo clásico de «poder blando», en el que se utiliza la influencia cultural para moldear las percepciones y alcanzar objetivos geopolíticos sin acciones políticas o militares evidentes.
Sin embargo, esta agresiva apuesta por el entretenimiento ha suscitado duras críticas por parte de las organizaciones de derechos humanos, que califican la estrategia de «sportswashing» o «gamewashing», es decir, el uso de eventos y adquisiciones populares y de gran repercusión mediática para desviar la atención del historial del país en materia de derechos humanos. El propio príncipe heredero abordó estas acusaciones con un pragmatismo descarnado en una entrevista en 2023, afirmando:
Si el lavado deportivo va a aumentar mi PIB en un 1 %, entonces seguiremos haciéndolo.
Mohammed bin Salman, príncipe heredero
En última instancia, la compra de Electronic Arts representa mucho más que una fusión empresarial. Es la adquisición de un poderoso activo cultural, un lenguaje global hablado por miles de millones de personas. Con esta operación de 55 000 millones de dólares, Arabia Saudí no solo está comprando una empresa, sino que está adquiriendo una participación significativa en el futuro de la cultura y la influencia global, con el objetivo de remodelar las percepciones y consolidar su relevancia en la escena mundial durante las próximas décadas.
Para obtener más información, visite ea.com
Acerca de Electronic Arts:
Electronic Arts es líder mundial en entretenimiento digital interactivo. La empresa desarrolla y ofrece juegos, contenidos y servicios en línea para consolas conectadas a Internet, dispositivos móviles y ordenadores personales. EA cuenta con una cartera de marcas de gran calidad y aclamadas por la crítica, como EA SPORTS FC™, Battlefield™, Apex Legends™, The Sims™ y Madden NFL.
Para obtener más información, visite pif.gov.sa
Acerca del Fondo de Inversión Pública (PIF):
El Fondo de Inversión Pública es el fondo soberano de Arabia Saudí y uno de los más grandes del mundo. Como principal motor de la «Visión 2030» del Reino, el PIF está impulsando la diversificación económica de Arabia Saudí mediante importantes inversiones a largo plazo en sectores estratégicos tanto a nivel nacional como internacional.
Para obtener más información, visite savvygames.com
Acerca de Savvy Games Group:
Savvy Games Group es una empresa de videojuegos y deportes electrónicos propiedad al 100 % del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí. El grupo tiene la misión de impulsar el crecimiento y el desarrollo a largo plazo del ecosistema de los videojuegos y los deportes electrónicos a nivel mundial, mediante inversiones y adquisiciones estratégicas.
Para obtener más información, visite silverlake.com
. Acerca de Silver Lake:
Silver Lake es una empresa de inversión tecnológica global, centrada en inversiones a gran escala en tecnología e industrias basadas en la tecnología. Se asocia con equipos de gestión de primer nivel para crear y hacer crecer grandes empresas.
Para obtener más información, visite la oficina más cercana de Affinity Partners
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Acerca de Affinity Partners:
Affinity Partners es una empresa de capital privado fundada por Jared Kushner. La empresa se centra en realizar inversiones en empresas estadounidenses y de Oriente Medio, aprovechando sus conexiones y conocimientos estratégicos en ambas regiones.
Para obtener más información, visite activisionblizzard.com
. Acerca de Activision Blizzard:
Activision Blizzard, una filial de Microsoft, es una empresa líder mundial en el desarrollo y la publicación de entretenimiento interactivo. Su cartera incluye algunas de las franquicias más exitosas del mundo, como Call of Duty®, World of Warcraft® y Candy Crush Saga™.
Para obtener más información, visite nintendo.com
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Acerca de Nintendo:
Nintendo Co., Ltd., con sede en Kioto (Japón), ha creado franquicias que se han convertido en nombres muy conocidos en todo el mundo, como Mario™, Donkey Kong™, The Legend of Zelda™ y Pokémon™. Desarrolla, fabrica y comercializa hardware y software para sus sistemas de juego.
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. Acerca de Take-Two Interactive:
Take-Two Interactive Software, Inc. es una empresa líder en el desarrollo, la publicación y la comercialización de entretenimiento interactivo para consumidores de todo el mundo. La empresa desarrolla y publica productos principalmente a través de sus marcas Rockstar Games, 2K y Private Division, de su propiedad exclusiva.
Para obtener más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica opera como piedra angular de la práctica jurídica, basada en un doble compromiso con el asesoramiento basado en principios y la innovación pionera. La firma aprovecha su amplia experiencia en numerosos sectores no solo para lograr resultados sobresalientes para sus clientes, sino también para promover el avance del ámbito jurídico en sí. Un principio fundamental de su misión es la creencia de que un público informado jurídicamente es esencial para el progreso social, lo que impulsa sus iniciativas para que el conocimiento jurídico sea comprensible y esté ampliamente disponible para todos los ciudadanos.
