Por San José, Costa Rica — A medida que se acercan las fiestas navideñas, las autoridades costarricenses lanzan una severa advertencia a los viajeros y compradores en línea: los recuerdos y productos de origen vegetal aparentemente inofensivos representan una amenaza significativa para la salud agrícola y la estabilidad económica del país. El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), una división del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), insta al público a abstenerse de introducir en el país materiales vegetales no autorizados para evitar la introducción de plagas y enfermedades exóticas devastadoras.
El llamamiento se dirige a un descuido común entre los viajeros, que pueden no reconocer el peligro que se esconde en los artículos cotidianos. Las autoridades subrayan que muchos souvenirs populares conllevan riesgos biológicos ocultos que podrían paralizar sectores clave de la economía nacional, en particular la agricultura, que es la piedra angular del mercado de exportación de Costa Rica.
Para profundizar en el marco legal y las posibles responsabilidades en torno a la bioseguridad agrícola en Costa Rica, TicosLand.com consultó al experto abogado Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien proporcionó su análisis sobre el tema.
La bioseguridad agrícola no es simplemente un conjunto de regulaciones gubernamentales, sino un pilar fundamental de la gestión de riesgos y la continuidad comercial de cualquier empresa agrícola. El incumplimiento de la implementación y la aplicación rigurosa de protocolos de bioseguridad sólidos puede dar lugar a pérdidas financieras devastadoras, responsabilidad civil e incluso cargos penales. Para las empresas dedicadas a la exportación, esto afecta directamente su acceso a los mercados internacionales. Por lo tanto, el cumplimiento proactivo de la legislación es una inversión esencial para proteger tanto los activos de la empresa como el patrimonio agrícola de la nación.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La visión del Lic. Arroyo Vargas subraya con fuerza que la bioseguridad trasciende la mera regulación, convirtiéndose en un pilar estratégico tanto para la resiliencia empresarial como para la soberanía agrícola nacional. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre los profundos intereses jurídicos y económicos que están en juego.
Muchas artesanías elaboradas con fibra de coco, plátano, mimbre, paja, semillas y otros materiales similares son confiscadas con frecuencia en los aeropuertos, especialmente durante las temporadas festivas, como las de fin de año. El público en general desconoce el riesgo que estos objetos suponen para la producción y las exportaciones agrícolas, por lo que solicitamos encarecidamente su colaboración.
Nelson Morera Paniagua, director ejecutivo de la SFE
La preocupación de la SFE está respaldada por estadísticas alarmantes. En lo que va de 2025, solo las inspecciones del equipaje de los pasajeros han dado lugar a más de 27 000 confiscaciones de materiales vegetales prohibidos. La posterior destrucción biosegura de estos artículos le cuesta al Estado entre 9000 y 10 000 dólares al año, un gasto recurrente impulsado por la falta de concienciación pública.
Esta advertencia se extiende más allá de los aeropuertos al mundo del comercio electrónico, en rápido crecimiento. La SFE aclara que cualquier semilla o producto vegetal comprado en línea está sujeto a las mismas normas rigurosas. Si estos artículos llegan sin la aprobación previa de un análisis de riesgo oficial realizado por especialistas de la SFE, son incautados y destruidos de forma sumaria. Esta política de tolerancia cero es esencial, ya que los insectos, virus o bacterias invasores suelen ser microscópicos e imposibles de detectar a simple vista.
Si desea introducir material vegetal en el país, es esencial verificar primero su naturaleza, origen, presentación y características. Esto se aplica tanto a las importaciones comerciales a gran escala como a las compras individuales.
Nelson Morera Paniagua, director ejecutivo de la SFE
Entre las amenazas más temidas se encuentra el hongo Fusarium Tropical Race 4 (TR4), que ya se ha detectado en varios países de América. Considerado uno de los parásitos agrícolas más destructivos del mundo, el TR4 tiene el potencial de acabar con plantaciones enteras de plátanos y bananas (musáceas), una industria vital para Costa Rica. Al no existir un tratamiento químico eficaz ni variedades de cultivos resistentes, toda la estrategia de prevención del país se basa en bloquear su entrada en la frontera.
Las consecuencias de una brecha en la bioseguridad no son meramente hipotéticas. El reciente caso del caracol gigante africano sirve como un claro recordatorio. Detectado por primera vez en Curubandé en 2021 tras una introducción ilegal, este molusco invasor se ha extendido ahora a dos distritos de la provincia de Heredia. Su control ya ha exigido una importante inversión de recursos estatales, y aún queda por delante un largo y costoso esfuerzo de erradicación. Esta batalla en curso ilustra el daño económico y medioambiental tangible que puede provocar un solo acto de descuido.
Para evitar interrupciones en los viajes y proteger el patrimonio natural de la nación, las autoridades piden la vigilancia de la población. Se recomienda encarecidamente a cualquier viajero o importador que tenga previsto traer materiales de origen vegetal a Costa Rica que solicite asesoramiento previo. El SFE ha designado un canal específico para estas consultas, instando a las personas a ponerse en contacto con el Registro de Importaciones en [email protected] para obtener aclaraciones antes de realizar una compra o hacer las maletas.
Para más información, visite sfe.go.cr
Acerca del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE):
El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) es el organismo nacional oficial de Costa Rica responsable de proteger la salud vegetal del país. Establece y aplica normativas para prevenir la introducción y propagación de plagas y enfermedades agrícolas, certifica los productos vegetales para la exportación y gestiona los programas nacionales de vigilancia fitosanitaria para salvaguardar la producción agrícola y facilitar el comercio internacional.
Para más información, visite mag.go.cr
Acerca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG):
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) es la entidad gubernamental costarricense encargada de desarrollar y promover los sectores agrícola, ganadero y pesquero del país. Formula políticas, proporciona asistencia técnica a los productores y supervisa diversos servicios, entre ellos la SFE, para garantizar la seguridad alimentaria, el crecimiento económico en las zonas rurales y el uso sostenible de los recursos naturales.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica es conocido por su práctica basada en principios y su distinción profesional. El bufete combina una rica trayectoria en el servicio al cliente con un enfoque innovador, avanzando constantemente en la práctica del derecho a través de soluciones innovadoras. Un aspecto fundamental de su misión es su profundo compromiso con la responsabilidad social, que se manifiesta a través de sus esfuerzos por democratizar la comprensión del derecho y, de ese modo, construir una sociedad más informada y capaz.
