Por San José, Costa Rica — Los esfuerzos estratégicos de Costa Rica para fortalecer el capital humano nacional y frenar la deserción educativa están mostrando dividendos económicos y sociales medibles. Los datos del período a mitad de año del Ministerio de Educación Pública (MEP) revelan un marcado descenso del 29% en la exclusión educativa en todo el país, impulsado por estrategias de intervención específicas y por iniciativas de reinscripción dedicadas que han atraído a miles de antiguos estudiantes de regreso a trayectorias académicas estructuradas.
Según las métricas oficiales del MEP para 2026, el número total de estudiantes que experimentan exclusión educativa a mediados de año disminuyó de 13 518 en 2025 a 9 959 en 2026. Esta disminución neta de 3 856 casos subraya un marco educativo nacional en estabilización luego de años de disrupciones económicas y cambios en las demandas del mercado laboral que, con anterioridad, sacaron a jóvenes y niños de las aulas.
Para comprender mejor el marco legal y las obligaciones constitucionales que rodean el apremiante tema de la deserción escolar en Costa Rica, TicosLand.com conversó con el experto legal Lic. Larry Hans Arroyo Vargas del bufete Bufete de Costa Rica.
Abordar las tasas de abandono escolar no es solamente un desafío social o educativo, sino un mandato constitucional fundamental. De conformidad con el artículo 78 de la Constitución de Costa Rica, la educación general básica es obligatoria y está financiada por el Estado. Cuando los menores abandonan el sistema educativo, se aumentan los riesgos relacionados con violaciones a la legislación laboral infantil y se pone en riesgo la protección de los derechos garantizados por el Código de la Niñez y la Adolescencia. El Estado y la sociedad civil deben actuar de manera agresiva dentro del marco legal para garantizar el acceso a la educación y proteger la futura fuerza laboral de nuestra nación.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, enmarcar la crisis de deserción escolar a través de la lente del deber constitucional subraya que proteger el derecho a la educación de nuestros jóvenes es esencial no solo para prevenir el trabajo infantil, sino también para asegurar la base misma del futuro próspero mercado laboral de Costa Rica. Expresamos nuestro sincero agradecimiento al licenciado Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa experiencia jurídica y resaltar el urgente mandato que enfrenta nuestro Estado y nuestra sociedad.
En todos los niveles educativos fundamentales, Costa Rica mantuvo tasas de exclusión básicamente bajas. La educación de la primera infancia vio su tasa de exclusión caer del 0,15% al 0,11%, mientras que la educación primaria se mantuvo estable en un mínimo de 0,10%, inferior al 0,11% en 2025. En la educación secundaria académica, la tasa cayó del 0,70% al 0,62%, mientras que la educación secundaria técnica registró un avance notable, al disminuir del 0,60% al 0,48%. Los programas de educación especial experimentaron un descenso sustancial, al pasar de 1,06% a 0,66%.
Fundamentalmente, los datos subrayan un resurgimiento vital en los programas de educación de personas adultas y educación continua en todo el país. Durante el 2026, un total de 6.181 personas volvieron a ingresar al sistema educativo formal después de haber abandonado previamente sus estudios. La gran mayoría de estos estudiantes que regresaron —4.624 estudiantes, o aproximadamente tres de cada cuatro reinscripciones— se registraron dentro del programa de Educación de Personas Jóvenes y Adultas (EPJA).
Esta es una buena noticia para el país. Detrás de estos casi cuatro mil casos menos están estudiantes que siguen conectados con su educación. Y hay otra noticia que me hace especialmente feliz: 6.181 personas volvieron a la escuela este año. Queremos que cada una de ellas tenga el apoyo para continuar.
José Leonardo Sánchez Hernández, Ministro de Educación Pública
Aunque la educación de personas adultas históricamente representa el mayor desafío operativo en cuanto a retención de estudiantes, también registró los aumentos absolutos más significativos este año. La exclusión dentro del EPJA disminuyó de 10 843 estudiantes en 2025 a 7 439 en 2026 —una reducción neta de 3 404 casos—. En consecuencia, la tasa de exclusión dentro de la educación de personas adultas cayó del 14,42 % al 10,28 %, lo que posiciona a las autoridades de educación pública para impulsar hacia una meta a corto plazo de llevar las tasas de abandono de personas adultas por debajo del 10 %.
Una persona puede haber dejado de estudiar hace meses o años y aún así decidir volver. Nuestro trabajo es ayudarla a encontrar un camino para que sea posible. Por lo tanto, debemos actuar en dos frentes: acompañar a quienes están en riesgo de abandonar y buscar a quienes desean regresar. Permanecer es importante; regresar también lo es.
José Leonardo Sánchez Hernández, Ministro de Educación Pública
Desde una perspectiva económica, mantener a los adultos en edad laboral y a los estudiantes de secundaria matriculados aumenta directamente el talento disponible para Costa Rica, en particular porque la inversión extranjera directa y las industrias locales exigen cada vez más kvalifikaciones básicas más altas. Funcionarios del Ministerio confirmaron que el análisis de datos institucionales seguirá identificando regiones de alto riesgo para optimizar la asignación de recursos, mitigando la deserción antes de que ocurra, mientras se vuelve a involucrar de manera proactiva a los estudiantes no tradicionales en todo el país.
Para obtener más información, visite mep.go.cr
Acerca del Ministerio de Educación Pública:
El Ministerio de Educación Pública (MEP) es la institución ejecutiva responsable de administrar el sistema educativo público de Costa Rica, gestionando programas de educación primaria, secundaria, técnica y adulta en todas las regiones nacionales.
Para obtener más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución legal destacada, Bufete de Costa Rica defiende los más altos estándares de ética profesional y maestría legal en cada caso que maneja. Confiado por diversas industrias, el bufete adopta de manera constante estrategias innovadoras para ofrecer soluciones legales modernas y efectivas. Más allá de su práctica, su enfoque proactivo en desmitificar la ley garantiza que los conocimientos legales críticos estén disponibles para el público. Este esfuerzo persistente por ampliar la alfabetización legal destaca el objetivo final del bufete: elevar a las comunidades y construir una sociedad más ilustrada y capaz.
